ફ્રેડરિક ડગલસ

નમસ્તે! મારું નામ ફ્રેડરિક ડગલસ છે. મારો જન્મ લગભગ ૧૮૧૮ ના વર્ષમાં મેરીલેન્ડમાં થયો હતો. જ્યારે હું એક છોકરો હતો, ત્યારે હું ગુલામ હતો, જેનો અર્થ એ હતો કે હું સ્વતંત્ર ન હતો. બીજું કંઈપણ કરતાં, હું વાંચતા અને લખતા શીખવા માંગતો હતો. જે સ્ત્રી મારી માલિક હતી, સોફિયા ઓલ્ડે, મને મારા અક્ષરો શીખવવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ તેના પતિએ તેને રોકવા કહ્યું. તેણે કહ્યું કે ભણતર મને સ્વતંત્ર થવાની ઈચ્છા કરાવશે. અને તમને ખબર છે? તે સાચો હતો! મેં હાર ન માની. મેં ગુપ્ત રીતે મારા પડોશના ગોરા છોકરાઓ સાથે વાંચવાના પાઠ માટે બ્રેડના ટુકડાઓની અદલાબદલી કરી. શબ્દો જાદુ જેવા હતા, અને હું જાણતો હતો કે તેમાં મારી સ્વતંત્રતાની ચાવી છે.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે હું અન્ના મરે નામની એક દયાળુ, સ્વતંત્ર અશ્વેત સ્ત્રીને મળ્યો. તેણીએ મને મારી નાસી છૂટવાની યોજનામાં મદદ કરી. ૧૮૩૮ માં, મેં એક નાવિકનો વેશ ધારણ કર્યો અને ઉત્તર તરફ જતી ટ્રેનમાં ચડી ગયો. આખા રસ્તે મારું હૃદય ધબકતું રહ્યું! પણ હું ન્યૂયોર્ક પહોંચી ગયો, જે એક સ્વતંત્ર રાજ્ય હતું. અન્ના ત્યાં મારી સાથે જોડાઈ, અને અમે લગ્ન કરી લીધા. મારા જીવનમાં પહેલીવાર, હું સ્વતંત્ર હતો. મેં મારી અટક બદલીને ડગલસ રાખી દીધી જેથી કોઈ મને શોધીને ગુલામીમાં પાછો ન લઈ જઈ શકે.

માત્ર સ્વતંત્ર હોવું મારા માટે પૂરતું ન હતું. મારે એવા અન્ય લોકોની મદદ કરવી હતી જેઓ હજુ પણ ગુલામ હતા. મેં સભાઓમાં બોલવાનું શરૂ કર્યું, લોકોને મારી વાર્તા કહી અને સમજાવ્યું કે ગુલામી કેટલી ભયંકર હતી. મારો અવાજ શક્તિશાળી હતો! ૧૮૪૫ માં, મેં મારા જીવન વિશે એક પુસ્તક લખ્યું જેનું નામ હતું 'નેરેટિવ ઓફ ધ લાઈફ ઓફ ફ્રેડરિક ડગલસ, એન અમેરિકન સ્લેવ'. એટલા બધા લોકોએ તે વાંચ્યું કે મારે સુરક્ષિત રહેવા માટે ગ્રેટ બ્રિટનની મુસાફરી કરવી પડી. જ્યારે હું ત્યાં હતો, ત્યારે કેટલાક દયાળુ મિત્રોએ મારી સ્વતંત્રતા માટે કાયદેસર રીતે ચૂકવણી કરી, જેથી હું ડર વિના અમેરિકા પાછો ફરી શકું.

જ્યારે હું પાછો ફર્યો, ત્યારે મેં ૧૮૪૭ માં 'ધ નોર્થ સ્ટાર' નામનું મારું પોતાનું અખબાર શરૂ કર્યું. જેમ આકાશમાં વાસ્તવિક ઉત્તર તારો લોકોને સ્વતંત્રતાનો માર્ગ બતાવતો હતો, તેમ હું ઈચ્છતો હતો કે મારું અખબાર લોકોને ન્યાય તરફ માર્ગદર્શન આપે. મેં ગુલામીનો અંત લાવવા અને મહિલાઓ સહિત તમામ લોકોના અધિકારો વિશે લખ્યું. ગૃહ યુદ્ધ દરમિયાન, મેં રાષ્ટ્રપતિ અબ્રાહમ લિંકન સાથે પણ મુલાકાત કરી જેથી ગુલામીને હંમેશ માટે કેવી રીતે સમાપ્ત કરવી તે વિશે વાત કરી શકાય.

મેં મારું આખું જીવન સાચા માટે લડવા માટે મારા શબ્દોનો ઉપયોગ કર્યો. હું માનતો હતો કે દરેક વ્યક્તિ સ્વતંત્ર થવા અને આદર સાથે વ્યવહાર કરવાને પાત્ર છે. હું ૭૭ વર્ષ જીવ્યો, અને મેં ક્યારેય ન્યાય માટે કામ કરવાનું બંધ કર્યું નહીં. આજે લોકો મને એવા વ્યક્તિ તરીકે યાદ કરે છે જે ગુલામીમાંથી બચી ગયો અને વિશ્વને વધુ સારા માટે બદલવામાં મદદ કરવા માટે પોતાના શક્તિશાળી અવાજ અને કલમનો ઉપયોગ કર્યો.