અલ-જાહિઝ

નમસ્કાર! મારું નામ અબુ ઉથમાન અમ્ર ઇબ્ન બહર અલ-કિનાની છે, પરંતુ ઇતિહાસમાં લોકો મને મારા ઉપનામ અલ-જાહિઝથી ઓળખે છે, જેનો અર્થ થાય છે 'બહાર નીકળેલી આંખોવાળો'. મારો જન્મ લગભગ 776 માં બસરાના જીવંત બંદર શહેરમાં થયો હતો, જે આજે ઇરાક દેશમાં છે. મારો પરિવાર પૂર્વ આફ્રિકન વારસો ધરાવતો હતો, અને અમારી પાસે વધુ પૈસા ન હતા, તેથી હું નહેરો કિનારે માછલી વેચીને મદદ કરતો હતો. પરંતુ એક છોકરા તરીકે પણ, મારું મન જ્ઞાન માટે ભૂખ્યું હતું. હું સ્થાનિક મસ્જિદમાં કલાકો ગાળતો હતો, ફક્ત પ્રાર્થના કરવા માટે નહીં, પરંતુ ત્યાં એકઠા થતા તેજસ્વી વિદ્વાનોને સાંભળવા માટે, જેઓ કવિતાથી લઈને વિજ્ઞાન સુધીની દરેક બાબત પર ચર્ચા કરતા હતા. મેં દરેક શબ્દને ગ્રહણ કર્યો, એવું સપનું જોયું કે એક દિવસ હું પણ મારું જીવન શીખવામાં અને લખવામાં વિતાવી શકીશ.

જ્યારે હું એક યુવાન હતો, લગભગ 816 ની સાલમાં, હું ભવ્ય શહેર બગદાદમાં રહેવા ગયો. તે દિવસોમાં, બગદાદ અબ્બાસિદ ખિલાફતની ચમકતી રાજધાની હતી અને કદાચ વિશ્વમાં શીખવાનું સૌથી મહત્ત્વનું કેન્દ્ર હતું. તે 'બૈત અલ-હિકમા' અથવા 'જ્ઞાનનું ઘર'નું ઘર હતું, જે એક ભવ્ય પુસ્તકાલય અને અકાદમી હતી જ્યાં મહાન દિમાગના લોકો એકઠા થતા હતા. મેં મારી છાપ છોડવાનો નિશ્ચય કર્યો હતો. મેં મને રસ હોય તેવા દરેક વિષય પર લખવાનું શરૂ કર્યું—અને મને દરેક બાબતમાં રસ હતો! મારી રમૂજી શૈલી અને તીક્ષ્ણ દિમાગે ટૂંક સમયમાં શક્તિશાળી લોકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું, જેમાં ખુદ ખલીફા અલ-મામુન પણ સામેલ હતા. તેમના સમર્થનથી, હું મારો બધો સમય દુનિયાનો અભ્યાસ કરવામાં અને મારા શોધોથી પુસ્તકો ભરવામાં સમર્પિત કરી શક્યો.

મેં લખેલા બસોથી વધુ પુસ્તકોમાંથી, મારું સૌથી પ્રખ્યાત પુસ્તક 'કિતાબ અલ-હયાવાન' અથવા 'પ્રાણીઓનું પુસ્તક' છે. તે સાત ભાગોનો એક વિશાળ સંગ્રહ હતો, જેમાં ૩૫૦ થી વધુ વિવિધ પ્રકારના પ્રાણીઓ વિશે માહિતી હતી. પરંતુ તે ફક્ત એક સૂચિ ન હતી! મેં તેને કવિતાઓ, રમુજી વાર્તાઓ અને મારા પોતાના કાળજીપૂર્વક કરેલા અવલોકનોથી ભર્યું હતું. જેમ જેમ મેં પ્રાણીસૃષ્ટિનો અભ્યાસ કર્યો, તેમ તેમ મેં એવી અદ્ભુત બાબતોની નોંધ લીધી જે પહેલાં કોઈએ લખી ન હતી. મેં જેનું વર્ણન કર્યું તેને હવે આપણે આહાર શૃંખલા (ફૂડ ચેઇન) કહીએ છીએ—કેવી રીતે એક નાનકડી માખીને મોટી માખી ખાય છે, જેને ગરોળી ખાય છે, જેને સાપ ખાય છે, અને એમ આગળ. મેં 'અસ્તિત્વ માટેના સંઘર્ષ' વિશે પણ લખ્યું, જેમાં મેં અવલોકન કર્યું કે પ્રાણીઓને ટકી રહેવા માટે ખોરાક અને સલામતી માટે સ્પર્ધા કરવી પડે છે. મેં એવું પણ સૂચન કર્યું કે પ્રાણીઓ તેમના પર્યાવરણમાં વધુ સારી રીતે બંધ બેસવા માટે ઘણી પેઢીઓથી બદલાય છે, જે એક વિચાર હતો જે તેના સમય કરતાં સદીઓ આગળ હતો.

મારી જિજ્ઞાસા પ્રાણીઓ પર અટકી ન હતી. મેં 'કંજૂસ લોકોનું પુસ્તક' નામનું બીજું પ્રખ્યાત પુસ્તક લખ્યું, જે માનવ વર્તન અને લાલચનો એક રમૂજી અભ્યાસ હતો જે દર્શાવે છે કે હું લોકોનો પણ ઉત્સુક નિરીક્ષક હતો. અન્ય એક કૃતિમાં, મેં ભાષણ અથવા લેખનને શક્તિશાળી અને સુંદર શું બનાવે છે તેની શોધ કરી. મેં મારા શબ્દોનો ઉપયોગ જે હું માનતો હતો તેના માટે ઊભા રહેવા માટે પણ કર્યો. 'શ્વેત લોકો કરતાં અશ્વેત લોકોની શ્રેષ્ઠતા' નામના પુસ્તકમાં, મેં મારા પોતાના આફ્રિકન વારસાની ઉજવણી કરી અને પૂર્વગ્રહ સામે દલીલ કરી, જેમાં અશ્વેત લોકોની મહાન કુશળતા, ઉદારતા અને બુદ્ધિ સમજાવી. મારા માટે, લેખન એ નાની કીડીથી લઈને મોટા વિચારો સુધી, સમગ્ર વિશ્વને સમજવા માટેનું એક સાધન હતું.

બગદાદમાં લાંબા, વ્યસ્ત જીવન પછી, હું મારા વતન બસરા પાછો ફર્યો. મેં ખૂબ જ સંપૂર્ણ જીવન જીવ્યું, લગભગ 92 વર્ષની વયે પહોંચ્યો અને 869 ની સાલની આસપાસ મારું અવસાન થયું. એક પ્રખ્યાત વાર્તા છે કે મારું મૃત્યુ મારા પુસ્તકાલયમાં થયું જ્યારે પુસ્તકોનો એક મોટો ઢગલો મારા પર તૂટી પડ્યો! જોકે તે માત્ર એક દંતકથા હોઈ શકે છે, તે મારા જીવનના સત્યને દર્શાવે છે: હું એક એવો માણસ હતો જે પુસ્તકો અને જ્ઞાન માટે જીવતો હતો. આજે, મને અરબી ભાષાના મહાન લેખકોમાંના એક અને જીવવિજ્ઞાનના અગ્રણી વિચારક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. મારા કાર્યે બતાવ્યું કે જિજ્ઞાસા અને શીખવાનો પ્રેમ અકલ્પનીય શોધો તરફ દોરી શકે છે, અને હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને તમારી આસપાસની અદ્ભુત દુનિયા વિશે પ્રશ્નો પૂછતા રહેવા માટે પ્રેરણા આપશે.