Barefoot College

Nous sommes le Barefoot College. Notre nom officiel est le Centre de travail social et de recherche, et nous avons été fondés en 1972 dans un village appelé Tilonia, dans le Rajasthan, en Inde. Notre fondateur, un homme du nom de Sanjit 'Bunker' Roy, croyait que les connaissances et les compétences que les gens des villages possèdent déjà sont très importantes et précieuses. Notre objectif est d'aider les communautés rurales à utiliser leur propre pouvoir pour résoudre leurs propres problèmes. Nous travaillons à leurs côtés pour qu'elles deviennent autonomes, c'est-à-dire capables de subvenir à leurs propres besoins et de construire leur propre avenir.

Notre collège est très différent de la plupart des écoles que vous connaissez. Nous ne demandons pas de diplômes et nous ne nous soucions pas de savoir si nos étudiants savent lire ou écrire. Pourquoi ? Parce que nous croyons fermement que l'on n'a pas besoin de savoir lire des livres pour apprendre des compétences incroyables et complexes. Notre méthode d'enseignement est entièrement conçue pour être accessible à tous. Nous enseignons en utilisant des méthodes pratiques, des images, des schémas colorés et des démonstrations. Si vous apprenez à construire un système d'énergie solaire, vous aurez les outils et les pièces entre les mains dès le premier jour. Cette approche permet aux personnes qui n'ont jamais eu la chance d'aller à l'école de devenir des experts dans des domaines importants, comme devenir ingénieur, dentiste ou enseignant pour leur propre village.

L'un de nos programmes les plus célèbres concerne la formation de femmes, dont beaucoup sont des grands-mères, pour qu'elles deviennent ingénieures en énergie solaire. Nous les appelons avec respect les « Solar Mamas ». Ces femmes courageuses sont choisies par leurs communautés et entreprennent un voyage extraordinaire. Elles quittent leurs villages du monde entier, de l'Afrique à l'Amérique latine, pour venir en Inde suivre une formation de six mois. La plupart n'ont jamais quitté leur foyer auparavant, mais elles viennent avec la détermination d'apporter un changement.

Pendant leur séjour chez nous, les Solar Mamas apprennent tout ce qu'il y a à savoir sur l'énergie solaire. En utilisant notre méthode d'apprentissage pratique, elles apprennent à construire, installer, entretenir et réparer des panneaux solaires et des systèmes d'éclairage. Elles mémorisent le rôle de chaque fil et de chaque pièce en utilisant des codes de couleurs et la répétition. Une fois leur formation terminée, elles retournent dans leurs villages, non seulement en tant que mères et grands-mères, mais aussi en tant qu'ingénieures qualifiées et leaders communautaires. Elles apportent la lumière à toute leur communauté, remplaçant les lampes à pétrole dangereuses et enfumées par une énergie solaire propre et durable.

L'impact de leur travail est immense. Avec une lumière propre et fiable, la vie dans le village se transforme. Les enfants peuvent faire leurs devoirs le soir, ce qui améliore leurs chances à l'école. Les petites entreprises peuvent rester ouvertes plus longtemps, ce qui aide les familles à gagner plus d'argent. Les gens se sentent plus en sécurité pour se déplacer la nuit. Mais ce n'est pas seulement une question de lumière. Nous travaillons sur de nombreux autres projets, en fonction des besoins exprimés par les communautés. Dans les régions où l'eau est rare, nous enseignons aux gens comment construire des systèmes de collecte et de purification de l'eau de pluie, afin qu'ils aient de l'eau potable.

L'éducation est une autre de nos priorités. Dans de nombreuses communautés rurales, les enfants doivent travailler pendant la journée pour aider leur famille. Pour s'assurer qu'ils ne manquent pas leur chance d'apprendre, nous avons créé des écoles du soir. Ces écoles permettent aux enfants qui travaillent d'étudier une fois leur journée de travail terminée. Nous aidons également les gens à préserver leurs artisanats traditionnels, comme la fabrication de marionnettes ou le tissage. En maintenant ces compétences vivantes, non seulement nous protégeons la culture, mais nous aidons aussi les artisans à gagner leur vie et à subvenir aux besoins de leur famille, renforçant ainsi l'autonomie de la communauté.

Aujourd'hui, nos idées se sont répandues bien au-delà de notre premier village en Inde. Nous avons travaillé avec des communautés dans plus de 90 pays à travers le monde. Notre travail continue d'être guidé par la conviction que les communautés rurales ne sont pas des problèmes à résoudre, mais la source de leurs propres solutions. Nous ne faisons que fournir la formation et les outils pour les aider à libérer leur potentiel et à réussir. Nous croyons en la sagesse des anciens et en la force des communautés qui travaillent ensemble pour créer un avenir meilleur et durable pour tous.