અલ-જાહિઝ

મારું નામ અલ-જાહિઝ છે, જેનો અર્થ 'બહાર નીકળેલી આંખોવાળો' થાય છે. આ એક રમુજી ઉપનામ છે, પણ હું તેનાથી જ ઓળખાયો. મારો જન્મ લગભગ 776 માં બસરાના વ્યસ્ત બંદર શહેરમાં થયો હતો. અમારું કુટુંબ ગરીબ હતું, તેથી હું મારા પરિવારને મદદ કરવા માટે માછલી વેચતો હતો. પણ મારું મન હંમેશા જ્ઞાન માટે તરસતું રહેતું. મારો બધો ખાલી સમય હું સ્થાનિક મસ્જિદમાં પસાર કરતો, જ્યાં વિદ્વાનો અને કવિઓ ભેગા થતા હતા. હું શાંતિથી બેસીને તેમની વાતો સાંભળતો અને શક્ય તેટલું બધું જ્ઞાન ગ્રહણ કરતો. મારા માટે, તેમના શબ્દો બજારની માછલીઓ કરતાં વધુ મૂલ્યવાન હતા.

મને પુસ્તકો અને શીખવાનો ખૂબ શોખ હતો. લોકો મજાકમાં કહેતા કે હું આખી રાત વાંચવા માટે પુસ્તકોની દુકાનો ભાડે રાખતો! જોકે હું પુસ્તકોમાંથી ઘણું શીખ્યો, પણ મારું જ્ઞાન ફક્ત પાનાઓ સુધી મર્યાદિત ન હતું. હું જે કોઈને મળતો, તેની સાથે વાત કરીને શીખતો. લગભગ 816 માં, હું બગદાદ ગયો, જે તે સમયે વિશ્વમાં જ્ઞાનનું કેન્દ્ર હતું. તે એક ભવ્ય શહેર હતું, અને ત્યાં પ્રખ્યાત 'હાઉસ ઓફ વિઝડમ' હતું, જ્યાં દુનિયાભરના વિદ્વાનો અભ્યાસ કરવા આવતા હતા. જ્ઞાનને મહત્વ આપનારા શાસકોના સમર્થનથી, મેં ત્યાં એક લેખક તરીકે મારા જીવનની શરૂઆત કરી. બગદાદે મને મારા વિચારોને શબ્દોમાં ઉતારવાની અને દુનિયા સાથે વહેંચવાની તક આપી.

મારી સૌથી પ્રખ્યાત કૃતિ 'કિતાબ અલ-હયવાન' છે, જેનો અર્થ થાય છે 'પ્રાણીઓનું પુસ્તક'. આ ફક્ત પ્રાણીઓની યાદી ન હતી; તે મેં જાતે કરેલા અવલોકનોથી ભરેલી હતી કે તેઓ કેવી રીતે જીવે છે. મેં તેમાં કેટલાક મોટા વિચારો રજૂ કર્યા હતા જે તે સમયે ખૂબ નવા હતા, જેમ કે ફૂડ ચેઇન, એટલે કે એક પ્રાણી બીજાને ખાય છે, અને પ્રાણીઓ તેમના પર્યાવરણમાં ટકી રહેવા માટે કેવી રીતે પોતાને અનુકૂળ બનાવે છે. મેં 350 થી વધુ પ્રાણીઓ વિશે લખ્યું અને શીખવાની પ્રક્રિયાને મનોરંજક બનાવવા માટે વાર્તાઓ અને કવિતાઓનો પણ સમાવેશ કર્યો. મારું પુસ્તક એ બતાવવાનો પ્રયાસ હતો કે દરેક જીવ, ભલે તે ગમે તેટલો નાનો હોય, તેનું એક મહત્વનું સ્થાન હોય છે અને તેની એક વાર્તા હોય છે.

મેં મારા જીવનમાં 200 થી વધુ પુસ્તકો લખ્યા. મારા જીવનના અંતિમ વર્ષોમાં, હું મારા વતન બસરા પાછો ફર્યો. હું 90 વર્ષથી વધુ જીવ્યો. એક પ્રખ્યાત વાર્તા છે કે મારું અવસાન મારી લાઇબ્રેરીમાં થયું, જ્યારે પુસ્તકોનો ઢગલો મારા પર પડ્યો! આપણે જાણતા નથી કે આ વાત સાચી છે કે નહીં, પણ તે દર્શાવે છે કે મને પુસ્તકો પ્રત્યે કેટલો પ્રેમ હતો. આજે, મારા કાર્યને લોકોને જિજ્ઞાસાથી દુનિયાને જોવા માટે મદદ કરવા અને જીવનના વિજ્ઞાન વિશેના પ્રારંભિક વિચારો માટે યાદ કરવામાં આવે છે. મારી વાર્તા એ યાદ અપાવે છે કે જ્ઞાનની શોધ ગમે ત્યાંથી શરૂ થઈ શકે છે.