Hou Yi

Je m'appelle Hou Yi, et j'étais autrefois connu comme le plus grand archer de tous les cieux. Je me souviens d'une époque où le monde d'en bas n'était pas en équilibre, où l'air crépitait de chaleur et où la terre gémissait d'agonie. En ces temps anciens, l'Empereur de Jade avait dix fils, qui étaient dix soleils, et leur devoir était d'éclairer le ciel à tour de rôle. Mais les princes-soleils étaient jeunes et espiègles. Un jour, ils décidèrent que ce serait très amusant de se lever tous en même temps. C'est l'histoire de la façon dont j'ai sauvé le monde, le mythe de Hou Yi et les Dix Soleils. L'histoire commence sur une Terre brûlée. Les dix soleils brillaient ensemble, leur chaleur combinée faisant bouillir les mers, fissurant les champs et desséchant les forêts. Les gens se blottissaient dans des grottes, leurs récoltes réduites en poussière, et des monstres, rendus fous par la chaleur, sortaient de l'ombre pour les terroriser. L'empereur mortel, Yao, priait désespérément pour un héros. Je me souviens de ce jour fatidique, le 3 août d'une année immémoriale, lorsque l'Empereur de Jade, voyant le chaos que ses fils avaient provoqué, sut qu'il devait agir. Il m'a convoqué, moi, Hou Yi, et m'a offert un magnifique arc rouge et un carquois de flèches blanches. Ma tâche était claire : je devais descendre sur Terre pour discipliner ses fils, rétablir l'ordre et sauver l'humanité d'une destruction certaine. Mon cœur était lourd, mais ma détermination était aussi solide que l'acier. Je savais ce que je devais faire.

En descendant des cieux, la vague de chaleur qui m'a frappé était comme un coup physique. La souffrance des gens pesait lourdement sur mon cœur. Ma femme bien-aimée, Chang'e, se tenait à mes côtés, son visage marqué par l'inquiétude mais ses yeux remplis de confiance. « Sois prudent, mon amour », m'a-t-elle murmuré. « Le monde compte sur ta force. » Je savais que je ne pouvais pas échouer. J'ai voyagé jusqu'au plus haut sommet de la montagne Kunlun, le point le plus proche des soleils ardents. Le rocher sous mes pieds était assez chaud pour faire fondre le métal, et l'air scintillait violemment. Prenant une profonde inspiration, j'ai bandé mon arc. La corde était fraîche et stable dans mes mains, un contraste saisissant avec le monde en feu qui m'entourait. J'ai encoché la première flèche, visé le plus fier des dix soleils et l'ai laissée filer. La flèche a traversé le ciel comme une comète, frappant le soleil avec un bruit assourdissant. L'orbe de feu a explosé en une pluie de plumes dorées, et un corbeau géant à trois pattes est tombé du ciel. Un soleil avait disparu. Une vague de soulagement, aussi petite soit-elle, a déferlé sur la terre. Mais il en restait neuf. Un par un, j'ai visé. Chaque tir était précis, chaque flèche atteignant sa cible. À chaque soleil qui tombait, le monde se refroidissait légèrement. Les vents ont commencé à se lever, les rivières ont cessé de bouillir, et les gens ont osé jeter un coup d'œil depuis leurs abris, leurs visages remplis d'admiration et d'espoir. J'ai abattu huit autres soleils, chacun tombant comme un corbeau à trois pattes, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un dans le ciel.

Alors que le neuvième soleil tombait, l'équilibre fut restauré. Le seul soleil restant fournissait la quantité parfaite de lumière et de chaleur. La terre a commencé à guérir, et l'humanité m'a célébré comme son sauveur. L'empereur Yao m'a offert des richesses infinies, mais je ne voulais que retourner aux cieux avec Chang'e. Cependant, l'Empereur de Jade était furieux. Bien que j'aie sauvé le monde, j'avais aussi tué neuf de ses fils. En guise de punition, il nous a bannis, Chang'e et moi, des cieux pour toujours, nous forçant à vivre comme des mortels. Mon plus grand triomphe est devenu mon plus grand chagrin. Ce mythe a d'abord été raconté autour des feux de camp et dans les villages de la Chine ancienne pour expliquer l'ordre naturel du monde, pourquoi il n'y a qu'un seul soleil dans le ciel. Il enseignait des leçons sur l'équilibre, la responsabilité et les conséquences de nos actions, même héroïques. Aujourd'hui, l'histoire de Hou Yi inspire le courage et nous rappelle que le véritable héroïsme implique souvent un grand sacrifice personnel. Elle perdure dans l'art, des peintures complexes aux films épiques, et est profondément liée à la Fête de la Mi-Automne, qui célèbre la réunion de famille et la lune, où ma bien-aimée Chang'e a finalement trouvé sa demeure. Ce conte ancien continue de stimuler notre imagination, nous reliant à une époque de dieux et de héros et nous enseignant que même dans nos moments les plus sombres, un seul acte de courage peut ramener la lumière.