ડોરોથિયા ડિક્સ

કેમ છો! મારું નામ ડોરોથીઆ ડિક્સ છે. મારો જન્મ ઘણા સમય પહેલા, ૪ એપ્રિલ, ૧૮૦૨ના રોજ, મેઈનના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. હું જ્યારે નાની હતી ત્યારથી જ મને પુસ્તકો અને ભણતર ખૂબ ગમતું હતું. મને ભણવું એટલું બધું ગમતું હતું કે મેં માત્ર ચૌદ વર્ષની ઉંમરે જ શિક્ષક બનવાનું નક્કી કરી લીધું! મેં મારી પોતાની શાળાઓ ખોલી અને બાળકોને દુનિયા વિશે શીખવવામાં મને ખૂબ આનંદ આવતો હતો.

વર્ષ ૧૮૪૧માં એક દિવસ, હું એક જેલમાં રવિવારની શાળાનો વર્ગ લેવા ગઈ હતી. મેં ત્યાં જે જોયું તેનાથી હું ખૂબ જ દુઃખી થઈ ગઈ. મેં એવા લોકોને જોયા જેઓ માનસિક રીતે બીમાર હતા, જેમને ઠંડા, અંધારા ઓરડામાં પૂરી દેવામાં આવ્યા હતા અને તેમની સંભાળ રાખનાર કોઈ નહોતું. તેમની સાથે માણસો જેવો વ્યવહાર નહોતો થતો; તેમની સાથે પ્રાણીઓ જેવો વ્યવહાર થતો હતો. આ જોઈને મારું હૃદય દુઃખી થયું, અને હું સમજી ગઈ કે મારે મદદ કરવા માટે કંઈક કરવું જ પડશે.

મેં એ લોકો માટે અવાજ બનવાનું નક્કી કર્યું જેઓ પોતાના માટે બોલી શકતા ન હતા. મેં આખા દેશમાં પ્રવાસ કર્યો, જેલો અને ગરીબઘરોની મુલાકાત લીધી. મેં જે કંઈ જોયું તે બધું કાળજીપૂર્વક લખી લીધું. પછી, હું મારી નોટબુક લઈને એ લોકો પાસે ગઈ જેઓ કાયદા બનાવતા હતા. ૧૮૪૩માં, મેં મેસેચ્યુસેટ્સના નેતાઓ સાથે મારી તારણો રજૂ કર્યા. મેં તેમને કહ્યું, 'આ લોકોને આપણી મદદની જરૂર છે! તેમને સાંકળો અને ઠંડા ઓરડાઓની નહીં, પણ દયા અને સંભાળની જરૂર છે.'

તમને ખબર છે શું થયું? કાયદા બનાવનારાઓએ મારી વાત સાંભળી! કારણ કે મેં અવાજ ઉઠાવ્યો, રાજ્યોએ માનસિક બીમારીવાળા લોકો માટે ખાસ, સ્વચ્છ અને સલામત હોસ્પિટલો બનાવવાનું શરૂ કર્યું. તેમને જે સૌમ્ય સંભાળ મળવી જોઈતી હતી તે મળતી જોઈને મને ખૂબ આનંદ થયો. પાછળથી, ૧૮૬૧માં શરૂ થયેલા ગૃહયુદ્ધ નામના મોટા સંઘર્ષ દરમિયાન, મેં સેનાની નર્સોનું નેતૃત્વ કરીને અને સૈનિકોની સંભાળ સુનિશ્ચિત કરીને વધુ લોકોની મદદ કરી.

મેં લાંબુ જીવન જીવ્યું અને જ્યારે મારી વાર્તાનો અંત આવ્યો ત્યારે હું ૮૫ વર્ષની હતી. લોકો આજે મને એટલા માટે યાદ કરે છે કારણ કે મેં દુનિયાને બતાવ્યું કે દરેક વ્યક્તિ, ખાસ કરીને જ્યારે તેઓ બીમાર હોય અથવા મદદની જરૂર હોય, ત્યારે દયા અને આદર સાથે વ્યવહારને પાત્ર છે. મારા કામે લોકોના શરીરની સાથે સાથે તેમના મનની પણ સંભાળ રાખવા માટે એક આંદોલન શરૂ કરવામાં મદદ કરી, અને તે એક એવો બદલાવ છે જે આજે પણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.