બી.એફ. સ્કિનર

નમસ્તે. મારું નામ બી.એફ. સ્કિનર છે, પણ તમે મને ફ્રેડ કહી શકો છો. મારો જન્મ 20મી માર્ચ, 1904ના રોજ પેન્સિલવેનિયાના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું છોકરો હતો, ત્યારે મને વસ્તુઓ બનાવવાનો ખૂબ શોખ હતો. મેં ગાડાં, મોડેલ વિમાનો અને પાછળની તરફ ચાલતી સ્ટીયરિંગવાળી ગાડી પણ બનાવી હતી. મને પ્રાણીઓ વિશે પણ ખૂબ જિજ્ઞાસા હતી. હું કલાકો સુધી તેમને જોતો રહેતો, અને વિચારતો કે તેઓ આવું કેમ કરે છે. મારી પાસે પાળેલા કાચબા, સાપ અને ખિસકોલીઓ પણ હતા. વસ્તુઓ અને પ્રાણીઓ કેવી રીતે કામ કરે છે તે વિશેની આ જિજ્ઞાસા મારા જીવનમાં પાછળથી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બની.

જ્યારે હું મોટો થયો અને કૉલેજમાં ગયો, ત્યારે મારે પહેલાં તો લેખક બનવું હતું. પણ મને જલદી જ સમજાયું કે મને વિજ્ઞાનમાં, ખાસ કરીને આપણે જે રીતે વર્તન કરીએ છીએ તેની પાછળના વિજ્ઞાનમાં, ખૂબ જ રસ છે. આને મનોવિજ્ઞાન કહેવાય છે. 1928માં, હું તેનો અભ્યાસ કરવા માટે હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટી નામની એક પ્રખ્યાત શાળામાં ગયો. હું સમજવા માંગતો હતો કે પ્રાણીઓ અને લોકો નવી વસ્તુઓ કેવી રીતે શીખે છે. મને એક મોટો વિચાર આવ્યો: જો આપણી ક્રિયાઓ તેના પછી તરત જ શું થાય છે તેનાથી આકાર લેતી હોય તો? મેં મારું જીવન આ વિચારનો અભ્યાસ કરવામાં વિતાવવાનું નક્કી કર્યું.

મારા વિચારોને ચકાસવા માટે, મારે કંઈક નવું શોધવાની જરૂર હતી. તેથી, 1930ના દાયકામાં, મેં એક ખાસ શોધ કરી જેને લોકો પાછળથી 'સ્કિનર બૉક્સ' કહેવા લાગ્યા. તે એક સાદું, સરળ બૉક્સ હતું જેમાં હું ઉંદર કે કબૂતર જેવા પ્રાણીઓનું નિરીક્ષણ કરી શકતો હતો. અંદર, એક નાનું લિવર અથવા બટન હોઈ શકે છે. જ્યારે પ્રાણી લિવર દબાવતું, ત્યારે ઈનામ તરીકે થોડો ખોરાક બહાર આવતો. મેં શોધી કાઢ્યું કે પ્રાણીઓ નાસ્તો મેળવવા માટે લિવર દબાવવાનું ઝડપથી શીખી ગયા. આનાથી સાબિત થયું કે નાસ્તો મેળવવા જેવું સકારાત્મક પરિણામ, વર્તનને વધુ વખત થવા દે છે. મેં આ વિચારને 'પુનર્બલન' કહ્યો.

મને સમજાયું કે પુનર્બલન વિશેના મારા વિચારો લોકોને, ખાસ કરીને શાળાના બાળકોને પણ મદદ કરી શકે છે. 1950ના દાયકામાં, મેં એક 'શિક્ષણ મશીન'ની શોધ કરી. તે એક બૉક્સ હતું જે વિદ્યાર્થીને એક પ્રશ્ન બતાવતું. જો તેઓ સાચો જવાબ આપતા, તો મશીન તેમને આગલો પ્રશ્ન બતાવતું. તેનાથી દરેક વિદ્યાર્થી પોતાની ગતિએ શીખી શકતો અને તેમને સાચા હોવાનો અને આગળ વધી શકવાનો નાનો 'ઈનામ' મળતો. હું માનતો હતો કે શીખવાને સકારાત્મક અનુભવ બનાવવાથી દરેકને સફળ થવામાં મદદ મળી શકે છે.

મેં પ્રશ્નો અને શોધોથી ભરેલું લાંબુ અને રોમાંચક જીવન જીવ્યું, અને હું 86 વર્ષનો થયો. આજે, સકારાત્મક પુનર્બલન વિશેના મારા વિચારો હજી પણ સમગ્ર વિશ્વમાં ઉપયોગમાં લેવાય છે. તે શિક્ષકોને તેમના વર્ગખંડોમાં મદદ કરે છે, લોકોને સારી ટેવો બનાવવામાં મદદ કરે છે, અને આપણા અદ્ભુત પ્રાણી મિત્રોને તાલીમ આપવા માટે પણ તેનો ઉપયોગ થાય છે. મને ખુશી છે કે મારી જિજ્ઞાસાએ આપણને એ સમજવામાં થોડી વધુ મદદ કરી કે આપણે બધા શા માટે આ અદ્ભુત વસ્તુઓ કરીએ છીએ.