બર્થા બેન્ઝ

નમસ્તે, મારું નામ બર્થા બેન્ઝ છે. મારો જન્મ ૩જી મે, ૧૮૪૯ના રોજ જર્મનીના ફોરઝાઈમ નામના શહેરમાં થયો હતો. હું એવા સમયમાં જન્મી હતી જ્યારે દુનિયા બદલાઈ રહી હતી. ૧૮૦૦ના દાયકામાં એક નાની છોકરી તરીકે, મને મોટાભાગની છોકરીઓને શીખવવામાં આવતી બાબતોમાં બહુ રસ નહોતો. તેના બદલે, હું વિજ્ઞાન અને મશીનો કેવી રીતે કામ કરે છે તેનાથી ખૂબ જ પ્રભાવિત હતી. મારા પિતાએ મારામાં આ ઉત્સાહ જોયો અને તે સમયના ઘણા પિતાઓથી વિપરીત, તેમણે મારી જિજ્ઞાસાને પ્રોત્સાહન આપ્યું. તેઓ માનતા હતા કે હું જટિલ વિચારો સમજી શકું છું, અને તેમના સમર્થનથી હું એક મક્કમ વ્યક્તિ બની. મિકેનિક્સ અને શોધ પ્રત્યેનો આ જુસ્સો મારા આખા જીવનનું માર્ગદર્શન કરતો રહ્યો.

એક યુવાન સ્ત્રી તરીકે, હું કાર્લ બેન્ઝ નામના એક તેજસ્વી એન્જિનિયરને મળી. તે એક પ્રતિભાશાળી વ્યક્તિ હતા, જે અદ્ભુત વિચારોથી ભરેલા હતા, પરંતુ ક્યારેક તેઓ પોતાની જાત પર અને પોતાના કામ પર શંકા કરતા હતા. તેમણે મને તેમના સૌથી મોટા સ્વપ્ન વિશે જણાવ્યું: 'ઘોડારહિત ગાડી' બનાવવાનું, એક એવું વાહન જે કોઈ પ્રાણી દ્વારા ખેંચાયા વિના ચાલી શકે. મેં તેમની આંખોમાં અને તેમના બ્લુપ્રિન્ટ્સમાં ભવિષ્ય જોયું. હું તેમના દ્રષ્ટિકોણમાં એટલો સંપૂર્ણ વિશ્વાસ કરતી હતી કે ૧૮૭૧માં, અમારા લગ્ન પહેલાં જ, મેં મારી આખી દહેજ - મારા પિતાએ મારા માટે અલગ રાખેલા પૈસા - તેમની સંઘર્ષરત વર્કશોપમાં રોકાણ કરી દીધા. આ એક મોટું આર્થિક જોખમ હતું, પરંતુ તેનાથી તેમને તેમના એન્જિનનો વિકાસ ચાલુ રાખવામાં મદદ મળી. અમે બીજા વર્ષે, ૧૮૭૨માં લગ્ન કર્યા, અને અમારું જીવન એક સાચી ભાગીદારી બની ગયું, જે દુનિયાને બદલવાના એક સહિયારા સ્વપ્ન પર આધારિત હતું.

વર્ષોની સખત મહેનત પછી, ૧૮૮૬માં એક ખરેખર રોમાંચક ક્ષણ આવી. કાર્લને તેમની શોધ, બેન્ઝ પેટન્ટ-મોટરવેગન માટે પેટન્ટ મળી. તે સત્તાવાર હતું: તેમણે વિશ્વની પ્રથમ ઓટોમોબાઈલ બનાવી હતી! પરંતુ અમારી ઉજવણી ટૂંક સમયમાં જ સમાપ્ત થઈ ગઈ. જ્યારે અમે તેને લોકો સમક્ષ રજૂ કરી, ત્યારે તેઓ તેને સમજી શક્યા નહીં. તેઓ આ નવા મશીનથી ડરી ગયા. તેઓએ ફરિયાદ કરી કે તે ઘોંઘાટિયું છે, બળતણથી ખરાબ ગંધ આવે છે, અને તે ખૂબ જ જોખમી છે. કાર્લ એક તેજસ્વી શોધક હતા, પરંતુ તેઓ શોમેન નહોતા. લોકોના ડર અને ટીકાથી તેઓ નિરાશ થઈ ગયા અને તેમની અદ્ભુત રચના ખરેખર શું કરી શકે છે તે સાબિત કરવામાં સંકોચ અનુભવતા હતા. મોટરવેગન તેમની વર્કશોપમાં પડી રહી, એક ક્રાંતિકારી શોધ જે કોઈને જોઈતી ન હતી.

હું જાણતી હતી કે મારે કંઈક કરવું પડશે. કાર્લની શોધને એક ડરામણા રમકડા તરીકે નહીં, પરંતુ એક ઉપયોગી મશીન તરીકે જોવાની જરૂર હતી. તેથી, મેં એક ગુપ્ત યોજના બનાવી. ૫મી ઓગસ્ટ, ૧૮૮૮ની સવારે, મારા પતિને કહ્યા વિના, મેં તેમના માટે ટેબલ પર એક નોંધ છોડી દીધી. મેં અમારા બે કિશોરવયના પુત્રો, યુજેન અને રિચાર્ડને જગાડ્યા, અને સાથે મળીને, અમે શાંતિથી મોટરવેગનને વર્કશોપમાંથી બહાર ધકેલી અને રસ્તા પર ચાલુ કરી. અમારું લક્ષ્ય ફોરઝાઈમમાં મારા માતાના ઘરે જવાનું હતું, જે લગભગ ૬૬ માઈલની મુસાફરી હતી. આ વિશ્વની પ્રથમ લાંબા-અંતરની રોડ ટ્રીપ હતી, અને તે પડકારોથી ભરેલી હતી. અમારું બળતણ સમાપ્ત થઈ ગયું, પરંતુ હું જાણતી હતી કે ફાર્મસીઓમાં વેચાતું લિગ્રોઈન નામનું સફાઈ પ્રવાહી કામ કરશે. અમે વિઝલોક શહેરમાં એક ફાર્મસી પર રોકાયા અને તેમની પાસેની બધી બોટલો ખરીદી લીધી. જ્યારે ફ્યુઅલ લાઇન ભરાઈ ગઈ, ત્યારે મેં તેને સાફ કરવા માટે મારી લાંબી, તીક્ષ્ણ હેટપિનનો ઉપયોગ કર્યો. એક સમયે, એક વાયરમાં સ્પાર્ક થવા લાગ્યો, તેથી મેં તેને ઇન્સ્યુલેટ કરવા માટે મારા ગાર્ટરનો ઉપયોગ કર્યો. ટેકરીઓ પર લાકડાની બ્રેક્સ ઘસાઈ જવા લાગી, તેથી મેં એક સ્થાનિક મોચીને શોધીને તેમને ચામડાના ટુકડા લગાવવા કહ્યું, જેનાથી વિશ્વની પ્રથમ બ્રેક પેડ્સ બની. અમે અમારી સામે આવતી દરેક સમસ્યાનો ઉકેલ લાવ્યો.

જ્યારે અમે આખરે ફોરઝાઈમ પહોંચ્યા, ત્યારે અમે થાકેલા હતા પણ વિજયી હતા. મેં સૌથી પહેલું કામ કાર્લને ટેલિગ્રામ મોકલીને જણાવ્યું કે અમે સુરક્ષિત છીએ અને તેમની શોધ સંપૂર્ણ રીતે કામ કરી રહી છે. તેઓ આશ્ચર્યચકિત હતા, પરંતુ ખૂબ જ રાહત અને ગર્વ અનુભવતા હતા. અમારી મુસાફરી દેશભરમાં ચર્ચાનો વિષય બની. તેનાથી જબરદસ્ત પ્રચાર થયો અને બધાને સાબિત થયું કે 'ઘોડારહિત ગાડી' માત્ર એક કુતૂહલ નહોતી, પરંતુ પરિવહનનું એક વિશ્વસનીય અને વ્યવહારુ સાધન હતું. આ પ્રવાસે અમને મૂલ્યવાન માહિતી પણ આપી. મેં કાર્લને કહ્યું કે કારને ટેકરીઓ પર ચડવાનું સરળ બનાવવા માટે બીજા ગિયરની જરૂર છે, જે વિચાર તેમણે તરત જ તેમની ડિઝાઇનમાં ઉમેરી દીધો. મારી રોડ ટ્રીપે દુનિયાને બતાવ્યું કે ઓટોમોબાઈલ મુસાફરીનું ભવિષ્ય છે.

તે મુસાફરી પછી, બધું બદલાઈ ગયું. અમારી કંપની, Benz & Cie., વિકસિત થઈ અને વિશ્વની સૌથી સફળ ઓટોમોબાઈલ ઉત્પાદકોમાંની એક બની. કાર્લના સ્વપ્નમાં મારો વિશ્વાસ ફળ્યો હતો. મેં ખૂબ લાંબુ અને સંપૂર્ણ જીવન જીવ્યું, અને અમે બનાવેલા મશીનને કારણે દુનિયાને બદલાતી જોઈ. ૧૯૪૪માં મારા ૯૫મા જન્મદિવસે, મને એક મોટું સન્માન મળ્યું જ્યારે મને ઓટોમોટિવ ઉદ્યોગમાં મારા યોગદાન બદલ કાર્લસ્રુહેની ટેકનિકલ યુનિવર્સિટી દ્વારા માનનીય સેનેટર બનાવવામાં આવી. હું ૯૫ વર્ષ જીવી. આજે, મને એક ઓટોમોટિવ પ્રણેતા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. તે પ્રથમ રોડ ટ્રીપ લેવાની મારી હિંમતે આખી દુનિયાને પૈડાં પર લાવી દીધી. જર્મનીમાં, તમે બર્થા બેન્ઝ મેમોરિયલ રૂટ પર પણ મુસાફરી કરી શકો છો, જે તે ઐતિહાસિક દિવસે મેં અને મારા પુત્રોએ લીધેલા માર્ગને અનુસરે છે.