જ્યાં દ લા ફોન્ટેન

નમસ્તે. મારું નામ જીન દ લા ફોન્ટેન છે, અને હું તમને મારા જીવનની વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 8મી જુલાઈ, 1621ના રોજ ફ્રાન્સના શૈટો-થિયરી નામના એક સુંદર શહેરમાં થયો હતો. મારું ઘર જંગલો અને ખેતરોથી ઘેરાયેલું હતું. એક છોકરા તરીકે, મેં મારો બધો સમય પુસ્તકો સાથે વિતાવ્યો ન હતો. તેના બદલે, મને જંગલોમાં ભટકવું, ઝરણાંનો પ્રવાહ જોવો અને પ્રાણીઓનું નિરીક્ષણ કરવું ગમતું હતું. હું હોશિયાર શિયાળ, વ્યસ્ત કીડી અને ગૌરવશાળી સિંહને જોતો. મને ત્યારે ખબર નહોતી, પણ આ પ્રાણીઓ જેમને હું જોતો હતો તે એક દિવસ મારી સૌથી પ્રખ્યાત વાર્તાઓના પાત્રો બનવાના હતા.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે હું મોટા અને ગીચ શહેર પેરિસમાં રહેવા ગયો. થોડા સમય માટે, મને ખાતરી નહોતી કે હું મારા જીવનમાં શું કરવા માંગુ છું. મેં વકીલ બનવા માટે અભ્યાસ પણ કર્યો, પણ મારું દિલ તેમાં નહોતું. મારો સાચો શોખ લેખન અને કવિતા માટે હતો. 1658ની આસપાસ, હું ભાગ્યશાળી હતો કે મને એવા મિત્રો મળ્યા જેઓ લેખકો, ચિત્રકારો અને વિચારકો પણ હતા. અમે મળતા અને અમારા વિચારોની આપ-લે કરતા, જે અતિશય પ્રેરણાદાયક હતું. પેરિસમાં જ મેં મારા લેખન પર ગંભીરતાથી ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું શરૂ કર્યું અને શોધ્યું કે હું મારા પ્રકૃતિ અને વાર્તાઓના પ્રેમને કંઈક વિશેષમાં ફેરવી શકું છું.

1668માં, મેં મારી વાર્તાઓનો પહેલો સંગ્રહ પ્રકાશિત કર્યો, જેને મેં 'દંતકથાઓ' કહ્યો. દંતકથા એ એક ટૂંકી વાર્તા છે જે એક પાઠ, અથવા 'નૈતિકતા' શીખવે છે, અને મારી વાર્તાઓ ખાસ હતી કારણ કે તેમાં એવા પ્રાણીઓ હતા જેમને હું બાળપણમાં જોવાનું પસંદ કરતો હતો. મને એસોપ નામના એક પ્રાચીન વાર્તાકાર પાસેથી પ્રેરણા મળી હતી, પરંતુ મેં મારી દંતકથાઓ કવિતાઓ તરીકે લખી, તેમને મારી પોતાની લય અને રમૂજ આપી. તમે કદાચ તેમાંથી કેટલીક વાર્તાઓ સાંભળી હશે, જેમ કે 'કાચબો અને સસલું', જે શીખવે છે કે ધીરજ અને સાતત્યથી જીત મેળવી શકાય છે, અથવા 'કાગડો અને શિયાળ', જે આપણને ખુશામત કરનારાઓ પર વિશ્વાસ ન કરવાની ચેતવણી આપે છે. હું મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવાનું મનોરંજક બનાવવા માંગતો હતો.

ભલે મારા પાત્રો પ્રાણીઓ હતા, પણ મારી દંતકથાઓ ખરેખર લોકો વિશે હતી. મૂર્ખ કાગડો, મહેનતુ કીડી અને બડાઈખોર સસલું, આ બધા આપણને આપણા વિશે થોડું બતાવવા માટે હતા. મારી વાર્તાઓમાંના પાઠ દરેક માટે હતા, નાના બાળકોથી લઈને ફ્રાન્સના સૌથી શક્તિશાળી લોકો, જેમાં રાજાનો પણ સમાવેશ થતો હતો. મેં ઘણા વર્ષો સુધી લખવાનું ચાલુ રાખ્યું અને મારી દંતકથાઓના વધુ ગ્રંથો પ્રકાશિત કર્યા, જેનો અંતિમ સંગ્રહ 1694માં પ્રકાશિત થયો. મારો હેતુ લોકોને મનોરંજન આપવાનો હતો, પરંતુ સાથે સાથે તેમને એક સારો અને સમજદાર વ્યક્તિ કેવી રીતે બનવું તે વિશે વિચારવા માટે પ્રેરિત કરવાનો પણ હતો.

મેં મારા જીવનના મોટાભાગના સમયમાં વાર્તાઓ અને કવિતાઓ લખી. હું 73 વર્ષ જીવ્યો, અને મારી યાત્રા 13મી એપ્રિલ, 1695ના રોજ પેરિસમાં સમાપ્ત થઈ. ભલે હું હવે ત્યાં નથી, મારી વાર્તાઓ સમગ્ર વિશ્વમાં ફેલાઈ છે. મારી દંતકથાઓ આજે પણ વર્ગખંડો અને ઘરોમાં વહેંચાય છે, અને ઘણી ભાષાઓમાં અનુવાદિત થઈ છે. મને ખૂબ આનંદ છે કે તમારા જેવા બાળકો હજુ પણ મારા પ્રાણી મિત્રો વિશે વાંચે છે અને દયા, સખત મહેનત અને શાણપણના તે જ પાઠ શીખે છે જે હું ઘણા સમય પહેલા વહેંચવાની આશા રાખતો હતો. છેવટે, એક સારી વાર્તા ક્યારેય સાચી રીતે સમાપ્ત થતી નથી.