Tamise

Je serpente et je tourne, coulant doucement vers la mer. Au cours de mon voyage, je vois de grands bus rouges passer à toute vitesse sur les ponts et de hauts bâtiments qui touchent les nuages. La nuit, les lumières de la ville scintillent sur ma surface comme une couverture d'étoiles. Parfois, j'entends le son grave et amical de cloches géantes qui sonnent. Les gens se promènent le long de mes rives, riant et parlant, en regardant les bateaux glisser. Je suis ici depuis très longtemps, observant cette ville grandir. Savez-vous qui je suis ? Je suis la Tamise, le cœur de Londres.

Il y a très, très longtemps, mes rives étaient calmes et vertes, couvertes de champs et de marais. Puis, un jour, vers l'an 43, des soldats en armures brillantes et capes rouges sont arrivés. C'étaient les Romains. Ils ont vu à quel point j'étais large et utile, et ont décidé de construire une ville juste ici. Ils l'ont appelée Londinium. Pour passer d'un côté à l'autre, ils ont construit le tout premier Pont de Londres. Il n'était pas en pierre comme aujourd'hui, mais en bois. Je suis devenue leur route aquatique, une autoroute pour leurs bateaux transportant de la nourriture, des provisions et des messages importants. J'étais heureuse de les aider à construire leur nouvelle maison.

Des centaines d'années ont passé, et ma ville est devenue plus grande. Maintenant, il y avait des rois et des chevaliers. En l'an 1078, un roi puissant nommé Guillaume le Conquérant a construit une immense et solide forteresse juste à côté de moi pour protéger sa ville. Vous la connaissez peut-être, elle s'appelle la Tour de Londres. J'ai regardé ses murs de pierre s'élever haut dans le ciel. Je suis devenue une autoroute liquide, plus fréquentée que jamais, remplie de toutes sortes de bateaux, des petits bateaux de pêche aux grandes barges royales. Mais parfois, quelque chose de magique se produisait. Pendant une période appelée le « Petit Âge glaciaire », les hivers étaient si froids que je gelais complètement. Les gens organisaient alors de merveilleuses fêtes sur mon dos de glace, appelées les Foires du Givre. La dernière grande foire a eu lieu pendant l'hiver de 1814. Imaginez, les gens dansaient, jouaient à des jeux et faisaient même griller de la nourriture juste au-dessus de moi.

Alors que de plus en plus de gens venaient vivre à Londres, ils n'étaient pas toujours très gentils avec moi. Ils jetaient tous leurs détritus et déchets dans mon eau. Je suis devenue très sale, sombre et malodorante. Pendant l'été de 1858, il faisait si chaud que l'odeur est devenue terrible. Les gens ont appelé cela « La Grande Puanteur ». C'était affreux. Mais un héros est venu à ma rescousse. Il s'appelait Joseph Bazalgette, et c'était un ingénieur très intelligent. Il a eu une idée brillante. Il a conçu et construit des tunnels géants, comme des rivières souterraines secrètes, pour emporter toutes les saletés loin de moi et vers la mer. C'était un travail énorme, mais ça a fonctionné.

Aujourd'hui, je suis beaucoup plus en forme. Des poissons nagent dans mes eaux, des phoques sortent la tête pour dire bonjour, et les oiseaux adorent visiter mes rives. De magnifiques ponts me traversent, comme le majestueux Tower Bridge, qui a ouvert ses bras pour la première fois le 30 juin 1894 pour laisser passer les grands navires. La grande roue du London Eye tourne lentement à côté de moi, offrant aux gens une vue magnifique sur la ville. Je relie le passé incroyable de Londres à son présent passionnant, et j'adore quand vous venez me rendre visite, moi, le cœur étincelant de la ville.