જ્હોન જેમ્સ ઓડુબોન

મારું નામ જ્હોન જેમ્સ ઓડુબોન છે, અને મારું જીવન પક્ષીઓ માટેના પ્રેમે આકાર આપ્યો હતો. મારો જન્મ 26મી એપ્રિલ, 1785ના રોજ એક એવી જગ્યાએ થયો હતો જે હવે હૈતી તરીકે ઓળખાય છે. હું ફ્રાન્સમાં મોટો થયો, જ્યાં મેં મારો મોટાભાગનો સમય જંગલોમાં ભટકવામાં, પક્ષીઓને જોવામાં અને તેમની સુંદરતાને મારા સ્કેચબુકમાં કેદ કરવામાં વિતાવ્યો. મને શરૂઆતથી જ કળા અને પ્રકૃતિ પ્રત્યે ઊંડો પ્રેમ હતો. મારા પિતાએ મારી કળાને પ્રોત્સાહન આપ્યું અને જોયું કે મને પક્ષીઓ દોરવામાં કેટલી ખુશી મળે છે. જ્યારે હું 18 વર્ષનો થયો, ત્યારે 1803માં, તેમણે મને અમેરિકા મોકલ્યો. હું મિલ ગ્રોવ નામના ફાર્મમાં રહેવા આવ્યો, જે મારા માટે એકદમ નવી દુનિયા હતી. આ જમીન જંગલી પ્રાણીઓથી ભરપૂર હતી, અને મારા માટે અન્વેષણ કરવા માટે એક વિશાળ, રોમાંચક રમતનું મેદાન હતું.

મિલ ગ્રોવની આસપાસના અમેરિકન જંગલો મારા માટે સ્વર્ગ સમાન હતા. મેં મારા દિવસો જંગલોમાં ભટકીને, દરેક નવા પક્ષીનો અભ્યાસ કરીને અને તેમને દોરીને વિતાવ્યા. 1804 માં, મેં એક પ્રયોગ કર્યો જે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સાબિત થયો. એ જાણવા માટે કે પક્ષીઓ દર વર્ષે એક જ જગ્યાએ પાછા ફરે છે કે નહીં, મેં એક પક્ષીના પગ પર એક દોરો બાંધ્યો. આવતા વર્ષે, તે જ પક્ષી પાછો ફર્યો, અને આ ઉત્તર અમેરિકામાં પક્ષીઓને બેન્ડિંગ (ચિહ્નિત) કરવાના પ્રથમ ઉદાહરણોમાંનું એક બન્યું! તે જ સમયે, હું મારી અદ્ભુત પત્ની, લ્યુસી બેકવેલને મળ્યો. અમે 1808 માં લગ્ન કર્યા, અને તે હંમેશા મારા સૌથી મોટા સપનાઓમાં મારી સૌથી મોટી સમર્થક રહી. જીવન હંમેશા સરળ ન હતું. મેં વ્યવસાયમાં હાથ અજમાવ્યો, પરંતુ મારા પ્રયાસો નિષ્ફળ ગયા કારણ કે મારું સાચું ઝનૂન હંમેશા કળા અને પ્રકૃતિ હતું, પૈસા કમાવવાનું નહીં.

લગભગ 1820 માં, મેં મારા જીવનનું સૌથી મોટું અને જંગલી સ્વપ્ન શરૂ કરવાનું નક્કી કર્યું: ઉત્તર અમેરિકાના દરેક પક્ષીને તેના વાસ્તવિક કદમાં રંગવાનું! આ એક વિશાળ કાર્ય હતું જેના માટે મને દેશભરમાં મુસાફરી કરવાની જરૂર હતી. મેં મિસિસિપી નદીના કિનારે અને ફ્લોરિડાના ગાઢ જંગલોમાં પ્રવાસ કર્યો, દરેક પક્ષીને તેના કુદરતી નિવાસસ્થાનમાં શોધી કાઢ્યો. મારી પદ્ધતિ અનન્ય હતી. પક્ષીઓને જીવંત અને સક્રિય દેખાડવા માટે, હું તેમને વાયરનો ઉપયોગ કરીને કુદરતી સ્થિતિમાં ગોઠવતો હતો, જાણે કે તેઓ ઉડતા હોય, ખાતા હોય અથવા માળો બાંધતા હોય. પછી હું તેમને તેમના કુદરતી ઘરોમાં રંગતો. મેં અમેરિકામાં મારા વિશાળ પુસ્તક માટે પ્રકાશક શોધવા માટે સંઘર્ષ કર્યો; કોઈ પણ આટલા મોટા અને મોંઘા પ્રોજેક્ટ પર જોખમ લેવા માંગતું ન હતું. તેથી, 1826 માં, મેં મારા વિશાળ પુસ્તક માટે સમર્થન મેળવવા ઇંગ્લેન્ડ જવા માટે વહાણમાં સફર ખેડવાનો મોટો નિર્ણય લીધો.

યુરોપમાં, લોકોને મારા જીવંત અને વિગતવાર ચિત્રો ખૂબ ગમ્યા! ત્યાં મને જે સફળતા મળી તે રોમાંચક હતી. આખરે, હું મારી શ્રેષ્ઠ કૃતિ, 'ધ બર્ડ્સ ઓફ અમેરિકા' પ્રકાશિત કરી શક્યો, જે 1827 અને 1838 ની વચ્ચે ભાગોમાં છાપવામાં આવી હતી. આ કોઈ સામાન્ય પુસ્તક ન હતું; તે એટલું મોટું હતું કે તેને 'ડબલ એલિફન્ટ ફોલિયો' કહેવામાં આવતું હતું, કારણ કે તેના પૃષ્ઠો ખૂબ મોટા હતા. તેમાં 435 સુંદર, હાથથી રંગીન ચિત્રો હતા, જેમાં દરેક પક્ષીને આકર્ષક વિગતમાં દર્શાવવામાં આવ્યો હતો. ચિત્રોની સાથે, મેં 'ઓર્નિથોલોજિકલ બાયોગ્રાફી' નામનું એક સાથી પુસ્તક પણ લખ્યું, જેમાં પક્ષીઓ અને મારા સાહસો વિશેની વાર્તાઓ કહેવામાં આવી હતી.

મારા પછીના વર્ષોમાં, મેં ચિત્રકામ ચાલુ રાખ્યું અને મારા પુસ્તકનું એક નાનું સંસ્કરણ બનાવ્યું જેથી વધુ લોકો તેને જોઈ શકે. હું 65 વર્ષનો થયો ત્યાં સુધી મેં એક સંપૂર્ણ અને સાહસિક જીવન જીવ્યું. આજે, મારા ચિત્રો તેમની સુંદરતા અને વૈજ્ઞાનિક વિગતો માટે પ્રખ્યાત છે, અને તે લોકોને પક્ષીઓને પ્રેમ કરવા અને તેમનું રક્ષણ કરવા માટે પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે. પક્ષીઓનું રક્ષણ કરતી એક મહત્વપૂર્ણ સંસ્થા, નેશનલ ઓડુબોન સોસાયટીનું નામ પણ મારા સન્માનમાં રાખવામાં આવ્યું હતું, એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે કે જે જીવોને હું ખૂબ પ્રેમ કરતો હતો તે હંમેશા સુરક્ષિત રહે.