એડમન્ડ બેકરેલ

નમસ્તે! મારું નામ એડમંડ બેકરેલ છે, અને હું વિજ્ઞાનથી ઘેરાયેલા વાતાવરણમાં મોટો થયો છું. મારો જન્મ 24મી માર્ચ, 1820ના રોજ ફ્રાન્સના પેરિસ શહેરમાં થયો હતો. મારા પિતા, એન્ટોઈન બેકરેલ, એક પ્રખ્યાત ભૌતિકશાસ્ત્રી હતા, અને તેમની પ્રયોગશાળા મારી સૌથી પ્રિય જગ્યા હતી. સામાન્ય રમકડાંથી રમવાને બદલે, મને વીજળી અને પ્રકાશના અદ્ભુત પ્રયોગો જોવાનો મોકો મળ્યો. નાનપણથી જ હું જાણતો હતો કે મારે તેમના જેવો જ વૈજ્ઞાનિક બનવું છે અને દુનિયાના રહસ્યોને ઉકેલવા છે.

વર્ષ 1839 મારા માટે ખૂબ જ રોમાંચક હતું. હું ફક્ત 19 વર્ષનો હતો, પણ હું મારા પિતાની પ્રયોગશાળામાં કામ કરવામાં મારા દિવસો પસાર કરતો હતો. એક દિવસ, હું એક ખાસ ઉપકરણ સાથે પ્રયોગ કરી રહ્યો હતો જેને ઇલેક્ટ્રોલિટીક સેલ કહેવાય છે, જેમાં બે પ્લેટિનમ ઇલેક્ટ્રોડ એક દ્રાવણમાં ડૂબેલા હતા. મેં કંઈક અવિશ્વસનીય જોયું: જ્યારે સૂર્યપ્રકાશ એક ઇલેક્ટ્રોડ પર પડ્યો, ત્યારે એક નાનો વિદ્યુત પ્રવાહ વહેવા લાગ્યો! એવું લાગતું હતું કે જાણે પ્રકાશ પોતે જ ઊર્જા બનાવી રહ્યો હોય. મેં હમણાં જ એ વસ્તુની શોધ કરી હતી જેને હવે 'ફોટોવોલ્ટેઇક અસર' કહેવામાં આવે છે - દુનિયાની દરેક સૌર પેનલ પાછળનો મૂળભૂત વિચાર.

વીજળી ઉપરાંત, મને ફોટોગ્રાફીમાં પણ ખૂબ રસ હતો. 1840ના દાયકામાં, બધી તસવીરો બ્લેક એન્ડ વ્હાઇટ હતી, પણ મારું સપનું દુનિયાના સાચા રંગોને કેદ કરવાનું હતું. મેં આ કોયડા પર વર્ષો સુધી કામ કર્યું. 1848માં, મેં એક મોટી સફળતા મેળવી અને સૌર સ્પેક્ટ્રમનો પ્રથમ સંપૂર્ણ રંગીન ફોટોગ્રાફ લીધો - જે પ્રિઝમ દ્વારા બનાવેલું મેઘધનુષ્ય હતું. મારી પદ્ધતિ સંપૂર્ણ ન હતી કારણ કે રંગો આખરે ઝાંખા પડી જતા હતા, પણ તે રંગીન ફોટા તરફ એક અગ્રણી પગલું હતું જેનો આજે આપણે સૌ આનંદ માણીએ છીએ.

મને અંધારામાં ચમકતી વસ્તુઓ વિશે પણ જિજ્ઞાસા હતી, જે ઘટનાને ફોસ્ફોરેસેન્સ કહેવાય છે. હું સમજવા માંગતો હતો કે શા માટે કેટલાક પદાર્થો પ્રકાશને શોષી શકે છે અને પછી તેને ધીમે ધીમે ચમક તરીકે મુક્ત કરી શકે છે. આનો યોગ્ય રીતે અભ્યાસ કરવા માટે, મેં 1857માં ફોસ્ફોરોસ્કોપ નામનું એક ખાસ સાધન બનાવ્યું. તે મને એ માપવાની મંજૂરી આપતું હતું કે પ્રકાશનો સ્ત્રોત દૂર કર્યા પછી વિવિધ પદાર્થો કેટલો સમય ચમકી શકે છે. આ કામે અન્ય વૈજ્ઞાનિકોને પ્રકાશ અને ઊર્જા વિશે વધુ સમજવામાં મદદ કરી.

મને મારા પરિવારની વૈજ્ઞાનિક પરંપરાને આગળ વધારવાનો ગર્વ હતો. 1878માં, મેં પેરિસના એક પ્રખ્યાત સંગ્રહાલયમાં મારા પિતાની ભૌતિકશાસ્ત્રના પ્રોફેસરની નોકરી સંભાળી. મને મારા પોતાના પુત્ર, હેનરીને એક તેજસ્વી વૈજ્ઞાનિક બનતા જોઈને પણ ખૂબ આનંદ થયો. તે પાછળથી પોતાની દુનિયા બદલી નાખનારી શોધ, રેડિયોએક્ટિવિટી, કરશે અને નોબેલ પુરસ્કાર પણ જીતશે! એ જાણીને ખૂબ જ સારું લાગ્યું કે શોધ માટેનો અમારા પરિવારનો પ્રેમ આગળ વધી રહ્યો હતો.

હું 71 વર્ષ જીવ્યો અને 1891માં મારું અવસાન થયું. ભલે પૃથ્વી પર મારો સમય પૂરો થઈ ગયો હોય, પણ મારી શોધો જીવંત છે. 1839માં મેં મારા પિતાની પ્રયોગશાળામાં જે અદ્ભુત વસ્તુ જોઈ હતી - ફોટોવોલ્ટેઇક અસર - તે જ વિજ્ઞાન છે જે આજની સૌર કોષોને શક્તિ આપે છે. જ્યારે પણ તમે છત પર સૌર પેનલ જુઓ છો જે સૂર્યમાંથી સ્વચ્છ ઊર્જા ઉત્પન્ન કરે છે, ત્યારે તમે મારી શોધને કામ કરતી જોઈ રહ્યા છો, જે આપણી દુનિયાને નવી રીતે શક્તિ આપવામાં મદદ કરી રહી છે.