જે.આર.આર. ટોલ્કિન

નમસ્તે! મારું નામ જ્હોન રોનાલ્ડ રિયુએલ ટોલ્કિન છે, પણ મારા પરિવારના લોકો મને રોનાલ્ડ કહીને બોલાવતા હતા. મારો જન્મ ૩જી જાન્યુઆરી, ૧૮૯૨ના રોજ દક્ષિણ આફ્રિકા નામની એક સુંદર જગ્યાએ થયો હતો. જ્યારે હું ત્રણ વર્ષનો હતો, ત્યારે મારી માતા, ભાઈ અને હું ઇંગ્લેન્ડ રહેવા ગયા. મને ઇંગ્લેન્ડનો હરિયાળો ગ્રામીણ વિસ્તાર ખૂબ ગમતો હતો, જ્યાં જૂના વૃક્ષો અને શાંત ખેતરો હતા. મારી માતા મારી પહેલી શિક્ષક હતી અને તેમણે મને વાર્તાઓ અને ભાષાઓનો જાદુ બતાવ્યો. મને શબ્દો એટલા ગમતા હતા કે મેં ફક્ત મજા માટે મારી પોતાની ગુપ્ત ભાષાઓ બનાવવાનું શરૂ કરી દીધું હતું!

જેમ જેમ હું મોટો થયો, હું શાળાએ અને પછી પ્રખ્યાત ઓક્સફોર્ડ યુનિવર્સિટીમાં ગયો. મેં એવા અદ્ભુત મિત્રો બનાવ્યા જેમને પણ વાર્તાઓ અને કળા પસંદ હતી. હું એડિથ બ્રેટ નામની એક અદ્ભુત સ્ત્રીને પણ મળ્યો અને અમે ૧૯૧૬માં લગ્ન કર્યા. તે સમયની આસપાસ, પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ તરીકે ઓળખાતું એક મોટું યુદ્ધ શરૂ થયું અને મેં એક સૈનિક તરીકે સેવા આપી. તે ખૂબ જ મુશ્કેલ અને દુઃખદ સમય હતો, પરંતુ તેણે મને હિંમત અને મિત્રતાના મહત્વ વિશે શીખવ્યું, ભલેને ગમે તેટલી મુશ્કેલ ક્ષણો હોય. આ વિચારો પાછળથી મેં લખેલી સાહસકથાઓમાં જોવા મળ્યા.

યુદ્ધ પછી, હું ઓક્સફોર્ડમાં પ્રોફેસર બન્યો. મને જૂની વાર્તાઓ અને ભાષાઓ શીખવવાનું ગમતું હતું. મારા ફાજલ સમયમાં, મેં મારી ગુપ્ત દુનિયા પર કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, જેને મેં મધ્ય-પૃથ્વી (મિડલ-અર્થ) કહ્યું. તેના પોતાના નકશા, ઇતિહાસ અને ભાષાઓ હતી! મારા મિત્રોનું એક જૂથ હતું જેમને 'ઇંકલિંગ્સ' કહેવાતા, જેમાં સી.એસ. લુઈસ નામના અન્ય એક લેખક પણ હતા. અમે અમારી વાર્તાઓ એકબીજાને સંભળાવવા માટે મળતા. એક દિવસ, પેપર તપાસતી વખતે, મેં એક વાક્ય લખ્યું જેણે બધું શરૂ કર્યું: 'જમીનમાં એક દરમાં એક હોબિટ રહેતો હતો.' આ નાનો વિચાર, જે મેં પહેલા મારા પોતાના બાળકોને કહ્યો હતો, તે 'ધ હોબિટ' નામના પુસ્તકમાં વિકસ્યો, જે ૧૯૩૭માં પ્રકાશિત થયું.

ઘણા લોકોને મારી હોબિટ, બિલ્બો બેગિન્સ વિશેની વાર્તા ખૂબ ગમી, તેથી મારા પ્રકાશકે વધુ વાર્તાઓ માટે પૂછ્યું. મેં એક ખૂબ મોટું, વધુ મહાકાવ્ય સાહસ લખવાનું નક્કી કર્યું. મને તે લખવામાં ઘણા વર્ષો લાગ્યા, પરંતુ તે 'ધ લોર્ડ ઓફ ધ રિંગ્સ' બન્યું, જે ૧૯૫૪ અને ૧૯૫૫ના વર્ષોમાં બહાર આવ્યું. આ બહાદુર નાના હોબિટ્સ, જ્ઞાની એલ્વ્સ, ગુસ્સાવાળા દ્વાર્ફ્સ અને સારા અને ખરાબ વચ્ચેના મહાન સંઘર્ષની વાર્તા છે. તે ઇંગ્લેન્ડ માટે એક પૌરાણિક કથા બનાવવાની મારી રીત હતી, જે મને ગમતી વસ્તુઓથી ભરેલી હતી: બહાદુરી, મિત્રતા અને પ્રકૃતિ માટેનો ઊંડો પ્રેમ.

હું ૮૧ વર્ષ જીવ્યો, અને મારું આખું જીવન શબ્દો અને વાર્તાઓથી ભરેલું હતું. આજે, મધ્ય-પૃથ્વી વિશેના મારા પુસ્તકો વિશ્વભરના લાખો લોકો દ્વારા વાંચવામાં આવ્યા છે. મેં જે દુનિયાની કલ્પના કરી હતી તે એક એવી જગ્યા છે જ્યાં લોકો આજે પણ પુસ્તકો અને ફિલ્મો દ્વારા મુલાકાત લઈ શકે છે, અને મને આશા છે કે મારી વાર્તાઓ દરેકને યાદ અપાવે છે કે નાનામાં નાનો વ્યક્તિ પણ દુનિયા બદલી શકે છે અને હંમેશા આશા હોય છે.