ગ્રેસ હોપર

નમસ્તે! મારું નામ ગ્રેસ હોપર છે. મારો જન્મ 9મી ડિસેમ્બર, 1906ના રોજ ન્યૂયોર્ક શહેરમાં થયો હતો. હું નાનપણથી જ ખૂબ જિજ્ઞાસુ હતી. મને જાણવું હતું કે બધું કેવી રીતે કામ કરે છે! જ્યારે હું સાત વર્ષની હતી, ત્યારે મેં મારા ઘરમાં સાતેય એલાર્મ ઘડિયાળો ખોલી નાખી હતી, ફક્ત એ જોવા માટે કે તેના ગિયર્સ અને સ્પ્રિંગ્સ કેવી રીતે એકસાથે જોડાયેલા છે. મારા માતા-પિતાએ મારી જિજ્ઞાસાને પ્રોત્સાહન આપ્યું, ખાસ કરીને ગણિત અને ગેજેટ્સ પ્રત્યેના મારા પ્રેમને. આ જિજ્ઞાસા મને વસાર કોલેજમાં ગણિત અને ભૌતિકશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કરવા તરફ દોરી ગઈ, જ્યાંથી હું 1928માં સ્નાતક થઈ.

વસાર કોલેજ પછી, મેં મારો અભ્યાસ ચાલુ રાખ્યો. હું યેલ યુનિવર્સિટી ગઈ અને 1934માં ગણિતમાં પીએચ.ડી.ની પદવી મેળવી, જે તે સમયે સ્ત્રી માટે ખૂબ જ અસામાન્ય હતું! હું પ્રોફેસર બની અને મને ભણાવવું ખૂબ ગમતું. પરંતુ 1943માં, બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, મને લાગ્યું કે મારે મારા દેશની મદદ કરવા માટે કંઈક વધુ કરવું જોઈએ. તેથી, મેં યુ.એસ. નેવી રિઝર્વમાં જોડાવાનું નક્કી કર્યું. નેવીએ જોયું કે હું ગણતરીમાં કેટલી સારી છું અને મને હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીમાં એક ગુપ્ત પ્રોજેક્ટ પર કામ કરવા મોકલી.

હાર્વર્ડમાં, હું મારા નવા સાથીદારને મળી: એક વિશાળ મશીન જેને માર્ક I કમ્પ્યુટર કહેવાતું હતું. તે ખૂબ જ મોટું હતું! તે આખો ઓરડો ભરી દેતું, તેનું વજન પાંચ ટન હતું અને તેમાં માઈલો લાંબા વાયર હતા. તે એક વિશાળ, યાંત્રિક મગજ જેવું હતું. મારું કામ તેને કહેવાનું હતું કે શું કરવું, જેને આપણે પ્રોગ્રામિંગ કહીએ છીએ. 1947માં એક પ્રખ્યાત દિવસે, જ્યારે હું એક નવા કમ્પ્યુટર, માર્ક II પર કામ કરી રહી હતી, ત્યારે તે અચાનક બંધ થઈ ગયું. અમે અંદર જોયું અને સમસ્યા શોધી કાઢી—મશીનમાં એક સાચું જીવડું (moth) ફસાઈ ગયું હતું! અમે તેને કાળજીપૂર્વક બહાર કાઢ્યું અને અમારી લોગબુકમાં ચોંટાડી દીધું, અને તેને 'બગ મળવાનો પ્રથમ વાસ્તવિક કિસ્સો' કહ્યો. એટલા માટે આજે પણ આપણે કમ્પ્યુટર પ્રોગ્રામમાં આવતી સમસ્યાઓને 'બગ્સ' કહીએ છીએ!

તે શરૂઆતના કમ્પ્યુટરો સાથે કામ કરવું મુશ્કેલ હતું. અમારે ખૂબ જ જટિલ કોડનો ઉપયોગ કરવો પડતો હતો જે સમજવામાં અઘરા હતા. મને એક મોટો વિચાર આવ્યો: શું આપણે કમ્પ્યુટર સાથે ફક્ત નંબરો અને પ્રતીકોને બદલે શબ્દોનો ઉપયોગ કરીને વાત કરી શકીએ? લોકોને લાગ્યું કે તે અશક્ય છે, પણ હું જાણતી હતી કે આપણે તે કરી શકીએ છીએ. 1952માં, મારી ટીમે અને મેં પ્રથમ કમ્પાઈલર બનાવ્યું, જે એક એવો પ્રોગ્રામ હતો જે અંગ્રેજી જેવી સૂચનાઓને કમ્પ્યુટર સમજી શકે તેવા કોડમાં અનુવાદિત કરતો હતો. આ વિચારને કારણે 1959માં COBOL નામની નવી પ્રોગ્રામિંગ ભાષા બનાવવામાં મદદ મળી, જેનાથી લોકો માટે વ્યવસાય અને અન્ય ઘણી બાબતો માટે કમ્પ્યુટરનો ઉપયોગ કરવો ખૂબ જ સરળ બની ગયું.

મને મારું કામ અને નેવીમાં મારો સમય ખૂબ ગમ્યો. મેં ઘણા વર્ષો સુધી સેવા આપી, નિવૃત્ત થયા પછી પણ મને પાછી બોલાવવામાં આવી. મારા મહત્વપૂર્ણ કાર્ય અને લાંબી સેવાને કારણે, મને 'અમેઝિંગ ગ્રેસ'નું ઉપનામ મળ્યું. 1985માં, મને રિયર એડમિરલના પદ પર બઢતી મળી. તે મારા જીવનની સૌથી ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણોમાંની એક હતી. વીજળી કેટલી ઝડપથી મુસાફરી કરે છે તે લોકોને બતાવવા માટે હું હંમેશા મારા પર્સમાં એક 'નેનોસેકન્ડ' લાંબો વાયરનો ટુકડો રાખતી હતી, અને હું યુવાનોને હંમેશા જિજ્ઞાસુ અને બહાદુર બનવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતી હતી.

હું 85 વર્ષ જીવી. મેં જે વિચારો પર કામ કર્યું તેનાથી દુનિયા બદલવામાં મદદ મળી. કમ્પ્યુટરો સાથે વાત કરવાનું સરળ બનાવીને, મેં આજે આપણી પાસે રહેલી અદ્ભુત ટેકનોલોજી, જેવા કે લેપટોપ અને સ્માર્ટફોન, માટેના દરવાજા ખોલવામાં મદદ કરી. મને આશા છે કે મારી વાર્તા તમને બતાવે છે કે તમારે ક્યારેય 'શા માટે?' પૂછવાથી ડરવું ન જોઈએ અને થોડી જિજ્ઞાસા મોટી, અદ્ભુત બાબતો તરફ દોરી શકે છે.