Mont Saint Helens

Imagine le vent frais qui caresse mes pentes et la vue de mes grands arbres verts qui forment une couverture duveteuse tout autour de moi. Tout en haut, mon pic scintille avec une neige éternelle qui brille comme mille diamants sous le soleil. Des animaux comme les cerfs et les écureuils vivent sur mes flancs, jouant dans mes forêts tranquilles. Je suis une belle et paisible montagne dans le nord-ouest du Pacifique, une région des États-Unis. Pendant de très nombreuses années, j'ai été très calme, un géant endormi. Beaucoup de gens ne savaient même pas que j'étais spécial. Mon nom est le Mont Saint Helens.

Je ne suis pas seulement une montagne. Je suis un type spécial de montagne appelé volcan. Cela signifie qu'au plus profond de moi, il y a de la roche chaude et fondue. Pendant des milliers d'années, les peuples autochtones de cette terre, comme les tribus Cowlitz et Yakama, m'ont connu. Ils ont raconté des histoires sur ma puissance et savaient que je pouvais me réveiller. Après ma dernière sieste, j'ai dormi profondément pendant plus de 100 ans. Mais au printemps 1980, j'ai commencé à sentir un chatouillement au fond de moi. Le 20 mars 1980, le sol a commencé à trembler et à gigoter. Ce n'était que de petites secousses, mais c'était le signe que je me réveillais. Puis, une grosse bosse a commencé à pousser sur mon côté nord, comme si on gonflait un ballon sous ma peau de pierre. Chaque jour, elle devenait de plus en plus grosse.

Le matin du 18 mai 1980, tout ce grondement et ce gigotement ont mené à un éternuement géant. D'un seul coup, j'ai fait sauter mon sommet. Un énorme nuage de cendres grises a été projeté très haut dans le ciel, comme une gigantesque bouffée de fumée qui a obscurci le soleil. On aurait dit que la nuit était tombée en plein jour. Au même moment, tout le sommet de ma montagne a glissé dans une avalanche massive, la plus grande jamais enregistrée. Ma belle forme de cône pointu a disparu en un instant. À la place, j'avais maintenant une grande forme de fer à cheval, avec un grand trou ouvert. C'était une journée puissante et très bruyante. En un clin d'œil, ma forêt et mes rivières ont été complètement transformées par la force de mon réveil.

Après mon grand éternuement, tout était gris et silencieux. La cendre recouvrait tout comme un manteau d'hiver. Mais la nature est forte et pleine de surprises. Très vite, de minuscules plantes vertes ont commencé à percer la couche de cendres, cherchant la lumière du soleil. Puis, des fleurs sauvages colorées ont fleuri, ajoutant des touches de violet et de jaune au paysage gris. Lentement, les animaux sont revenus. Les scientifiques sont également venus du monde entier pour m'observer. Ils voulaient apprendre comment la vie peut revenir même après un si grand changement. Aujourd'hui, je suis une salle de classe vivante, montrant à tous comment la Terre est toujours en train de changer et de grandir. Je suis toujours un volcan puissant, mais je suis aussi un lieu de nouvelle vie et d'émerveillement.