જેમ્સ કૂક

નમસ્તે! મારું નામ જેમ્સ કૂક છે, અને હું એક કેપ્ટન અને સંશોધક હતો જેણે વિશ્વના મહાસાગરોમાં સફર કરી હતી. મારો જન્મ 27મી ઓક્ટોબર, 1728ના રોજ યોર્કશાયરના માર્ટન નામના એક નાના અંગ્રેજી ગામમાં થયો હતો. મારા પિતા ખેતરમાં મજૂર હતા, અને અમારી પાસે બહુ પૈસા નહોતા, પણ મારા સપના મોટા હતા. મને સમુદ્ર પ્રત્યે ખૂબ આકર્ષણ હતું, અને કિશોરાવસ્થામાં, હું વ્હિટબી નામના બંદર શહેરમાં એક જહાજના માલિક માટે કામ કરવા ગયો. ત્યાં, ખારી હવાની સુગંધ લેતા અને ઊંચા જહાજોને જોતા, મેં નાવિક બનવાનું શીખ્યું અને ગણિત અને નેવિગેશન વિશે જે કંઈ શીખી શક્યો તે બધું શીખ્યો. 1755માં, મેં દુનિયાને વધુ જોવા માટે રોયલ નેવીમાં જોડાવાનું નક્કી કર્યું.

નૌકાદળમાં, મને સમજાયું કે મારી પાસે એક ખાસ કૌશલ્ય છે: નકશા બનાવવાનું, જેને કાર્ટોગ્રાફી કહેવાય છે. સેવન યર્સ વોર નામના સંઘર્ષ દરમિયાન, મને ઉત્તર અમેરિકા મોકલવામાં આવ્યો. 1759માં, મારા કમાન્ડરોને ક્વિબેક સુધી ખતરનાક સેન્ટ લોરેન્સ નદી પર યુદ્ધ જહાજો લઈ જવાની જરૂર હતી. કોઈની પાસે સારો નકશો નહોતો, તેથી મેં એક નાની હોડીમાં અઠવાડિયાઓ સુધી, ઊંડાણ અને પ્રવાહોને કાળજીપૂર્વક માપવામાં વિતાવ્યા, ઘણીવાર કોઈના ધ્યાનમાં ન આવે તે માટે રાત્રે કામ કરતો. મારા ચાર્ટ્સ એટલા સચોટ હતા કે બ્રિટિશ કાફલો સુરક્ષિત રીતે નદી પાર કરી શક્યો. આ કામથી મારું ધ્યાન ખેંચાયું. મારા ઉપરી અધિકારીઓએ જોયું કે હું માત્ર એક સારો નાવિક જ નહીં, પણ એક સાવચેત વૈજ્ઞાનિક અને નકશા બનાવનાર પણ હતો.

મારી નકશા બનાવવાની કુશળતાને કારણે, 1768માં મને એક મોટું મિશન સોંપવામાં આવ્યું: એચએમએસ એન્ડેવર નામના જહાજની કમાન સંભાળવી અને દુનિયાની બીજી બાજુએ સફર કરવી. મારું પહેલું કામ તાહિતી ટાપુ પર જઈને એક દુર્લભ ઘટનાનું અવલોકન કરવાનું હતું: શુક્ર ગ્રહનું સૂર્યની સામેથી પસાર થવું. પણ મારી પાસે ગુપ્ત આદેશો પણ હતા. મારે ટેરા ઓસ્ટ્રેલિસ ઇન્કોગ્નિટા નામના એક અફવાવાળા મહાન દક્ષિણી મહાદ્વીપની શોધ કરવાની હતી. તાહિતી પછી, અમે દક્ષિણ અને પશ્ચિમ તરફ સફર કરી. અમે ન્યૂઝીલેન્ડના ટાપુઓ પર પહોંચ્યા અને મેં છ મહિના તેની સમગ્ર દરિયાકિનારાની રેખાનો નકશો બનાવવામાં વિતાવ્યા, એ સાબિત કર્યું કે તે બે ટાપુઓ છે અને કોઈ મહાદ્વીપ નથી. પછી, 1770માં, અમે એક વિશાળ ભૂમિના પૂર્વીય દરિયાકાંઠાને જોનારા પ્રથમ યુરોપિયનો બન્યા, જેનું નામ મેં ન્યૂ સાઉથ વેલ્સ રાખ્યું, જેને તમે હવે ઓસ્ટ્રેલિયા તરીકે જાણો છો. મેં તેના દરિયાકાંઠાનો નકશો બનાવ્યો અને બ્રિટન માટે તેનો દાવો કર્યો.

મારી પ્રથમ સફર સફળ રહી, પરંતુ દક્ષિણી મહાદ્વીપ વિશે હજુ પણ પ્રશ્નો હતા. તેથી, 1772માં, મેં બે જહાજો, રિઝોલ્યુશન અને એડવેન્ચર સાથે બીજી સફર શરૂ કરી. આ વખતે, અમે પહેલાં કોઈ ગયું હોય તેના કરતાં વધુ દક્ષિણમાં ગયા, અને 1773માં એન્ટાર્કટિક સર્કલ પાર કરનાર પ્રથમ ક્રૂ બન્યા. અમે વિશાળ હિમશીલાઓ અને થીજવી દેતા ધુમ્મસથી ઘેરાયેલા હતા, પરંતુ અમે સાબિત કર્યું કે ત્યાં કોઈ વિશાળ, રહેવા યોગ્ય મહાદ્વીપ નથી. આ પ્રવાસ પર, મેં એક નવી શોધનું પણ પરીક્ષણ કર્યું, એક ખાસ ઘડિયાળ જેને ક્રોનોમીટર કહેવાય છે, જેણે અમને પ્રથમ વખત ચોક્કસ રીતે આપણું રેખાંશ શોધવામાં મદદ કરી. 1776માં, હું મારી ત્રીજી અને અંતિમ સફર પર નીકળ્યો, ફરીથી રિઝોલ્યુશન પર. અમારો ધ્યેય પેસિફિકથી એટલાન્ટિક સુધીનો 'નોર્થવેસ્ટ પેસેજ' શોધવાનો હતો. અમે ઉત્તર અમેરિકાના દરિયાકાંઠે સફર કરી અને, 1778માં, એક સુંદર ટાપુ શૃંખલાની મુલાકાત લેનારા પ્રથમ યુરોપિયનો બન્યા, જેનું નામ મેં સેન્ડવિચ ટાપુઓ રાખ્યું, જે હવે હવાઈ તરીકે ઓળખાય છે.

મારી ત્રીજી સફર મારી છેલ્લી હતી. અમે 1779માં હવાઈ પાછા ફર્યા, પરંતુ આ વખતે, ટાપુવાસીઓ સાથે ગેરસમજ અને સંઘર્ષ થયો. કેલાકેકુઆ ખાડીમાં એક વિવાદ દરમિયાન, મારી હત્યા કરવામાં આવી. હું 50 વર્ષ જીવ્યો. ભલે મારું જીવન ઘરથી દૂર સમાપ્ત થયું, મારું કામ જીવંત રહ્યું. મેં બનાવેલા નકશા એક સદીથી વધુ સમય સુધી ઉપયોગમાં લેવાયા અને લોકોની દુનિયા જોવાની દ્રષ્ટિ બદલી નાખી. મેં બતાવ્યું કે સ્કર્વી જેવા રોગોને અટકાવીને લાંબી સફર પર ક્રૂને સ્વસ્થ રાખવું શક્ય છે. મારી મુસાફરીઓએ યુરોપિયનો માટે પેસિફિક ખોલી દીધું, અને મારા ક્રૂ દ્વારા પાછી લાવવામાં આવેલી વૈજ્ઞાનિક માહિતીએ વિશ્વને હજારો નવા છોડ, પ્રાણીઓ અને સંસ્કૃતિઓ વિશે શીખવ્યું. મને એક એવા સંશોધક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે વિશ્વના દૂરના ભાગોને જોડ્યા.