જ્યાં દ લા ફોન્ટેન

નમસ્તે! મારું નામ જીન દ લા ફોન્ટેન છે, અને મને વાર્તાઓ કહેવી ગમે છે. મારો જન્મ ઘણો સમય પહેલાં, 8મી જુલાઈ, 1621ના રોજ, ફ્રાન્સના શૈટો-થિએરી નામના એક સુંદર શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું છોકરો હતો, ત્યારે હું નજીકના જંગલો અને ખેતરોમાં કલાકો સુધી ભટકતો હતો. મને વ્યસ્ત કીડીઓ, ચતુર શિયાળ અને કૂદતા સસલાને જોવાનું ખૂબ ગમતું. હું હંમેશા વિચારતો કે તેઓ શું વિચારતા હશે અને જો તેઓ બોલી શકતા હોત તો કઈ વાર્તાઓ કહેતા હોત.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે મેં થોડી અલગ નોકરીઓ કરી, પણ મારું મનપસંદ કામ લખવાનું હતું. મને ખાસ કરીને કવિતાઓ લખવી ગમતી. એક દિવસ, મને એક અદ્ભુત વિચાર આવ્યો. જે પ્રાણીઓને હું જોવાનું પસંદ કરતો હતો, તેમના વિશે વાર્તાઓ લખું તો કેવું? પણ આ કોઈ સામાન્ય વાર્તાઓ ન હોત. તે દંતકથા નામની ખાસ વાર્તાઓ હોત. દંતકથા એક ટૂંકી વાર્તા છે જેમાં પ્રાણીઓ લોકોની જેમ વર્તે છે અને બોલે છે, જેથી એક મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવી શકાય, જેને આપણે બોધ કહીએ છીએ. હું ગ્રીસના એસોપ નામના એક પ્રાચીન વાર્તાકારથી પ્રેરિત થયો હતો, જેમણે મારા જન્મના હજારો વર્ષ પહેલાં દંતકથાઓ લખી હતી.

વર્ષ 1668માં, મેં મારું દંતકથાઓનું પહેલું પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું. મને ખૂબ ગર્વ હતો! મેં તે રાજાના યુવાન પુત્રને પણ આપ્યું, આશા છે કે તે મારી વાર્તાઓમાંથી શીખશે. મારી વાર્તાઓમાં, તમે એક કાચબાને મળી શકો છો જે ઝડપી સસલાને શીખવે છે કે 'ધીમી અને સ્થિર ગતિથી રેસ જીતી શકાય છે.' તમે એક શિયાળ વિશે વાંચી શકો છો જે ખુશામતનો ઉપયોગ કરીને કાગડા પાસેથી તેનું ચીઝ પડાવી લે છે, અને એક નાનકડા ઉંદર વિશે જે સાબિત કરે છે કે નાનામાં નાના મિત્રો પણ સૌથી મોટા મદદગાર બની શકે છે. મારા પ્રાણી પાત્રો લોકોની જેમ જ સમજદાર, મૂર્ખ, ગુસ્સાવાળા અથવા દયાળુ હોઈ શકે છે!

મેં ઘણા વર્ષો સુધી લખવાનું ચાલુ રાખ્યું, અને 1684માં, મને ફ્રાન્સના લેખકોના એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ જૂથમાં જોડાવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું, જે એક મોટું સન્માન હતું. હું 73 વર્ષ જીવ્યો. ભલે તે ઘણો સમય પહેલાંની વાત હોય, મારી દંતકથાઓ આજે પણ દુનિયાભરના બાળકો સાથે વહેંચવામાં આવે છે. હું આશા રાખું છું કે જ્યારે તમે મારા બોલતા પ્રાણીઓ વિશે વાંચો, ત્યારે તેમની વાર્તાઓ તમારા ચહેરા પર સ્મિત લાવે અને તમને એક સારા અને ચતુર વ્યક્તિ કેવી રીતે બનવું તે વિશે વિચારવા પ્રેરે.