Ocean Conservancy

Nous sommes Ocean Conservancy. Notre histoire a commencé il y a plusieurs décennies, en 1972, lorsque nous avons été fondés sous le nom de Delta Corporation. Depuis ce tout premier jour, notre objectif est resté le même : protéger l'océan et les créatures extraordinaires qui y vivent. Le monde marin est un vaste écosystème complexe, plein de vie et de mystère, et nous avons compris très tôt qu'il avait besoin de défenseurs dévoués. Au fil des ans, notre nom a changé pour mieux refléter la nature et la portée de notre travail. Chaque changement de nom était une étape pour clarifier notre mission auprès du public et de nos partenaires. Finalement, en 2001, nous sommes devenus Ocean Conservancy, un nom qui incarne notre engagement à conserver les mers de notre planète pour les générations futures. Nous sommes une organisation à but non lucratif, ce qui signifie que notre objectif principal n'est pas de faire des profits, mais d'investir toutes nos ressources dans la réalisation de notre mission. Pour y parvenir, nous nous appuyons sur une base solide de recherche scientifique. La science nous guide, nous fournit des faits et nous aide à comprendre les menaces qui pèsent sur l'océan, ainsi que les solutions les plus efficaces. Mais la science seule ne suffit pas. Nous croyons fermement au pouvoir de la collaboration. C'est pourquoi nous travaillons en étroite collaboration avec un large éventail de personnes et de groupes, y compris des citoyens, des agences gouvernementales et des entreprises, pour développer et mettre en œuvre des solutions durables pour un océan plus sain.

L'un de nos projets les plus connus et les plus percutants est le Nettoyage international des côtes, que nous avons lancé en 1986. Cette initiative est née d'une idée simple mais puissante : et si nous pouvions mobiliser des gens du monde entier pour lutter contre le problème visible des déchets sur nos plages ? Chaque année, cet événement rassemble des centaines de milliers de bénévoles dévoués dans des pays du monde entier. Ces personnes donnent de leur temps pour parcourir les plages, les rivières et les voies navigables afin de ramasser les déchets qui polluent ces environnements vitaux. Cependant, notre initiative va bien au-delà d'un simple nettoyage. Nous demandons à chaque bénévole de devenir un scientifique citoyen. Pendant qu'ils ramassent les déchets, ils enregistrent méticuleusement chaque article qu'ils trouvent sur des fiches de données. Qu'il s'agisse d'une bouteille en plastique, d'un sac, d'une canette ou d'un petit morceau de polystyrène, tout est compté. Cette collecte de données est l'aspect le plus crucial du projet. Au fil des ans, ces informations, recueillies sur des milliers de sites, ont permis de créer la plus grande base de données mondiale sur les débris marins. Ces données fournissent des informations inestimables aux scientifiques, aux chercheurs et aux décideurs politiques. Elles nous aident à identifier les sources de la pollution marine et à comprendre quels types de déchets sont les plus courants. Armés de ces preuves solides, nous pouvons plaider en faveur de solutions efficaces et ciblées, comme des politiques visant à réduire la production et l'utilisation de plastiques à usage unique qui finissent trop souvent leur course dans nos mers.

Au-delà de la lutte contre la pollution, une partie essentielle de notre mission consiste à protéger les habitats océaniques importants, qui sont les foyers de la vie marine. Un habitat sain est fondamental pour la survie d'innombrables espèces. C'est pourquoi nous avons travaillé sans relâche pour aider à la création d'aires marines protégées, ou AMP. On peut se représenter ces zones comme des parcs nationaux sous-marins. Dans un parc national terrestre, les paysages et la faune sont protégés des activités humaines néfastes. De la même manière, dans une aire marine protégée, la vie marine et les écosystèmes, comme les forêts de varech, les herbiers marins ou les récifs coralliens, sont mis à l'abri de menaces telles que la surpêche, le développement côtier non durable et d'autres activités destructrices. Un exemple concret de ce travail est notre rôle dans la création du Sanctuaire marin national des Florida Keys aux États-Unis. Ce sanctuaire a été désigné pour protéger l'un des écosystèmes les plus précieux et les plus fragiles de la planète : les récifs coralliens. Les récifs coralliens sont des structures complexes qui abritent des milliers d'espèces de poissons, de crustacés et d'autres formes de vie marine. Ils sont essentiels à la santé de l'océan et aux communautés humaines qui en dépendent. En contribuant à la mise en place de protections pour ce sanctuaire, nous aidons à garantir que cet écosystème vibrant puisse continuer à prospérer et à soutenir l'incroyable biodiversité qui en fait sa richesse.

Aujourd'hui, notre travail continue de s'adapter pour faire face à un éventail de défis complexes et interconnectés qui menacent la santé de nos océans. Notre programme Trash Free Seas® (Des mers sans déchets) représente une évolution dans notre approche de la pollution plastique. Alors que le Nettoyage international des côtes se concentre sur l'élimination des déchets déjà présents, le programme Trash Free Seas® vise à s'attaquer au problème à sa source, en travaillant à empêcher les plastiques de pénétrer dans l'eau. Nous nous concentrons également sur la promotion de la pêche durable. La surpêche, qui consiste à capturer les poissons plus rapidement qu'ils ne peuvent se reproduire, est une menace majeure pour les écosystèmes marins et pour les millions de personnes qui dépendent du poisson comme source de nourriture et de revenus. Nous travaillons donc à trouver des solutions qui permettent de maintenir des populations de poissons saines. En outre, nous portons une attention particulière à la protection de l'écosystème arctique. Cette région, d'une beauté saisissante, est extrêmement fragile et subit des changements rapides en raison du changement climatique. Nous nous efforçons de garantir que cet habitat unique soit géré de manière responsable. Enfin, nous nous attaquons au problème de l'acidification des océans, un phénomène où l'océan absorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère, ce qui modifie sa chimie et nuit à des organismes comme les coraux et les coquillages. Dans tous nos efforts, nous continuons à nous appuyer sur la science comme guide et à rassembler les gens. Notre mission reste claire : œuvrer pour un océan sain, essentiel à la faune et aux communautés qui en dépendent.