લેલેન્ડ સ્ટેનફોર્ડ

નમસ્તે, મારું નામ લેલૅન્ડ સ્ટેનફોર્ડ છે. મારો જન્મ 9મી માર્ચ, 1824ના રોજ ન્યૂયોર્કના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. હું મારા સાત ભાઈ-બહેનો સાથે એક ખેતરમાં મોટો થયો. અમે પશુઓની સંભાળ રાખીને અને ખેતરોમાં કામ કરીને નાનપણથી જ સખત મહેનતનું મૂલ્ય શીખ્યા. જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે મેં કાયદાનો અભ્યાસ કરવાનું નક્કી કર્યું, પરંતુ હું હંમેશા પશ્ચિમમાં નવા સાહસો અને તકોના સપના જોતો હતો, જ્યાં દેશ હજુ પણ વિકસી રહ્યો હતો.

1852માં, મેં તે સપનાને અનુસર્યું અને કેલિફોર્નિયા સ્થળાંતર કર્યું. તે ગોલ્ડ રશ તરીકે ઓળખાતો એક ઉત્તેજક સમય હતો, જ્યારે ચારેબાજુથી લોકો સોનું શોધવાની આશા સાથે આવી રહ્યા હતા. મેં જાતે સોનું શોધવાનું નક્કી ન કર્યું. તેના બદલે, મેં એક અલગ તક જોઈ અને ખાણિયાઓને પુરવઠો વેચવાનો વ્યવસાય શરૂ કર્યો. મારો વ્યવસાય ખૂબ જ સફળ રહ્યો. કેલિફોર્નિયામાં જ હું મારી પ્રિય પત્ની જેનને મળ્યો. રાજ્યને આટલી ઝડપથી વિકસતું જોઈને, મને તેના ભવિષ્યને માર્ગદર્શન આપવામાં મદદ કરવામાં રસ પડ્યો. આ રસ મને રાજકારણમાં લઈ ગયો, અને 1861માં, કેલિફોર્નિયાના લોકોએ મારા પર વિશ્વાસ મૂકીને મને તેમના ગવર્નર તરીકે ચૂંટ્યો. મારા ગવર્નર તરીકેના કાર્યકાળ દરમિયાન, મારા અને મારા કેટલાક મિત્રો વચ્ચે એક ખૂબ મોટો વિચાર આકાર લેવા લાગ્યો—એક એવો વિચાર જે દેશને બદલી નાખવાનો હતો.

તે મોટો વિચાર એ હતો કે એક એવી રેલરોડ બનાવવી જે સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ફેલાયેલી હોય. તે એક મોટો પડકાર હતો. મારા વ્યવસાયિક ભાગીદારો સાથે, જેઓ 'બિગ ફોર' તરીકે જાણીતા બન્યા, અમે સેન્ટ્રલ પેસિફિક રેલરોડ શરૂ કરી. અમારું કામ કેલિફોર્નિયાથી પૂર્વ તરફ, ઉબડખાબડ અને ઊંચા સિએરા નેવાડા પર્વતોમાંથી રેલવે ટ્રેક બનાવવાનું હતું. આ અદ્ભુત કાર્ય ફક્ત હજારો બહાદુર અને મહેનતુ લોકોના કારણે જ શક્ય બન્યું જેમણે રેલરોડ બનાવી. આમાંના ઘણા કામદારો ચીની ઇમિગ્રન્ટ્સ હતા જેમણે સૌથી મુશ્કેલ અને જોખમી કામ કર્યું હતું. અમારો ધ્યેય યુનિયન પેસિફિક રેલરોડને મળવાનો હતો, જે પશ્ચિમ તરફ નિર્માણ કરી રહી હતી. 10મી મે, 1869ના પ્રખ્યાત દિવસે, બંને રેલરોડ આખરે યુટાહના પ્રોમોન્ટોરી સમિટ નામના સ્થળે મળી. મને અંતિમ 'ગોલ્ડન સ્પાઇક' લગાવવાનું સન્માન મળ્યું, જેણે આપણા દેશને પ્રથમ વખત રેલ દ્વારા જોડ્યો.

જ્યારે હું રેલરોડ અને રાજકારણમાં વ્યસ્ત હતો, ત્યારે મારો સૌથી મોટો આનંદ મારો પરિવાર હતો. મારી પત્ની જેન અને મારે લેલૅન્ડ જુનિયર નામનો એક અદ્ભુત પુત્ર હતો, અને તે અમારી દુનિયાનું કેન્દ્ર હતો. પરંતુ અમારા જીવનમાં એક ઊંડું દુઃખ આવ્યું જ્યારે તે 1884માં ખૂબ બીમાર પડ્યો અને અવસાન પામ્યો. તેની સ્મૃતિને સન્માન આપવા માટે, જેન અને મેં કંઈક એવું કરવાનું વિચાર્યું જે આવનારી ઘણી પેઢીઓ સુધી બીજા બાળકોને મદદ કરે. અમે નક્કી કર્યું કે કેલિફોર્નિયાના બાળકો અમારા બાળકો બનશે. 1885માં, અમે અમારી સંપત્તિનો ઉપયોગ કરીને એક નવી યુનિવર્સિટીની સ્થાપના કરી, અને અમે તેનું નામ તેના નામ પરથી રાખ્યું: લેલૅન્ડ સ્ટેનફોર્ડ જુનિયર યુનિવર્સિટી. યુનિવર્સિટીએ 1લી ઓક્ટોબર, 1891ના રોજ વિદ્યાર્થીઓ માટે તેના દરવાજા સત્તાવાર રીતે ખોલ્યા, જે યુવાનોને તે તકો આપવા માટે તૈયાર હતી જે અમારા પુત્રને ક્યારેય મળી ન હતી.

મારા ગવર્નર તરીકેના કાર્યકાળ પછી, મને કેલિફોર્નિયાના યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સેનેટર તરીકે સેવા આપવાનું પણ સન્માન મળ્યું. હું 69 વર્ષ જીવ્યો, અને મેં જે જીવન બનાવ્યું અને જે રીતે હું આપણા દેશના વિકાસમાં મદદ કરી શક્યો તેના પર મને ગર્વ હતો. આજે, ઘણા લોકો મને ટ્રાન્સકોન્ટિનેન્ટલ રેલરોડથી આપણા દેશને જોડવામાં મદદ કરવા માટે યાદ કરે છે. પરંતુ મારી સૌથી મોટી આશા એ છે કે મને મારા પુત્રના નામે જેન અને મેં બનાવેલી યુનિવર્સિટી માટે યાદ કરવામાં આવે. સ્ટેનફોર્ડ યુનિવર્સિટી આજે પણ એક એવી જગ્યા છે જ્યાં તેજસ્વી યુવાનો દુનિયાને વધુ સારી જગ્યા કેવી રીતે બનાવવી તે શીખે છે, અને તે રીતે, અમારા પુત્રની યાદ હંમેશા જીવંત રહે છે.