હોવર્ડ ફ્લોરી

નમસ્તે, મારું નામ હોવર્ડ ફ્લોરી છે. મારી વાર્તા ઓસ્ટ્રેલિયાના એડિલેડ નામના શહેરમાં શરૂ થાય છે, જ્યાં મારો જન્મ ૨૪મી સપ્ટેમ્બર, ૧૮૯૮ના રોજ થયો હતો. નાનપણથી જ મને મારી આસપાસની દુનિયા વિશે જાણવાની ખૂબ જિજ્ઞાસા રહેતી. મને વિજ્ઞાન ગમતું હતું અને વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે, ખાસ કરીને માનવ શરીર, તે સમજવું મને ગમતું હતું. આ જ આકર્ષણને કારણે મેં દવાનો અભ્યાસ કરવાનું નક્કી કર્યું. મેં ખૂબ મહેનત કરી, અને ૧૯૨૧માં, જ્યારે મેં રોડ્સ શિષ્યવૃત્તિ નામનો એક વિશેષ પુરસ્કાર જીત્યો ત્યારે હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો. આ કોઈ સામાન્ય પુરસ્કાર નહોતો; તેણે મને દુનિયાભરમાં પ્રવાસ કરીને ઇંગ્લેન્ડની પ્રખ્યાત ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કરવાની તક આપી. તે એક મહાન સાહસની શરૂઆત હતી.

ઓક્સફર્ડમાં એક વૈજ્ઞાનિક તરીકે, હું મારા જ્ઞાનનો ઉપયોગ દુનિયાની કેટલીક સૌથી મોટી સમસ્યાઓ હલ કરવા માટે કરવા માંગતો હતો. તે સમયે, સૌથી ખતરનાક સમસ્યાઓમાંની એક એ હતી કે બેક્ટેરિયા નામના નાના જીવો લોકોના શરીરમાં પ્રવેશીને તેમને ખૂબ બીમાર કરી શકતા હતા. ડોક્ટરો પાસે આ ચેપ સામે લડવા માટે કોઈ મજબૂત દવાઓ નહોતી. મને યાદ આવ્યું કે મેં એલેક્ઝાન્ડર ફ્લેમિંગ નામના બીજા વૈજ્ઞાનિક વિશે સાંભળ્યું હતું, જેમણે ૧૯૨૮માં એક રસપ્રદ શોધ કરી હતી. તેમણે જોયું હતું કે એક ખાસ વાદળી-લીલી ફૂગ, જે જૂની બ્રેડ પર જોવા મળે છે, તે બેક્ટેરિયાને મારી નાખતી હતી. વર્ષો સુધી, કોઈને ખબર નહોતી કે આ માહિતીનું શું કરવું. પરંતુ ૧૯૩૮માં, મેં આ ફૂગના રહસ્યને ઉકેલવાનું નક્કી કર્યું. મેં ઓક્સફર્ડમાં તેજસ્વી વૈજ્ઞાનિકોની એક ટીમ ભેગી કરી. ટીમના સૌથી મહત્વપૂર્ણ સભ્યોમાંના એક અર્ન્સ્ટ બોરિસ ચેઇન નામના હોશિયાર બાયોકેમિસ્ટ હતા. અમે સાથે મળીને ફૂગમાંથી બેક્ટેરિયા-નાશક 'રસ' કાઢવાનું મુશ્કેલ કામ શરૂ કર્યું. અમારે એ સમજવાનું હતું કે તેને કેવી રીતે અલગ કરવું અને દવા તરીકે ઉપયોગ કરવા માટે તેને શુદ્ધ કેવી રીતે બનાવવું.

બે વર્ષની સખત મહેનત પછી, ૧૯૪૦માં અમારી ટીમે એક મોટી સફળતા મેળવી. અમે આખરે ફૂગમાંથી થોડા પ્રમાણમાં પદાર્થને શુદ્ધ કર્યો, જેનું નામ અમે પેનિસિલિન રાખવાનું નક્કી કર્યું. તે ખરેખર કામ કરે છે કે નહીં તે જોવા માટે, અમે તેને એવા ઉંદરો પર અજમાવ્યું જેમને જીવલેણ બેક્ટેરિયલ ચેપ આપવામાં આવ્યો હતો. જે ઉંદરોને પેનિસિલિન મળ્યું તે બચી ગયા, જ્યારે બાકીના મૃત્યુ પામ્યા. તે એક સફળતા હતી! અમારું આગલું પગલું એ જોવાનું હતું કે શું તે લોકોને મદદ કરી શકે છે. ફેબ્રુઆરી ૧૯૪૧માં, અમે અમારા પ્રથમ માનવ દર્દી, એક પોલીસમેનને પેનિસિલિન આપ્યું, જે ચેપને કારણે ખૂબ બીમાર હતા. આશ્ચર્યજનક રીતે, તેઓ સાજા થવા લાગ્યા. પરંતુ અમારે એક હૃદયદ્રાવક સમસ્યાનો સામનો કરવો પડ્યો—અમારી પાસે તેમને સંપૂર્ણપણે સાજા કરવા માટે પૂરતી પેનિસિલિન નહોતી, અને તે ખતમ થઈ ગઈ. આ એક દુઃખદ પરંતુ અત્યંત મહત્વપૂર્ણ પાઠ હતો. હવે અમને ખબર હતી કે અમારી દવા કામ કરે છે, પરંતુ અમારે તેને વધુ પ્રમાણમાં બનાવવાનો રસ્તો શોધવાની જરૂર હતી. તે સમયે, બીજું વિશ્વયુદ્ધ ચાલી રહ્યું હતું, અને મને ખબર હતી કે આ દવા હજારો ઘાયલ સૈનિકોને બચાવી શકે છે. તેથી, ૧૯૪૧માં, મારા સાથી અને મેં અમેરિકા જઈને તેમની મોટી ફેક્ટરીઓ પાસેથી પેનિસિલિનનું મોટા પાયે ઉત્પાદન કરવામાં મદદ માંગી.

અમારી અમેરિકાની સફર સફળ રહી! અમેરિકન કંપનીઓ અને વૈજ્ઞાનિકોની મદદથી, ફેક્ટરીઓએ ટૂંક સમયમાં ટનબંધ પેનિસિલિનનું ઉત્પાદન શરૂ કર્યું. તે એક અદ્ભુત સિદ્ધિ હતી. ૧૯૪૪ સુધીમાં, યુદ્ધમાં લડી રહેલા ઘણા સાથી સૈનિકોની સારવાર માટે પૂરતી દવા હતી, જેનાથી હજારો લોકોના જીવ બચી ગયા જે અન્યથા ચેપને કારણે મૃત્યુ પામ્યા હોત. અમારી મહેનતથી આટલા બધા લોકોને મદદ મળતી જોઈને જે લાગણી થઈ તે અવર્ણનીય હતી. ૧૯૪૫માં, અમારી ટીમની શોધને વિજ્ઞાનના સૌથી મોટા સન્માનોમાંના એકથી નવાજવામાં આવી. મને, અર્ન્સ્ટ ચેઇન અને એલેક્ઝાન્ડર ફ્લેમિંગ સાથે, ફિઝિયોલોજી અથવા મેડિસિનમાં નોબેલ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો. અમને અમારા ટીમવર્ક માટે સન્માનિત કરવામાં આવ્યા જેણે એક વૈજ્ઞાનિક જિજ્ઞાસા—થોડી ફૂગ—ને એક ચમત્કારિક દવામાં ફેરવી દીધી જે દુનિયાને બદલી નાખશે. મને અમારી ટીમના દરેક સભ્ય પર ખૂબ ગર્વ હતો જેમણે આ શક્ય બનાવવામાં મદદ કરી હતી.

હું ૬૯ વર્ષ જીવ્યો અને ૧૯૬૮માં મારું અવસાન થયું. જોકે એલેક્ઝાન્ડર ફ્લેમિંગે સૌપ્રથમ ફૂગની નોંધ લીધી હતી, પરંતુ આજે લોકો મને તે સમર્પિત ટીમનું નેતૃત્વ કરવા માટે યાદ કરે છે જેણે તે શોધને પેનિસિલિન નામની જીવનરક્ષક દવામાં ફેરવવાનું મુશ્કેલ કાર્ય કર્યું. અમારા કામે એન્ટિબાયોટિક્સના યુગની શરૂઆત કરવામાં મદદ કરી, જેનાથી દુનિયાભરના ડોક્ટરોને ચેપ સામે લડવા અને લોકોને સાજા થવામાં મદદ કરવા માટે એક શક્તિશાળી નવું સાધન મળ્યું. તે દર્શાવે છે કે ટીમવર્ક અને દ્રઢ નિશ્ચય સાથે, વિજ્ઞાન દુનિયાને વધુ સારી જગ્યા બનાવી શકે છે.