ક્લોડેટ કોલ્વિન

નમસ્તે! મારું નામ ક્લાઉડેટ કોલ્વિન છે. હું ૧૯૪૦ અને ૧૯૫૦ના દાયકામાં અલાબામાના મોન્ટગોમરી નામના શહેરમાં મોટી થઈ હતી. તે સમયે, ભેદભાવ નામના અન્યાયી નિયમોને કારણે વસ્તુઓ ખૂબ જ અલગ હતી. ભેદભાવનો અર્થ એ હતો કે કાળા લોકો અને ગોરા લોકોને અલગ રાખવામાં આવતા હતા. અમે એક જ શાળામાં જઈ શકતા ન હતા, એક જ પાણીના ફુવારામાંથી પાણી પી શકતા ન હતા, અથવા બસના એક જ ભાગમાં બેસી શકતા ન હતા. તે અન્યાયી હતું, અને મને દુઃખ અને ગુસ્સો આવતો હતો કે લોકો સાથે તેમની ચામડીના રંગને કારણે અલગ વ્યવહાર કરવામાં આવતો હતો.

એક દિવસ, કંઈક મહત્વનું બન્યું. તે ૨જી માર્ચ, ૧૯૫૫નો દિવસ હતો, અને હું માત્ર ૧૫ વર્ષની હતી. હું શાળામાં લાંબા દિવસ પછી બસમાં ઘરે જઈ રહી હતી. બસમાં, ડ્રાઇવરે મને ઊભા થઈને મારી સીટ એક ગોરા વ્યક્તિને આપવા કહ્યું જે હમણાં જ બસમાં ચડ્યો હતો. પણ હું ખસી નહીં. મારા ઇતિહાસના વર્ગમાં, હું હેરિએટ ટબમેન અને સોજોર્નર ટ્રુથ જેવા બહાદુર કાળા નેતાઓ વિશે શીખી રહી હતી જેમણે આઝાદી અને ન્યાય માટે લડત આપી હતી. તેમના વિશે વિચારીને મને હિંમત મળી. હું જાણતી હતી કે નિયમ ખોટો હતો, તેથી મેં જ્યાં હતી ત્યાં જ રહેવાનું નક્કી કર્યું. મને અન્યાયી વાતનો 'ના' કહેવા માટે પૂરતી શક્તિ મળી.

કારણ કે મેં મારી સીટ છોડવાની ના પાડી, પોલીસ અધિકારીઓ આવ્યા અને મારી ધરપકડ કરી. મારા જેવી કિશોરી માટે જેલમાં જવું ખૂબ જ ડરામણું હતું. પરંતુ મારા આ નાના બહાદુરીના કાર્યથી કંઈક મોટું શરૂ કરવામાં મદદ મળી. મારો કેસ બ્રાઉડર વિ. ગેલ નામના ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કોર્ટ કેસનો ભાગ બન્યો. હું, કેટલીક અન્ય બહાદુર મહિલાઓ સાથે, કોર્ટમાં ગઈ અને ન્યાયાધીશોને કહ્યું કે બસો પરના ભેદભાવના નિયમો ખોટા અને અન્યાયી હતા. તે શક્તિશાળી નિયમો સામે બોલવા માટે અમારે ખૂબ બહાદુર બનવું પડ્યું.

મને તમને જણાવતા ખૂબ જ આનંદ થાય છે કે ૧૯૫૬માં, અમે કોર્ટ કેસ જીતી ગયા! ન્યાયાધીશો અમારી સાથે સંમત થયા અને કહ્યું કે બસો પરનો ભેદભાવ હંમેશ માટે સમાપ્ત થવો જોઈએ. ખૂબ લાંબા સમય સુધી, ઘણા લોકોને મારી વાર્તા વિશે ખબર ન હતી. પરંતુ હવે, લોકો મેં જે કર્યું તેના વિશે શીખી રહ્યા છે. હું ઈચ્છું છું કે તમે યાદ રાખો કે તમે કેટલા નાના છો તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી. તમારી અંદર સાચા માટે ઊભા રહેવાની શક્તિ છે. તમે દુનિયામાં મોટો ફેરફાર લાવી શકો છો, જેમ મેં કર્યું.