બેવર્લી ક્લિયરી

મારું નામ બેવર્લી ક્લીરી છે, અને હું તમને એક રહસ્ય જણાવું: જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે મને વાંચવું ગમતું ન હતું! મારો જન્મ 12મી એપ્રિલ, 1916ના રોજ ઓરેગોનના મેકમિનવિલેમાં થયો હતો અને મારા શરૂઆતના વર્ષો યામહિલ નામના એક નાના શહેરમાં એક ખેતરમાં વિતાવ્યા હતા. જ્યારે મારો પરિવાર પોર્ટલેન્ડ શહેરમાં રહેવા ગયો, ત્યારે મેં શાળા શરૂ કરી પરંતુ મને ત્યાં આપવામાં આવેલી પુસ્તકો કંટાળાજનક અને અરુચિકર લાગી. મેં ત્યારે જ, પહેલા ધોરણમાં, નક્કી કર્યું કે એક દિવસ હું એવી પુસ્તકો લખીશ જે હું વાંચવા માંગતી હતી — મારા અને મારા મિત્રો જેવા બાળકો વિશેની રમુજી, વાસ્તવિક વાર્તાઓ.

આખરે, ત્રીજા ધોરણમાં, મને એવી પુસ્તકો મળી જે મને ગમી, અને એક દયાળુ શાળાના પુસ્તકાલયપાળે મારા નવા જુસ્સાને પ્રોત્સાહિત કર્યો. પુસ્તકોના આ પ્રેમે મારા આખા જીવનને આકાર આપ્યો. મેં યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા, બર્કલેમાં અંગ્રેજીનો અભ્યાસ કર્યો અને 1938માં સ્નાતક થઈ. પછી, મેં જાતે જ પુસ્તકાલયપાળ બનવાનું નક્કી કર્યું અને 1939માં યુનિવર્સિટી ઓફ વોશિંગ્ટનમાંથી લાઇબ્રેરી સાયન્સમાં ડિગ્રી મેળવી. કોલેજ દરમિયાન જ હું મારા પતિ, ક્લેરેન્સ ક્લીરીને મળી, અને અમે 1940માં લગ્ન કર્યા. મારી પ્રથમ નોકરી વોશિંગ્ટનના યાકિમામાં બાળકોના પુસ્તકાલયપાળ તરીકેની હતી, જ્યાં મેં કંઈક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ શીખ્યું.

એક પુસ્તકાલયપાળ તરીકે, હું ઘણા એવા બાળકોને મળી જેઓ મારા જેવું જ અનુભવતા હતા. એક દિવસ, એક યુવાન છોકરો મારા ડેસ્ક પર આવ્યો અને પૂછ્યું, 'અમારા જેવા બાળકો વિશેના પુસ્તકો ક્યાં છે?' તે પ્રશ્ન મારા મનમાં રહી ગયો. તે મને પહેલા ધોરણમાં મારી જાતને આપેલું વચન પૂરું કરવા માટે જરૂરી પ્રોત્સાહન હતું. હું બેઠી અને હેનરી નામના એક છોકરા, તેના કૂતરા રિબ્સી અને મારા બાળપણના પડોશની એક વાસ્તવિક ગલી: ક્લિકિટેટ સ્ટ્રીટ પરના તેમના સાહસો વિશે લખવાનું શરૂ કર્યું. 1950માં, મારી પ્રથમ પુસ્તક, હેનરી હગિન્સ, પ્રકાશિત થઈ.

હેનરીની વાર્તાઓમાં, તેની મિત્ર બીઝસની એક રમુજી, તોફાની નાની બહેન હતી. તેનું નામ રેમોના ક્વિમ્બી હતું. તે મુખ્ય પાત્ર બનવાની નહોતી, પરંતુ તે એટલી જીવંત અને તોફાની હતી કે તે પાના પરથી ઉછળી પડી! વાચકોને તે ખૂબ ગમી, અને મને સમજાયું કે તેની પોતાની વાર્તાઓ કહેવાની હતી. મેં રેમોના અને ક્વિમ્બી પરિવાર વિશે પુસ્તકોની આખી શ્રેણી લખી, જેમાં મોટા થવાના બધા રમુજી, નિરાશાજનક અને અદ્ભુત ભાગોનું અન્વેષણ કર્યું. મારી પુસ્તકો રેમોના એન્ડ હર ફાધર માટે 1978માં અને રેમોના ક્વિમ્બી, એજ 8 માટે 1982માં, મને ન્યૂબેરી ઓનર્સથી સન્માનિત કરવામાં આવી.

મેં ઘણા વર્ષો સુધી લખવાનું ચાલુ રાખ્યું, એવા પાત્રો અને દુનિયાઓ બનાવ્યા જે મને આશા હતી કે તમને વાસ્તવિક લાગશે. 1984માં, મને ખૂબ ગર્વ થયો જ્યારે મારી પુસ્તક ડિયર મિસ્ટર હેનશો, જે લેઈ બોટ્સ નામના એક છોકરાની વાર્તા કહે છે જે તેના મનપસંદ લેખકને પત્રો લખે છે, તેણે પ્રતિષ્ઠિત ન્યૂબેરી મેડલ જીત્યો. મારી કારકિર્દી દરમિયાન, મને ઘણી અદ્ભુત માન્યતાઓ મળી, જેમ કે 1975માં બાળ સાહિત્યમાં મારા યોગદાન માટે લૌરા ઇન્ગાલ્સ વાઇલ્ડર મેડલ, અને વર્ષ 2000માં, લાઇબ્રેરી ઓફ કોંગ્રેસે મને 'લિવિંગ લેજેન્ડ' તરીકે નામ આપ્યું. પરંતુ સૌથી મોટું સન્માન હંમેશા એવા બાળકો પાસેથી સાંભળવાનું હતું જેઓ મારી વાર્તાઓમાં પોતાની જાતને જોતા હતા.

મેં ખૂબ લાંબુ અને સુખી જીવન જીવ્યું, 104 વર્ષની ઉંમર સુધી. મારી સૌથી મોટી ઇચ્છા બાળકોને એવી પુસ્તકો આપવાની હતી જે હું હંમેશા વાંચવા માંગતી હતી. હું બતાવવા માંગતી હતી કે સામાન્ય બાળકોનું જીવન — તેમની રોજિંદી ચિંતાઓ, રમુજી ભૂલો અને મોટી લાગણીઓ સાથે — એક પુસ્તકમાં હોવા માટે પૂરતું મહત્વપૂર્ણ હતું. મને આશા છે કે મારા પાત્રો, હેનરી હગિન્સથી લઈને રેમોના ક્વિમ્બી સુધી, એવા મિત્રો જેવા લાગશે જેઓ સમજે છે કે બાળક બનવું કેવું હોય છે.