Le Lion et la Souris - Grec

Mon nom est Squeak, et mon monde est le sol de la forêt, un royaume géant de brins d'herbe immenses et de champignons aux allures de parasols ombragés. Je passe mes journées à filer entre les rayons de soleil, cherchant des graines tombées et des baies sucrées, toujours à l'écoute du craquement d'une brindille qui pourrait signifier un danger. Mais par un après-midi de sieste, j'ai appris que les plus grands dangers s'accompagnent parfois des plus forts ronflements, et qu'une promesse, aussi petite soit-elle, peut tout changer dans le conte du Lion et de la Souris.

Par un après-midi chaud, l'air était immobile et lourd, et le monde semblait faire la sieste. Je me dépêchais de rentrer chez moi quand je suis tombé sur un lion magnifique, profondément endormi à l'ombre d'un vieil olivier. Sa crinière était comme un soleil doré, et sa poitrine se soulevait et s'abaissait avec un bruit de tonnerre lointain. Dans ma hâte, je n'ai pas vu sa longue queue étendue sur mon chemin et j'ai trébuché dessus, atterrissant sur son nez. Le lion se réveilla avec un rugissement formidable qui fit trembler les feuilles des arbres. Une patte géante, plus grande que tout mon corps, s'abattit et me piégea. Je pouvais sentir son souffle chaud alors qu'il me fixait avec des yeux comme des charbons ardents. J'étais terrifié, mais j'ai trouvé ma voix. 'Oh, roi puissant.' couinai-je. 'Pardonnez ma maladresse. Si vous m'épargnez la vie, je vous promets que je trouverai un moyen de vous remercier, même si je suis petit.' Le lion éclata d'un rire tonitruant. 'Toi? Me remercier?' gloussa-t-il, le son grondant dans sa poitrine. 'Que pourrait bien faire pour moi une si petite chose que toi?' Mais ma supplique l'amusa, et il leva sa patte. 'Va, petit,' dit-il. 'Sois plus prudent la prochaine fois.' Je me suis enfui aussi vite que mes pattes pouvaient me porter, mon cœur battant de soulagement et de gratitude. Je n'oublierais jamais son acte de miséricorde.

Les semaines passèrent, et les saisons commencèrent à changer. Un soir, alors que le crépuscule peignait le ciel de nuances de violet et d'orange, un rugissement de pure agonie et de peur résonna dans la forêt. Ce n'était pas un rugissement de puissance, mais de désespoir. J'ai reconnu la voix instantanément. Ma promesse m'est revenue en mémoire, et j'ai couru vers le son sans réfléchir une seconde. Je l'ai trouvé non loin de l'endroit où nous nous étions rencontrés pour la première fois, empêtré dans un épais filet de corde laissé par des chasseurs. Plus il se débattait, plus les cordes se resserraient. Il était complètement impuissant, sa grande force inutile contre le piège. 'Ne bougez plus, grand roi.' criai-je. Il cessa de se débattre et baissa les yeux, ses yeux grands ouverts de surprise en me voyant. Je n'ai pas perdu un instant. J'ai grimpé sur le filet et j'ai commencé à ronger la corde la plus épaisse avec mes dents acérées. C'était un travail difficile, et ma mâchoire me faisait mal, mais j'ai continué, brin par brin. Lentement, la corde a commencé à s'effilocher.

Une par une, j'ai rongé les cordes qui le retenaient. Finalement, avec un claquement sec, la corde principale se rompit, et le lion put se libérer du filet détendu. Il se leva, secouant sa magnifique crinière, et me regarda avec un nouveau genre de respect dans les yeux. 'Tu avais raison, petit ami,' dit-il, sa voix basse et humble. 'Tu m'as sauvé la vie. J'ai appris aujourd'hui que la gentillesse n'est jamais vaine, et que même la plus petite créature peut avoir le cœur d'un lion.' À partir de ce jour, le lion et moi fûmes les plus improbables des amis. J'étais en sécurité dans sa forêt, et il avait appris une précieuse leçon sur la miséricorde et l'amitié.

Cette histoire est racontée depuis des milliers d'années, souvent comme l'une des célèbres fables d'un sage conteur nommé Ésope, qui vivait dans la Grèce antique il y a très longtemps. Il utilisait des histoires d'animaux comme nous pour enseigner aux gens d'importantes leçons. Notre conte montre qu'un acte de gentillesse, aussi petit soit-il, peut avoir un retour puissant, et qu'il ne faut jamais juger la valeur de quelqu'un à sa taille. Il rappelle aux gens que chacun a quelque chose à apporter. Aujourd'hui, l'histoire du 'Lion et de la Souris' continue d'inspirer des artistes, des écrivains et des enfants du monde entier, vivant dans des livres et des dessins animés, un rappel intemporel que la miséricorde et le courage se présentent sous toutes les formes et tailles, nous reliant tous dans la grande forêt de la vie.