બી.એફ. સ્કિનર

નમસ્તે! મારું નામ બુર્રહસ ફ્રેડરિક સ્કિનર છે, પણ તમે મને ફ્રેડ કહી શકો છો. મારો જન્મ 20મી માર્ચ, 1904ના રોજ પેન્સિલવેનિયાના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. હું નાનો હતો ત્યારથી જ, હું હંમેશાં વસ્તુઓ બનાવતો અને દુનિયા કેવી રીતે કામ કરે છે તે સમજવાનો પ્રયત્ન કરતો. મેં એકવાર એવી ગાડી બનાવી હતી જેનું સ્ટીયરિંગ ઊલટું કામ કરતું હતું, અને બીજી વાર મેં પાકેલા અને કાચા એલ્ડરબેરીને અલગ કરવા માટે એક ગેજેટ બનાવ્યું હતું! મને પ્રાણીઓ અને લોકોને જોવાનું ગમતું, અને હું હંમેશાં વિચારતો, 'તેમણે આવું કેમ કર્યું?' આ જિજ્ઞાસા મારી સાથે આખી જિંદગી રહી.

જ્યારે હું 1922માં હેમિલ્ટન કોલેજમાં ગયો, ત્યારે મેં વિચાર્યું કે મારે લેખક બનવું છે. 1926માં સ્નાતક થયા પછી, મેં વાર્તાઓ લખવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ મને સમજાયું કે લોકો જે રીતે વર્તે છે તેની પાછળની વાસ્તવિક જીવનની વાર્તાઓમાં મને વધુ રસ હતો. મેં ઇવાન પાવલોવ અને જ્હોન બી. વોટસન જેવા વૈજ્ઞાનિકો વિશે વાંચ્યું, જેઓ વૈજ્ઞાનિક રીતે વર્તનનો અભ્યાસ કરી રહ્યા હતા. હું એટલો પ્રેરિત થયો કે 1928માં, મેં મનોવૈજ્ઞાનિક બનવા માટે હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટી જવાનું નક્કી કર્યું. હું આપણા કાર્યોને માર્ગદર્શન આપતા ગુપ્ત નિયમોને સમજવા માંગતો હતો.

હાર્વર્ડમાં, મને 'ઓપરેન્ટ કન્ડિશનિંગ' નામનો એક મોટો વિચાર આવ્યો. તે સાંભળવામાં જટિલ લાગે છે, પણ તે ખૂબ જ સરળ છે: કોઈ કાર્ય પછી મળતું ઈનામ તે કાર્યને ફરીથી કરવાની સંભાવના વધારે છે. મેં આ ઈનામને 'પુનર્બલન' કહ્યું. આનો અભ્યાસ કરવા માટે, 1930ના દાયકાની શરૂઆતમાં, મેં એક ખાસ બોક્સની શોધ કરી, જેને લોકો પાછળથી 'સ્કિનર બોક્સ' કહેવા લાગ્યા. તેની અંદર, એક ઉંદર કે કબૂતર એક નાનકડી ટ્રીટ મેળવવા માટે લીવર દબાવી શકતું અથવા ડિસ્ક પર ચાંચ મારી શકતું. મેં શોધી કાઢ્યું કે હું તેમને બધી જ પ્રકારની વસ્તુઓ કરવાનું શીખવી શકું છું! આનાથી સાબિત થયું કે સકારાત્મક પુનર્બલન એ પ્રાણીઓ અને લોકોના વર્તનને આકાર આપવાનો એક શક્તિશાળી માર્ગ છે.

મને મારા વૈજ્ઞાનિક વિચારોનો ઉપયોગ એવી વસ્તુઓ બનાવવા માટે કરવો ગમતો હતો જે લોકોને તેમના રોજિંદા જીવનમાં મદદ કરી શકે. 1945માં, જ્યારે મારી દીકરી નાની હતી, ત્યારે મેં તેના માટે 'એર-ક્રિબ' નામનો એક ખાસ પાલનો બનાવ્યો. તે કાચથી બંધ, તાપમાન-નિયંત્રિત પલંગ હતો જે સલામત અને આરામદાયક હતો. પાછળથી, 1950ના દાયકામાં, મેં 'શિક્ષણ મશીન'ની શોધ કરી. તે એક એવું ઉપકરણ હતું જે વિદ્યાર્થીઓને ગણિત જેવા વિષયો પોતાની ગતિએ શીખવા દેતું હતું, અને જ્યારે તેઓ સાચો જવાબ આપતા ત્યારે તરત જ તેમને જણાવીને એક નાનું 'ઈનામ' આપતું હતું. તે ખૂબ જ પ્રારંભિક લર્નિંગ કમ્પ્યુટર જેવું હતું!

મારા વિચારો, જે બિહેવિયરિઝમ તરીકે ઓળખાય છે, તેણે આપણે શીખવાની રીત વિશેની વિચારસરણી બદલી નાખી. આજે પણ તેનો ઉપયોગ ઘણી રીતે થાય છે જે તમે કદાચ ઓળખી શકશો—વર્ગખંડોમાં જ્યારે શિક્ષકો સારા કામ માટે પ્રશંસા કરે છે, લોકોને મદદ કરવા માટે સેવા પ્રાણીઓને તાલીમ આપવામાં, અને લોકોને વધુ સારી ટેવો બનાવવામાં મદદ કરવામાં. મેં શોધ અને આવિષ્કારનું લાંબુ અને રસપ્રદ જીવન જીવ્યું. હું 86 વર્ષનો થયો, અને મને આશા છે કે મારું કાર્ય તમને હંમેશા જિજ્ઞાસુ રહેવા અને તમારી આસપાસની દુનિયાનું અવલોકન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે. તમે શું શોધી શકો છો તે તમે ક્યારેય જાણતા નથી!