ગ્રેસ હોપર

નમસ્કાર! મારું નામ ગ્રેસ હોપર છે, અને મારી વાર્તા થોડી શરારત અને ઘણી બધી જિજ્ઞાસાથી શરૂ થાય છે. મારો જન્મ 9મી ડિસેમ્બર, 1906ના રોજ ન્યૂયોર્ક શહેરમાં થયો હતો. એક નાની છોકરી તરીકે પણ, મને ફક્ત વસ્તુઓ શું કરે છે તેમાં રસ નહોતો; મારે એ જાણવું હતું કે તે કેવી રીતે કરે છે. જ્યારે હું સાત વર્ષની હતી, ત્યારે મેં નક્કી કર્યું કે આપણી એલાર્મ ઘડિયાળ કેવી રીતે કામ કરે છે તે શોધી કાઢવું. તેથી, મેં તેને ખોલી નાખી. હું બરાબર સમજી છું તેની ખાતરી કરવા માટે, મેં મારી માતાનું ધ્યાન ગયું તે પહેલાં બીજી સાત ઘડિયાળો ખોલી નાખી! તે જિજ્ઞાસા મને ક્યારેય છોડીને ગઈ નહીં. તેણે મને વેસાર કોલેજમાં ગણિત અને ભૌતિકશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કરવા માટે પ્રેરણા આપી, જ્યાંથી હું 1928માં સ્નાતક થઈ. મને ભણવાનું એટલું ગમતું હતું કે હું યેલ યુનિવર્સિટી ગઈ, અને 1934માં, મેં ગણિતમાં પીએચ.ડી.ની પદવી મેળવી. તે સમયે, કોઈ સ્ત્રી માટે તે સિદ્ધિ મેળવવી ખૂબ જ દુર્લભ હતું, પરંતુ મેં ક્યારેય અપેક્ષાઓને મને પડકારનો પીછો કરતા રોકવા દીધી નહીં.

મારા અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી, હું વેસારમાં પ્રોફેસર બની. પરંતુ 1940ના દાયકાની શરૂઆતમાં, વિશ્વ બીજા વિશ્વયુદ્ધથી બદલાઈ ગયું હતું. હું જાણતી હતી કે મારે મારા દેશને મદદ કરવા માટે મારો ફાળો આપવો પડશે. 1943માં, મેં ભણાવવાનું છોડીને યુ.એસ. નેવી રિઝર્વમાં જોડાવાનો મોટો નિર્ણય લીધો. મારી ગણિતની કુશળતાને કારણે, નેવીએ મને હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીમાં એક ગુપ્ત પ્રોજેક્ટ પર કામ કરવા મોકલી. તે એક વિશાળ, રૂમ-જેટલું મોટું મશીન હતું જેને માર્ક I કમ્પ્યુટર કહેવામાં આવતું હતું. તે સૌથી પહેલા કમ્પ્યુટરોમાંનું એક હતું, જે ફરતા રિલે અને ક્લિક કરતા સ્વીચોથી ભરેલું હતું, અને મારું કામ યુદ્ધના પ્રયત્નો માટે ગણતરીઓ કરવા માટે તેને પ્રોગ્રામ કરવાનું હતું. તે જટિલ કામ હતું, પરંતુ મને આ વિશાળ 'ઇલેક્ટ્રિક મગજ'ને શું કરવું તે કહેવાનો પડકાર ગમતો હતો.

તે શરૂઆતના કમ્પ્યુટરો સાથે કામ કરવું હંમેશા એક સાહસ જેવું હતું. 9મી સપ્ટેમ્બર, 1947ના એક ગરમ દિવસે, મારી ટીમ અને હું માર્ક II કમ્પ્યુટર પર કામ કરી રહ્યા હતા ત્યારે તે અચાનક બંધ થઈ ગયું. અમે બધું તપાસ્યું, અને લાંબી શોધ પછી, અમને સમસ્યા મળી. એક વાસ્તવિક પતંગિયું મશીનના એક રિલેમાં ફસાઈ ગયું હતું, જેના કારણે શોર્ટ સર્કિટ થઈ હતી! અમે તેને કાળજીપૂર્વક બહાર કાઢ્યું અને અમારી લોગબુકમાં ટેપથી ચોંટાડી દીધું. તેની બાજુમાં, મારા એક સાથીદારે લખ્યું, 'બગ મળવાનો પ્રથમ વાસ્તવિક કિસ્સો.' જ્યારે લોકોએ સમસ્યાનું વર્ણન કરવા માટે 'બગ' શબ્દનો ઉપયોગ પહેલાં પણ કર્યો હતો, અમારી વાર્તાએ તેને પ્રખ્યાત કરી દીધો. ત્યારથી, જ્યારે પણ કમ્પ્યુટર પ્રોગ્રામમાં કોઈ ભૂલ હોય છે, ત્યારે આપણે તેને 'બગ' કહીએ છીએ, અને તેને સુધારવાની પ્રક્રિયાને 'ડિબગીંગ' કહેવાય છે!

યુદ્ધ પછી, મેં કમ્પ્યુટિંગના ક્ષેત્રમાં મોખરે રહીને કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. હું માનતી હતી કે કમ્પ્યુટરો ઘણું બધું કરી શકે છે, પરંતુ મોટાભાગના લોકો માટે તેનો ઉપયોગ કરવો ખૂબ મુશ્કેલ હતો. તમારે જટિલ ગાણિતિક કોડનો ઉપયોગ કરીને તેમને પ્રોગ્રામ કરવા પડતા હતા. મારી પાસે એક ક્રાંતિકારી વિચાર હતો: જો આપણે કમ્પ્યુટરો સાથે ફક્ત સંખ્યાઓથી નહીં, પણ શબ્દોથી વાત કરી શકીએ તો કેવું? 1952માં, મેં પ્રથમ 'કમ્પાઈલર' બનાવ્યું, જે એક એવો પ્રોગ્રામ હતો જે અંગ્રેજી જેવી સૂચનાઓનું મશીન કોડમાં ભાષાંતર કરતો હતો જેને કમ્પ્યુટર સમજી શકે. આ એક મોટી સફળતા હતી! મારા કામે આધુનિક પ્રોગ્રામિંગ ભાષાઓનો પાયો નાખ્યો. તેના કારણે સીધા 1959માં COBOLનો વિકાસ થયો, જે વ્યવસાય માટે રચાયેલી ભાષા હતી જેણે કમ્પ્યુટરોને લોકોની એક નવી દુનિયા માટે સુલભ બનાવ્યા. મને તેના પર એટલો ગર્વ હતો કે મને 'ગ્રાન્ડમા COBOL' ઉપનામ મળ્યું.

નેવીમાં મારી કારકિર્દી લાંબી અને આશ્ચર્યોથી ભરેલી હતી. હું સત્તાવાર રીતે 1966માં નિવૃત્ત થઈ, પરંતુ એક વર્ષ કરતાં પણ ઓછા સમયમાં, નેવીએ મને તેમની કમ્પ્યુટર ભાષાઓનું માનકીકરણ કરવામાં મદદ કરવા માટે સક્રિય ફરજ પર પાછી બોલાવી. હું બીજા 19 વર્ષ રોકાઈ! મને સેવા કરવી અને નવી પેઢીના નાવિકો અને પ્રોગ્રામરો સાથે મારું જ્ઞાન વહેંચવું ગમતું હતું. 1985માં, મને રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા વિશેષ નિમણૂક દ્વારા રીઅર એડમિરલના પદ પર બઢતી આપીને સન્માનિત કરવામાં આવી. જ્યારે હું આખરે 14મી ઓગસ્ટ, 1986ના રોજ કાયમ માટે નિવૃત્ત થઈ, ત્યારે હું સમગ્ર યુ.એસ. નેવીમાં સૌથી વૃદ્ધ સક્રિય-ફરજ અધિકારી હતી. મેં હંમેશા યુવાનોને કહ્યું કે ભાષામાં સૌથી ખતરનાક વાક્ય છે, 'અમે હંમેશા આ રીતે જ કર્યું છે.' મેં તેમને જોખમ લેવા અને નવી વસ્તુઓ અજમાવવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા.

મેં 85 વર્ષનું સંપૂર્ણ અને સાહસિક જીવન જીવ્યું, જે ઘડિયાળો, કમ્પ્યુટરો અને પડકારોથી ભરેલું હતું. મારા કામે કમ્પ્યુટરોને વૈજ્ઞાનિકો માટેના વિશાળ, જટિલ મશીનોમાંથી શક્તિશાળી અને વપરાશકર્તા-મૈત્રીપૂર્ણ સાધનોમાં રૂપાંતરિત કરવામાં મદદ કરી જે આજે આપણા રોજિંદા જીવનનો એક ભાગ છે. આજે, મને ફક્ત મારા આવિષ્કારો કે મારી નૌકાદળની કારકિર્દી માટે જ નહીં, પરંતુ મારી માન્યતા માટે પણ યાદ કરવામાં આવે છે કે આપણે હંમેશા જિજ્ઞાસુ અને બહાદુર રહેવું જોઈએ. તેથી, આગલી વખતે જ્યારે તમે કમ્પ્યુટર અથવા એપ્લિકેશનનો ઉપયોગ કરો, ત્યારે હું આશા રાખું છું કે તમે તે સ્ત્રીને યાદ કરશો જેણે કમ્પ્યુટરોને આપણી ભાષા સમજાવતા શીખવ્યું હતું.