Les Musiciens de Brême

La poussière de la farine me collait à la peau et mes vieux os me faisaient mal à force de porter des sacs de céréales pendant d'innombrables années au moulin. Un soir, alors que je me reposais, j'ai entendu mon maître parler à sa femme, et ses mots m'ont glacé le sang : « Cet âne est trop vieux. Il ne sert plus à rien. Demain, je vais m'en débarrasser ». La peur m'a envahi, mais elle a rapidement laissé place à une étrange détermination. Je n'allais pas attendre que mon destin soit scellé par quelqu'un d'autre. C'est ainsi que j'ai pris une décision audacieuse, non pas par lâcheté, mais pour saisir une nouvelle destinée qui m'attendait sur la route. Une idée folle, presque un rêve insensé, a germé dans mon esprit : j'irais à Brême pour devenir musicien. Mon braiment était peut-être un peu rouillé, mais il était plein de caractère. Mon nom, vous ne le connaissez peut-être pas, mais mon histoire est devenue une légende. C'est le conte des Musiciens de la ville de Brême.

La route était longue, mais chaque pas m'éloignait de mon ancienne vie de servitude. Très vite, j'ai trouvé un compagnon de route inattendu. Un vieux chien de chasse était allongé sur le bord du chemin, haletant de fatigue et de tristesse. « Pourquoi as-tu l'air si abattu, mon ami ? » lui ai-je demandé. Il m'a raconté que son maître voulait se débarrasser de lui parce qu'il était trop vieux pour la chasse. « Une injustice. » ai-je déclaré. « J'ai un projet. Je vais à Brême pour devenir musicien. Ta voix grave ferait un excellent son de tambour. Viens avec moi. ». L'idée a fait briller ses yeux fatigués et il a accepté. Un peu plus loin, nous avons vu un chat, assis sur un muret, l'air plus misérable qu'une journée de pluie. Elle nous a expliqué que sa maîtresse l'avait chassée car elle préférait dormir près du feu plutôt que de chasser les souris. « Parfait. » lui ai-je dit. « Un bon musicien a besoin de repos. Ton miaulement mélancolique sera parfait pour les sérénades nocturnes. ». Elle a sauté du mur et nous a rejoints. Notre trio improbable est ensuite tombé sur un coq, perché sur une barrière, chantant à tue-tête comme si sa vie en dépendait. Et c'était le cas. Il nous a expliqué que la famille prévoyait de le mettre dans la soupe pour le dîner du dimanche. « Quelle voix puissante. » ai-je dit avec admiration. « Tu seras notre trompette. À nous quatre, nous allons conquérir Brême. ». Notre groupe était enfin au complet, une bande de parias unis par le même sort et un rêve commun.

Nous avons marché toute la journée, nos cœurs remplis d'un nouvel espoir, mais lorsque le soleil a commencé à se coucher, la forêt est devenue profonde et sombre. Le chemin a disparu sous un épais tapis de feuilles et les arbres projetaient des ombres menaçantes. Le froid et la faim ont commencé à nous gagner, et notre optimisme du matin s'est transformé en une inquiétude palpable. Nous étions vulnérables, seuls au milieu de nulle part. « Nous n'arriverons jamais à Brême si nous ne trouvons pas un abri pour la nuit. » a gémi le chien, ses moustaches tombant de fatigue. C'est alors que le coq, qui avait la meilleure vue de nous tous, s'est envolé sur la plus haute branche qu'il a pu trouver. Il a scruté l'horizon et a soudainement crié : « Je vois une lumière. Une petite lumière qui brille au loin. ». Cette lueur était notre seul espoir. Nous avons rassemblé nos dernières forces et nous sommes dirigés prudemment vers elle, sans savoir si nous allions trouver un refuge chaleureux ou un danger encore plus grand.

En nous approchant, nous avons découvert que la lumière provenait d'une petite chaumière isolée. Nous nous sommes faufilés jusqu'à une fenêtre et j'ai risqué un œil à l'intérieur. Mon sang s'est glacé. La maison était occupée par une bande de voleurs. Ils étaient assis autour d'une grande table en bois, riant bruyamment et se régalant d'un festin qui nous faisait gargouiller le ventre de jalousie. Ils comptaient des piles de pièces d'or. La peur a fait place à l'indignation, puis à une idée brillante. « Écoutez. » ai-je chuchoté à mes amis. « Ils ont pris cette maison par la force, nous la reprendrons par la ruse. Nous allons leur donner un concert qu'ils n'oublieront jamais. ». Nous avons mis notre plan à exécution. Je me suis placé contre le mur sous la fenêtre. Le chien, agile malgré son âge, a grimpé sur mon dos. Le chat, encore plus souple, a sauté sur le dos du chien. Enfin, le coq a volé et s'est perché sur la tête du chat, complétant notre étrange pyramide. À mon signal, la performance a commencé. J'ai brai de toutes mes forces, le chien a aboyé, le chat a hurlé un miaulement perçant et le coq a chanté son cocorico le plus puissant. Le bruit était une cacophonie terrifiante. Dans un dernier élan, nous nous sommes jetés contre la vitre, qui a volé en éclats. Les voleurs, voyant cette créature monstrueuse à plusieurs têtes et entendant ce vacarme infernal, ont cru que le diable en personne était venu les chercher. Ils ont sauté de leurs chaises et se sont enfuis dans la forêt en hurlant de terreur.

La maison était à nous. Le festin était à nous. Nous avons mangé à notre faim pour la première fois depuis des jours et avons trouvé les lits les plus confortables que nous ayons jamais connus. Nous étions si bien que nous avons décidé que Brême pouvait attendre. En fait, nous n'avions plus du tout envie d'y aller. Nous avions trouvé notre foyer. Plus tard dans la nuit, le chef des voleurs, un peu plus courageux que les autres, a envoyé un de ses hommes en reconnaissance. L'homme est entré dans la cuisine obscure. Voyant les yeux du chat briller dans le noir, il a cru que c'étaient des charbons ardents et a approché une allumette pour allumer sa bougie. Le chat, furieux d'être dérangé, lui a sauté au visage et l'a griffé. Le voleur a crié et a essayé de s'enfuir par la porte de derrière, où le chien lui a mordu la jambe. Alors qu'il traversait la cour, je lui ai donné une puissante ruade qui l'a envoyé voler. Et pour couronner le tout, le coq, réveillé par tout ce bruit, a chanté un « Cocorico. » triomphant depuis le toit. Le voleur est retourné en courant voir ses compagnons et leur a raconté qu'une horrible sorcière l'avait attaqué, qu'un homme avec un couteau l'avait poignardé, qu'un monstre noir l'avait frappé et qu'un juge criait depuis le toit. Les voleurs ne sont jamais revenus. Notre histoire, un conte populaire allemand, a été recueillie et publiée par les célèbres frères Grimm le 20 décembre 1819. Aujourd'hui, une statue de nous quatre, empilés les uns sur les autres, se dresse fièrement à Brême, rappelant à tous qu'il n'est jamais trop tard pour trouver sa voix, sa famille et sa place dans le monde.