માર્ગારેટ હેમિલ્ટન (સોફ્ટવેર એન્જિનિયર)

નમસ્તે! મારું નામ માર્ગારેટ હેમિલ્ટન છે. મારો જન્મ ૧૭મી ઓગસ્ટ, ૧૯૩૬ના રોજ થયો હતો. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે મને દરેક વસ્તુ વિશે 'શા માટે?' અને 'કેવી રીતે?' પૂછવું ગમતું હતું. ગણિત મારા માટે એક મજેદાર કોયડા જેવું હતું, અને હું સમસ્યાઓ હલ કરવામાં ખૂબ જ હોંશિયાર હતી. વસ્તુઓ ઉકેલવાનો આ પ્રેમ મારા જીવનમાં પાછળથી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બન્યો.

કોલેજ પછી, ૧૯૬૦ના દાયકામાં, મને એમ.આઈ.ટી. નામની એક ખૂબ જ ખાસ જગ્યાએ નોકરી મળી. મેં નાસા સાથે કામ કર્યું, જે અવકાશયાત્રીઓને અવકાશમાં મોકલતી ટીમ છે! મારું કામ એપોલો અવકાશયાન પરના કમ્પ્યુટર્સ માટે સૂચનાઓ લખવાનું હતું, જેને સોફ્ટવેર અથવા કોડ કહેવાય છે. તે એકદમ નવા પ્રકારનું કામ હતું, તેથી મેં તેને એક નામ આપ્યું: 'સોફ્ટવેર એન્જિનિયરિંગ'. મારી ટીમ અને મારે એ સુનિશ્ચિત કરવું પડતું હતું કે અમારો કોડ સંપૂર્ણ હોય કારણ કે તે અવકાશયાત્રીઓને ચંદ્ર સુધી માર્ગદર્શન આપશે!

સૌથી રોમાંચક દિવસ ૨૦મી જુલાઈ, ૧૯૬૯ હતો, જે એપોલો ૧૧ મિશનનો દિવસ હતો. જેવી રીતે અવકાશયાત્રીઓ ચંદ્ર પર ઉતરવાના હતા, તે જ સમયે કમ્પ્યુટરની એલાર્મની ઘંટડીઓ વાગવા લાગી! તેની પાસે એક જ સમયે કરવા માટે ઘણાં બધાં કામ હતા. પરંતુ મેં સોફ્ટવેરને સ્માર્ટ બનાવવા માટે ડિઝાઇન કર્યું હતું. તે જાણતું હતું કે ઓછા મહત્વના કાર્યોને અવગણવા અને ફક્ત સૌથી મહત્વપૂર્ણ કાર્ય પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું: સુરક્ષિત રીતે ઉતરાણ કરવું. અમારા કોડને કારણે, અવકાશયાત્રીઓ કોઈ પણ સમસ્યા વિના ચંદ્ર પર ઉતર્યા!

મને ખૂબ ગર્વ છે કે મારા કામે પ્રથમ માનવીઓને ચંદ્ર પર ચાલવામાં મદદ કરી. ૨૦૧૬માં, મને મારા યોગદાન માટે પ્રેસિડેન્શિયલ મેડલ ઓફ ફ્રીડમ પણ મળ્યો, જે એક ખૂબ જ વિશેષ પુરસ્કાર છે. મેં જે સોફ્ટવેર બનાવવામાં મદદ કરી તેણે ટેકનોલોજીની એક નવી દુનિયા ખોલી. આજે, સોફ્ટવેર આપણા ફોનથી લઈને આપણી કાર સુધી દરેક વસ્તુમાં છે, અને તે બધું એક સમયે કોડની એક લાઇન સાથે મોટી સમસ્યાઓ હલ કરવાથી શરૂ થયું હતું.