એની એમ. જી. શ્મિટ

નમસ્તે! મારું નામ એની એમ. જી. શ્મિટ છે, અને મને વાર્તાઓ કહેવી ગમે છે. મારો જન્મ 20મી મે, 1911ના રોજ નેધરલેન્ડના કાપેલ નામના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે મને પુસ્તક સાથે બેસવું સૌથી વધુ ગમતું હતું. મેં એટલી બધી વાર્તાઓ વાંચી કે મેં નક્કી કર્યું કે એક દિવસ હું મારી પોતાની વાર્તાઓ લખીશ.

હું એક પ્રખ્યાત લેખિકા બની તે પહેલાં, હું એક ગ્રંથપાલ તરીકે કામ કરતી હતી. હું આખો દિવસ પુસ્તકોથી ઘેરાયેલી રહેતી—તે ખૂબ જ અદ્ભુત હતું! મારો એક દીકરો પણ હતો, જેનું નામ ફ્લિપ હતું, અને મેં ફક્ત તેના માટે નાની કવિતાઓ અને વાર્તાઓ લખવાનું શરૂ કર્યું. 1946માં, મેં 'હેટ પરોલ' નામના અખબાર માટે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. આ મારા માટે મારા લખાણને બધા સાથે વહેંચવાની તક હતી.

તમે ક્યારેય જીપ અને યાનેકે વિશે સાંભળ્યું છે? તેઓ મારા સૌથી પ્રખ્યાત મિત્રોમાંથી બે છે! 1952થી શરૂ કરીને, મેં તેમના સાહસો વિશે વાર્તાઓ લખી. જીપ અને યાનેકે પાડોશીઓ છે જેઓ બગીચામાં રમવું કે કેક બનાવવી જેવી બધી જ મજાની, રોજિંદી શરારતોમાં ફસાઈ જાય છે. ફિપ વેસ્ટેનડોર્પ નામના એક અદ્ભુત કલાકારે તેમને સાદા કાળા આકારો તરીકે દોર્યા હતા, જેણે તેમને ખૂબ જ ખાસ બનાવ્યા. નેધરલેન્ડના બધા બાળકોને દર અઠવાડિયે અખબારમાં તેમના વિશે વાંચવું ગમતું હતું.

પુસ્તકો ઉપરાંત, મને ગીતો, કવિતાઓ અને બાળકો તથા મોટાઓ માટે સંગીતમય નાટકો અને ટેલિવિઝન શો લખવાનું પણ ગમતું હતું. મારા શબ્દોને સ્ટેજ પર કે ટીવી પર જીવંત થતા જોવાની ખૂબ મજા આવતી હતી! 1988માં, મને હૅન્સ ક્રિશ્ચિયન ઍન્ડરસન ઍવૉર્ડ નામનો એક ખૂબ જ ખાસ પુરસ્કાર મળ્યો. તે સમગ્ર વિશ્વના બાળસાહિત્યના લેખકો માટે સૌથી મોટા સુવર્ણચંદ્રક જેવો છે, અને મને ખૂબ ગર્વ હતો.

મેં વાર્તાઓ અને ગીતોથી ભરેલું લાંબુ અને સુખી જીવન જીવ્યું, અને હું 84 વર્ષ જીવી. ભલે હું હવે અહીં નથી, પણ મારા પુસ્તકો આજે પણ દુનિયાભરના બાળકો વાંચે છે. મને ડચ બાળસાહિત્યની રાણી તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, અને હું આશા રાખું છું કે જીપ અને યાનેકે તથા મારા અન્ય પાત્રોની વાર્તાઓ તમારા ચહેરા પર સ્મિત લાવતી રહેશે.