Pantanal

Imagine un endroit si vaste qu'il ressemble à une éponge géante. Pendant une partie de l'année, quand la pluie tombe, je me gorge d'eau et je me transforme en un immense lac peu profond, parsemé de petites îles d'arbres verts. Le soleil brille sur mes eaux calmes. Puis, lentement, l'eau se retire, et je deviens une immense plaine herbeuse avec des rivières scintillantes qui serpentent à travers la terre. C'est un monde qui change tout le temps. Si tu écoutes attentivement, tu peux entendre le cri aigu d'un ara volant au-dessus de ta tête ou le bruit d'un capybara qui saute dans l'eau pour se rafraîchir. Des milliers de créatures m'appellent leur maison. Je suis le Pantanal, la plus grande zone humide tropicale du monde.

Mon histoire est très, très longue. Je n'ai pas été construit en un jour. J'ai été formé lentement, au fil de milliers d'années, par les rivières qui descendaient des montagnes. Les premières personnes à me connaître étaient les peuples indigènes. Ils sont arrivés il y a des milliers d'années et ont appris à vivre avec mes changements. Ils savaient quand pêcher dans mes eaux abondantes et quand cultiver sur mes terres fertiles. Bien plus tard, dans les années 1500, des explorateurs venus du Portugal sont arrivés. Ils ont été si surpris de me voir. « C'est une mer d'eau douce. » ont-ils dit, ne sachant pas comment me traverser. Puis, dans les années 1700, des éleveurs sont venus s'installer ici. On les appelle les Pantaneiros. Ils sont devenus mes gardiens spéciaux. Ils ont appris à déplacer leur bétail vers les terres plus élevées lorsque les inondations arrivent et à le ramener dans les plaines verdoyantes lorsque l'eau se retire. Ils vivent en harmonie avec mon rythme.

Je suis un trésor rempli de vie. Des jaguars rusés se cachent dans mes forêts, des loutres de rivière géantes et joueuses nagent dans mes cours d'eau, et des millions d'oiseaux colorés peignent mon ciel. Les gens du monde entier ont réalisé à quel point j'étais spécial et qu'il fallait me protéger. Le 24 mai 1993, j'ai reçu un titre très important. J'ai été désigné comme une zone humide d'importance internationale. C'est comme recevoir une médaille d'or pour avoir aidé la planète. Puis, le 2 décembre 1999, une partie de moi a reçu un honneur encore plus grand. Elle est devenue un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est une promesse que les gens feront toujours attention à moi. Aujourd'hui, je suis un endroit où l'eau, la terre et la vie dansent ensemble, montrant à tout le monde comment nous pouvons prendre soin de notre belle Terre.