જ્હોન જેમ્સ ઓડુબોન

નમસ્તે, મારું નામ જ્હોન જેમ્સ ઓડુબોન છે. મારો જન્મ ૨૬મી એપ્રિલ, ૧૭૮૫ના રોજ એક સુંદર ટાપુ પર થયો હતો અને હું ફ્રાન્સમાં મોટો થયો. મને બહાર રહેવું ખૂબ ગમતું હતું, ખાસ કરીને ખેતરો અને જંગલોમાં મેં જોયેલા સુંદર પક્ષીઓને જોવાનું, સાંભળવાનું અને દોરવાનું. મને તેમના રંગબેરંગી પીંછાઓ જોવાનું અને તેમના મધુર ગીતો સાંભળવાનું ગમતું હતું. હું કલાકો સુધી બેસીને તેમને ઉડતા જોતો અને પછી ઘરે જઈને તેમની યાદમાંથી ચિત્રો બનાવવાનો પ્રયત્ન કરતો. પક્ષીઓ મારા શ્રેષ્ઠ મિત્રો જેવા હતા, અને પ્રકૃતિ મારું સૌથી મોટું રમતનું મેદાન હતું. બાળપણથી જ હું જાણતો હતો કે મારે મારું જીવન આ અદ્ભુત જીવો વિશે શીખવામાં અને તેમના ચિત્રો બનાવવામાં વિતાવવું છે.

જ્યારે હું ૧૮ વર્ષનો હતો, ત્યારે વર્ષ ૧૮૦૩માં હું અમેરિકા રહેવા આવ્યો. આ એક ખૂબ જ રોમાંચક સાહસ હતું! મારા ખેતર, મિલ ગ્રોવ પર, મેં ઘણા નવા પ્રકારના પક્ષીઓ જોયા જે મેં પહેલાં ક્યારેય જોયા ન હતા. હું તેમના વિશે બધું જાણવા માંગતો હતો. એક દિવસ મને એક વિચાર આવ્યો. હું જાણવા માંગતો હતો કે શું એ જ પક્ષીઓ દર વર્ષે એ જ જગ્યાએ પાછા આવે છે. તેથી, મેં ખૂબ જ નરમાશથી એક પક્ષીના પગ પર એક નાનો યાર્નનો દોરો બાંધ્યો. અને તમને ખબર છે શું થયું? તે પછીના વર્ષે પાછો આવ્યો! આ અમેરિકામાં સૌપ્રથમ બર્ડ-બેન્ડિંગ હતું. તે એક નાનો પ્રયોગ હતો, પરંતુ તેણે મને પક્ષીઓના જીવન વિશે વધુ શીખવામાં મદદ કરી.

મારું એક મોટું, મોટું સ્વપ્ન હતું, જે મેં ૧૮૨૦માં શરૂ કર્યું. હું ઉત્તર અમેરિકાના દરેક એક પક્ષીનું ચિત્ર દોરવા માંગતો હતો. હું મારા ચિત્રોને ખાસ બનાવવા માંગતો હતો. હું તેમને જીવન-કદના અને ક્રિયાથી ભરપૂર બનાવવા માંગતો હતો, જાણે કે પક્ષીઓ પાના પરથી સીધા ઉડી જશે! મેં તેમને શોધવા માટે દૂર-દૂર સુધી મુસાફરી કરી, પર્વતો અને જંગલોમાંથી પસાર થયો. પછી, ૧૮૨૬માં, હું ઇંગ્લેન્ડ ગયો જેથી કોઈ એવું શોધી શકું જે મારું વિશાળ પુસ્તક છાપી શકે. મેં તેને 'ધ બર્ડ્સ ઓફ અમેરિકા' નામ આપ્યું. તેને ઘણા વર્ષો લાગ્યા, પરંતુ ૧૮૨૭ અને ૧૮૩૮ ની વચ્ચે, તે આખરે પૂર્ણ થયું. દરેક ચિત્રમાં પક્ષીઓ તેમના કુદરતી ઘરોમાં હતા, ખાતા, ગાતા અથવા તેમના બચ્ચાઓની સંભાળ રાખતા.

હું ૬૫ વર્ષ જીવ્યો અને ૧૮૫૧માં મારું અવસાન થયું. આજે પણ મારા ચિત્રો સમગ્ર વિશ્વમાં લોકો દ્વારા પસંદ કરવામાં આવે છે. પક્ષીઓનું રક્ષણ કરતી એક મહત્વપૂર્ણ સંસ્થા, નેશનલ ઓડુબોન સોસાયટી, મારા કામ અને આપણા પીંછાવાળા મિત્રો પ્રત્યેના મારા મહાન પ્રેમને સન્માન આપવા માટે મારા નામ પર રાખવામાં આવી હતી. મને એ જાણીને આનંદ થાય છે કે પક્ષીઓ પ્રત્યેનો મારો પ્રેમ લોકોને તેમની સંભાળ રાખવા માટે પ્રેરણા આપતો રહે છે.