જિયાન લોરેન્ઝો બર્નિની

નમસ્તે, હું જિયાન લોરેન્ઝો બર્નિની છું, એક પ્રખ્યાત શિલ્પકાર અને કલાકાર. મારો જન્મ 7મી ડિસેમ્બર, 1598ના રોજ ઇટાલીના નેપલ્સ નામના શહેરમાં થયો હતો. મારા પિતા, પિએત્રો, પણ એક શિલ્પકાર હતા, અને હું જ્યારે નાનો છોકરો હતો ત્યારથી મને તેમને કામ કરતા જોવાનું ગમતું હતું. હું તેમના ઓજારો ઉપાડીને તેમની નકલ કરવાનો પ્રયાસ કરતો, પથ્થરના નાના ટુકડાઓ પર ટાંકણા મારતો. જ્યારે હું હજી એક છોકરો જ હતો, ત્યારે મારો પરિવાર રોમના અદ્ભુત શહેરમાં રહેવા ગયો, અને મને તરત જ ખબર પડી ગઈ કે આ એ જ જગ્યા છે જ્યાં મારે રહેવાનું હતું.

હું કિશોરાવસ્થામાં હતો ત્યારે પણ લોકો જોઈ શકતા હતા કે મારામાં એક ખાસ પ્રતિભા હતી. હું સખત, ઠંડા આરસપહાણને નરમ, વાસ્તવિક ચામડી જેવો અથવા હવામાં લહેરાતા વાળ જેવો બનાવી શકતો હતો. કાર્ડિનલ સિપિયોન બોર્ગીસ નામના એક મહત્વપૂર્ણ વ્યક્તિએ મને તેમના બગીચા માટે મૂર્તિઓ બનાવવાનું કહ્યું. આ સમયની મારી સૌથી પ્રખ્યાત મૂર્તિઓમાંની એક, જે મેં લગભગ 1625માં પૂર્ણ કરી હતી, તેનું નામ છે એપોલો અને ડેફ્ની. તે એક છોકરીને ઝાડમાં ફેરવાતી બતાવે છે, જેની આંગળીઓમાંથી પાંદડા ફૂટી રહ્યા છે! તે એટલી વાસ્તવિક લાગતી હતી કે લોકો માની શકતા ન હતા કે તે પથ્થરમાંથી બનેલી છે.

ટૂંક સમયમાં, પોપે પોતે મને રોમના સૌથી મહત્વપૂર્ણ ચર્ચ, સેન્ટ પીટર્સ બેસિલિકા પર કામ કરવા કહ્યું. તે એક મોટું સન્માન હતું! અંદર, મેં એક વિશાળ, વળાંકવાળી કાંસાની છત્રી ડિઝાઇન કરી, જેને બાલ્ડાકિનો કહેવાય છે, જે મુખ્ય વેદી પર ઊભી છે. મેં 1624માં તેના પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. પાછળથી, 1656માં શરૂ કરીને, મેં ચર્ચની સામેની વિશાળ ખુલ્લી જગ્યા ડિઝાઇન કરી, જેને સેન્ટ પીટર્સ સ્ક્વેર કહેવાય છે. મેં સ્તંભોની બે વિશાળ વળાંકવાળી હારમાળાઓ બનાવી જે જાણે આખા શહેરને મોટું આલિંગન આપવા માટે હાથ લંબાવી રહી હોય તેવું લાગે છે. મેં રોમ માટે સુંદર ફુવારાઓ પણ ડિઝાઇન કર્યા, જેમ કે ફાઉન્ટેન ઓફ ધ ફોર રિવર્સ, જે મેં 1651માં પૂર્ણ કર્યો હતો.

મેં મારા આખા જીવન દરમિયાન સખત મહેનત કરી, માત્ર એક શિલ્પકાર તરીકે જ નહીં, પણ એક આર્કિટેક્ટ અને ચિત્રકાર તરીકે પણ. રોમને કલાથી ભરી દેનારા લાંબા અને વ્યસ્ત જીવન પછી, હું 81 વર્ષનો થયો. મારું અવસાન 1680માં થયું. આજે, મારું કામ હજી પણ આખા રોમમાં છે. દર વર્ષે લાખો લોકો મેં બનાવેલી મૂર્તિઓ, ફુવારાઓ અને ઇમારતો જોવા માટે મુલાકાત લે છે. હું આશા રાખું છું કે મારી કલા આજે પણ લોકોને આશ્ચર્યની ભાવનાનો અનુભવ કરાવે છે અને તેમને કલ્પનાની શક્તિ બતાવે છે.