Alger

Imaginez une ville de bâtiments d'un blanc éclatant qui grimpent sur des collines depuis la scintillante mer Méditerranée bleue. J'écoute les sons des navires dans mon port animé, le bavardage joyeux dans mes ruelles étroites et sinueuses, et je sens le mélange d'épices et d'air marin salé. Ma vie est longue et je détiens de nombreuses histoires, cachées dans mes murs et mes rues. Je suis un trésor qui a vu les siècles passer. Je suis Alger, le magnifique cœur de l'Algérie.

Mon histoire a commencé il y a très, très longtemps, au 4ème siècle avant notre ère, lorsque des marins phéniciens ont construit un petit port ici, qu'ils ont appelé Icosium. Après eux, les Romains sont venus et ont bâti leur propre ville au même endroit. Pendant un certain temps, je suis restée silencieuse, mais mon histoire attendait simplement son prochain chapitre. En l'an 944 de notre ère, un chef berbère nommé Bologhine ibn Ziri a vu la beauté de mes collines au bord de la mer et a décidé de construire une nouvelle cité. Il m'a appelée Al-Jaza'ir, ce qui signifie « les îles », à cause des petites îles qui se trouvaient autrefois près de ma côte. Ce fut le véritable début de la ville que vous voyez aujourd'hui. Mon cœur, un labyrinthe de rues que vous appelez la Casbah, a commencé à grandir et à battre.

À partir du début des années 1500, sous le règne des Ottomans, mon port est devenu l'un des plus actifs de la Méditerranée. Des navires de partout venaient commercer, et j'étais connue de loin. Ma Casbah s'est développée, se remplissant de magnifiques maisons, de fontaines et de mosquées. Puis, un changement immense est survenu le 5 juillet 1830. Des navires sont arrivés de France, et pendant les 132 années suivantes, j'ai fait partie d'une colonie française. De nouveaux architectes ont construit de larges boulevards rectilignes et de grands bâtiments de style européen à côté de mes vieilles ruelles sinueuses. C'était comme si j'avais deux parties : mon cœur ancien, semblable à un labyrinthe, et une nouvelle ville moderne qui grandissait tout autour. J'ai appris à vivre avec ces deux visages, l'un regardant vers mon passé ancien et l'autre vers un avenir différent.

Les gens qui vivaient entre mes murs rêvaient d'indépendance. Après une longue période de lutte, ce rêve est devenu réalité. Le 5 juillet 1962, l'Algérie est devenue son propre pays, et je suis fièrement devenue sa capitale. Aujourd'hui, je suis une ville pleine de vie, de musique et d'art. Ma vieille Casbah est si spéciale qu'en 1992, elle a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour la protéger à jamais. Des gens du monde entier viennent se promener dans mes rues, goûter ma cuisine et écouter ma musique unique, le Chaâbi. Je suis une ville qui chérit son long passé et qui regarde vers un avenir radieux, toujours heureuse de partager mon histoire avec ceux qui viennent m'écouter.