Kwaku Anansi et la Tortue - Afrique de l'Ouest

Je m'appelle Tortue, et je me déplace dans le monde lentement et prudemment, ce qui me donne amplement le temps de réfléchir. Je vis près d'un village où le doux parfum des ignames emplit souvent l'air, et j'ai un ami qui est tout sauf lent : Kwaku Anansi, l'araignée. Il est malin, oui, mais sa malice se mêle souvent à l'espièglerie et à un ventre gargouillant et gourmand. Un jour, à une époque où la nourriture se faisait rare, il m'a invité chez lui pour un repas, et j'ai appris à quel point l'amitié d'une araignée pouvait être pleine de ruses. C'est l'histoire de Kwaku Anansi et la Tortue, et comment un peu de patience peut être plus malin que n'importe quelle astuce.

Quand je suis arrivée chez Anansi, mon estomac gargouillait d'excitation. Il avait préparé un ragoût à l'odeur délicieuse. « Bienvenue, mon amie ! » dit-il avec un large sourire. « Mais, tes mains sont poussiéreuses de ton long voyage. Tu dois les laver avant que nous mangions. » Il avait raison, alors je me suis lentement dirigée vers le ruisseau, j'ai lavé mes mains et je suis revenue. Mais le chemin était poussiéreux, et le temps que je revienne, mes mains étaient à nouveau sales. Anansi insista pour que je les lave encore. Cela s'est produit encore et encore, et chaque fois que je revenais, le bol de ragoût était un peu plus vide. Finalement, toute la nourriture avait disparu, et mon estomac était toujours vide. Je savais qu'Anansi m'avait trompée. Quelques semaines plus tard, j'ai décidé de lui donner une leçon. « Anansi, » dis-je, « s'il te plaît, viens dîner chez moi au fond de la rivière. » Anansi, toujours affamé, accepta avec empressement. Quand il arriva au bord de la rivière, il vit le festin qui l'attendait sur le lit de la rivière en contrebas. Il essaya de plonger, mais il était trop léger et flottait simplement à la surface. « Oh, mon cher, » dis-je. « Peut-être as-tu besoin d'un peu de poids. Essaie de remplir les poches de ton manteau avec des pierres. » Anansi le fit et coula parfaitement jusqu'au fond. Juste au moment où il tendait la main vers la nourriture, je me suis raclé la gorge. « Anansi, mon ami, » dis-je calmement, « chez moi, il n'est pas poli de porter son manteau à table. » Anansi, voulant être un bon invité, enleva son manteau. Vlan ! Sans les lourdes pierres, il remonta d'un coup à la surface, regardant avec avidité d'en haut pendant que je savourais mon dîner.

Anansi est rentré chez lui ce jour-là avec un manteau trempé et un estomac vide, mais j'espère qu'il est aussi reparti avec un peu plus de sagesse. Mon but n'était pas d'être méchante, mais de lui montrer que traiter les autres avec respect est plus important que de se remplir le ventre. Cette histoire est racontée depuis des générations par le peuple Akan en Afrique de l'Ouest, souvent par un conteur appelé un griot, rassemblé avec les enfants à l'ombre d'un baobab. C'est un rappel que tout le monde, peu importe sa taille ou sa lenteur, possède sa propre forme d'intelligence. Le conte d'Anansi et de ses ruses nous apprend que la gourmandise peut rendre idiot, mais que l'équité et la réflexion vous rendront toujours sage. Même aujourd'hui, les aventures d'Anansi apparaissent dans des livres et des dessins animés du monde entier, nous montrant que ces histoires anciennes ont encore tant à nous apprendre sur la manière d'être un bon ami et une bonne personne.