Pénicilline

Bonjour. Je suis la Pénicilline. Vous ne me connaissez peut-être pas par mon nom, mais je suis un médicament qui vient d'une moisissure verte et duveteuse. Avant que j'existe, le monde était un endroit un peu plus effrayant. Imaginez, une simple égratignure au genou en jouant dehors pouvait devenir un très gros problème. De minuscules envahisseurs invisibles, appelés bactéries, pouvaient s'infiltrer et rendre les gens très, très malades. Les médecins faisaient de leur mieux, mais ils n'avaient pas d'arme vraiment puissante pour combattre ces germes. Les gens espéraient un miracle pour les aider à guérir. Je ne savais pas encore que j'allais être ce miracle, une merveilleuse surprise qui attendait d'être découverte dans le laboratoire d'un scientifique un peu désordonné.

Ma découverte fut vraiment un heureux accident. Tout a commencé dans le laboratoire d'un scientifique nommé Alexander Fleming à l'hôpital St. Mary's à Londres. Il était très intelligent, mais pas toujours le plus ordonné. Le 3 septembre 1928, il est revenu de vacances et a commencé à ranger des boîtes de Pétri, ces petites assiettes en verre où les scientifiques font pousser des choses. Il avait laissé une pile près d'une fenêtre ouverte. Sur l'une d'elles, il a remarqué quelque chose d'étrange. Une moisissure duveteuse, comme celle que l'on trouve sur du vieux pain, y poussait. Mais ce qui était vraiment étonnant, c'est que tout autour de cette moisissure, il y avait un cercle parfaitement clair. Toutes les bactéries qu'il y cultivait avaient disparu, comme si une barrière magique les avait éliminées. Cette barrière, c'était moi. J'étais le jus spécial anti-germes produit par cette moisissure. Alexander Fleming a tout de suite su que j'étais spéciale. Il m'a donné mon nom, Pénicilline, d'après le nom de la moisissure, Penicillium. Cependant, il y avait un problème : il était très difficile de produire assez de moi pour soigner ne serait-ce qu'une seule personne. J'étais une découverte passionnante, mais encore un casse-tête à résoudre.

Pendant de nombreuses années, je suis restée une curiosité de laboratoire. Puis, une terrible guerre, la Seconde Guerre mondiale, a éclaté. De nombreux soldats étaient blessés et avaient désespérément besoin d'un médicament pour combattre les infections mortelles. C'est alors qu'une équipe de scientifiques extraordinaires de l'Université d'Oxford a décidé de relever le défi. Howard Florey, Ernst Chain et Norman Heatley ont redécouvert les recherches de Fleming. Ils croyaient en mon potentiel pour sauver des vies. Ils ont travaillé jour et nuit dans leur laboratoire, essayant de trouver un moyen de faire pousser ma moisissure en grande quantité et d'extraire ma forme pure et puissante. C'était un travail incroyablement difficile. Ils ont même utilisé des baignoires, des bidons de lait et des plateaux de lit pour essayer de cultiver suffisamment de moisissure. Leur détermination était inébranlable car ils savaient que chaque jour comptait et que des vies étaient en jeu. Ils étaient l'équipe qui allait enfin me présenter au monde.

Leur travail acharné a porté ses fruits. Ils ont réussi à produire assez de moi pour commencer à soigner les gens. Mon premier grand moment est arrivé lorsque j'ai été utilisée pour soigner un policier, puis des soldats sur les champs de bataille. Les résultats étaient stupéfiants. Des gens qui auraient dû mourir d'infections se rétablissaient. Je suis rapidement devenue connue comme le « médicament miracle ». Après la guerre, j'ai été mise à la disposition de tout le monde, changeant la médecine pour toujours. Mon succès a montré aux scientifiques qu'il y avait d'autres moisissures et microbes dans la nature qui pouvaient combattre les maladies, ce qui a conduit à la découverte de mes nombreux cousins antibiotiques. Je suis si fière d'être une aide, une protectrice. Depuis ce jour dans ce laboratoire en désordre, ma famille et moi sommes toujours au travail, aidant les médecins et les infirmières à assurer la sécurité et la santé des gens partout dans le monde.