Nyame

De ma demeure haut dans les cieux, où les nuages sont mon plancher et les étoiles mes lampes, je peux tout voir. Je regarde le monde tourner, les rivières couler comme des rubans d'argent, et les gens en bas vivre leurs vies. Mon nom est Nyame, et pendant une période plus longue que quiconque ne peut se souvenir, j'étais le gardien de toutes les histoires du monde. Elles n'étaient pas écrites dans des livres ou gravées dans la pierre ; elles étaient vivantes, scintillantes de magie, et je les gardais en sécurité dans une boîte dorée. La boîte bourdonnait de récits de la création, des murmures de héros, des rires de filous, et de la sagesse des rois. Mais le monde en bas était silencieux, sans histoires à partager autour du feu, sans contes pour apprendre aux enfants à être courageux, malins ou gentils. Je savais que le monde en avait besoin, mais je croyais que de tels trésors devaient être mérités, pas simplement donnés. J'ai donc attendu quelqu'un de digne, quelqu'un avec l'esprit et le courage de les gagner. Ceci est l'histoire de comment une très petite créature avec un très grand esprit a prouvé que la sagesse, et non la taille, est le plus grand des pouvoirs. C'est le mythe de 'Comment Anansi a Apporté les Histoires au Monde'.

Un jour, une minuscule silhouette commença à grimper le long d'un seul fil de soie, montant depuis la terre verte jusqu'à ma demeure dans le ciel. C'était Anansi, l'araignée, un filou astucieux connu pour son esprit vif. Il se tint devant moi, petit mais sans peur, et demanda ma boîte dorée d'histoires. Les autres esprits rirent, mais je vis une étincelle dans ses yeux. Je décidai de le mettre à l'épreuve. 'Les histoires sont inestimables, Anansi', dis-je, ma voix comme un doux tonnerre. 'Pour les mériter, tu dois m'apporter trois choses qui sont presque impossibles à attraper'. D'abord, j'exigeai Onini le Python, qui était aussi long qu'une rivière et pouvait écraser un arbre avec ses anneaux. Anansi alla dans la forêt et commença une dispute avec lui-même, criant : 'Il est plus long !'. 'Non, il ne l'est pas !'. Onini, fier et curieux, sortit en rampant et demanda ce qui n'allait pas. Anansi expliqua qu'il avait parié avec sa femme qu'Onini n'était pas aussi long qu'une certaine branche de palmier. Pour le prouver, Onini accepta d'être mesuré. Anansi le fit s'étirer le long de la branche puis l'attacha rapidement avec des lianes. Ensuite, je demandai Osebo le Léopard, avec des dents comme des poignards et un tempérament de tempête. Anansi creusa une fosse profonde, la recouvrit de branches et attendit. Quand Osebo tomba dedans, Anansi proposa de l'aider à sortir en utilisant sa toile, mais au lieu de cela, il piégea le léopard en l'attachant à un arbre courbé, qui se redressa alors, laissant Osebo suspendu et impuissant. Enfin, j'exigeai les frelons Mmoboro, un essaim de guerriers en colère avec des dards comme du feu. Anansi prit une grande calebasse et une feuille de bananier. Il s'aspergea d'eau ainsi que la feuille, puis la tint au-dessus du nid des frelons, leur disant qu'une grande pluie arrivait et qu'ils devaient se cacher dans sa calebasse sèche. Les frelons entrèrent en bourdonnant, et Anansi scella rapidement l'ouverture. Il avait accompli l'impossible.

Anansi grimpa une dernière fois sur son fil de soie, transportant le python, le léopard et les frelons. Il les déposa à mes pieds. Le silence tomba sur ma cour. Personne n'avait jamais pensé qu'une si petite créature pouvait déjouer les êtres les plus redoutables. Je souris. Anansi n'avait pas utilisé la force ni la contrainte ; il avait utilisé son esprit, sa patience et sa compréhension des autres. Il s'était montré digne. Je soulevai la lourde boîte dorée, sa surface brillant comme le soleil. 'Anansi', déclarai-je, 'tu as mérité ces histoires. À partir de ce jour, elles ne sont plus les miennes. Elles t'appartiennent, et à travers toi, elles appartiendront à tout le monde. Elles s'appelleront les 'Histoires d'Anansi' — Anansesem'. Je le regardai emporter la boîte le long de son fil pour retourner dans le monde. Dès qu'il l'ouvrit, les histoires s'envolèrent comme des oiseaux colorés. Elles remplirent l'air, se posant dans les villages et les villes, dans l'esprit des parents et le cœur des enfants. Les gens avaient enfin des contes à partager. Ils racontèrent des histoires sur l'intelligence d'Anansi pour apprendre à leurs enfants que même la plus petite personne peut surmonter de grands défis avec un esprit vif. Ils racontèrent d'autres contes de la boîte pour expliquer les mystères du monde, pour partager leur histoire, et pour simplement se faire rire les uns les autres.

C'était il y a très, très longtemps. Le peuple Akan d'Afrique de l'Ouest fut le premier à partager ces contes, et la tradition des 'Anansesem' devint centrale dans leur culture, transmise de génération en génération par le bouche-à-oreille. Lorsque les peuples d'Afrique voyagèrent vers de nouvelles terres, comme les Caraïbes et les Amériques, ils emportèrent Anansi avec eux. Les histoires changèrent un peu à chaque narration, mais l'esprit de l'araignée astucieuse demeura toujours. Aujourd'hui, les contes d'Anansi sont lus dans des livres et vus dans des dessins animés partout dans le monde. Ils nous rappellent que notre esprit est notre outil le plus puissant et qu'une bonne histoire peut traverser les océans et les siècles. Des artistes peignent des tableaux de ses aventures, et les conteurs rassemblent encore des publics pour partager ses ruses intelligentes. De ma demeure dans le ciel, je vois la toile d'histoires qui relie maintenant le monde entier, une toile qui a commencé avec le voyage d'une petite araignée. Et je sais que chaque fois qu'un enfant demande une histoire, le cadeau qu'Anansi a gagné pour l'humanité perdure, stimulant l'imagination et nous rapprochant tous un peu plus les uns des autres.