એલન શેપર્ડ

નમસ્તે! મારું નામ એલન શેપર્ડ છે. જ્યારે હું નાનો છોકરો હતો, ત્યારે મને મોટા વાદળી આકાશમાં વિમાનોને ઉડતા જોવાનું ખૂબ ગમતું હતું. વ્રૂમ! મેં સપનું જોયું હતું કે એક દિવસ હું પાઇલટ બનીશ અને વાદળોની ઉપર ઊંચે ઉડીશ. મેં મારું મોટું સપનું સાકાર કરવા માટે શાળામાં ખૂબ મહેનત કરી.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે મેં વિમાનો ઉડાડવાનું શીખ્યું, અને પછી મને એક ખૂબ જ ખાસ નોકરી મળી—હું અવકાશયાત્રી બન્યો! મને ચળકતો ચાંદીનો સ્પેસસુટ અને એક મોટું હેલ્મેટ પહેરવા મળ્યું. 1961માં, હું મારા અવકાશયાનમાં ચડ્યો, જેનું નામ મેં ફ્રીડમ 7 રાખ્યું હતું. એક મોટા કાઉન્ટડાઉન પછી... 3... 2... 1... બ્લાસ્ટ ઓફ! હું ઉપર, ઉપર, ઉપર ગયો અને અવકાશમાં જનાર પ્રથમ અમેરિકન બન્યો. મારી બારીમાંથી આપણી મોટી, સુંદર પૃથ્વીને નીચે જોવી અદ્ભુત હતી!

મારા સાહસો ત્યાં અટક્યા નહીં! થોડા વર્ષો પછી, 1971માં, મને એપોલો 14 નામના મિશન માટે એક મોટા રોકેટ પર ઉડાન ભરવા મળ્યું. આ વખતે, હું ચંદ્ર સુધી ગયો! હું તેની ધૂળવાળી, ભૂખરી સપાટી પર ચાલનાર પાંચમો વ્યક્તિ હતો. મારા મોટા સ્પેસસુટમાં આમતેમ કૂદવામાં ખૂબ મજા આવી. મેં એક મૂર્ખામીભરી વસ્તુ પણ કરી—હું એક ગોલ્ફ ક્લબ લાવ્યો અને બે ગોલ્ફ બોલ ફટકાર્યા. તેઓ ચંદ્રના હળવા ગુરુત્વાકર્ષણમાં લાંબા, લાંબા સમય સુધી ઉડ્યા!

હું 74 વર્ષ સુધી ખૂબ લાંબુ અને રોમાંચક જીવન જીવ્યો, જે અદ્ભુત સાહસોથી ભરેલું હતું. લોકો મને એક બહાદુર સંશોધક તરીકે યાદ કરે છે જે અવકાશમાં ઉડ્યો અને ચંદ્ર પર ચાલ્યો. મને આશા છે કે મારી વાર્તા તમને તારાઓ તરફ જોવા, મોટા સપના જોવા અને એ જાણવા માટે પ્રેરણા આપશે કે તમે પણ અદ્ભુત કાર્યો કરી શકો છો.