માર્થા ડેંડ્રિજ કસ્ટિસ વોશિંગ્ટન

નમસ્તે! મારું નામ માર્થા ડેંડ્રિજ છે, પરંતુ તમે મને બીજા નામે ઓળખતા હશો. મારો જન્મ 2જી જૂન, 1731ના રોજ વર્જિનિયામાં એક મોટા ખેતરમાં થયો હતો, જેને પ્લાન્ટેશન કહેવામાં આવતું હતું. જ્યારે હું નાની હતી, ત્યારે હું તમારી જેમ શાળાની ઇમારતમાં ભણવા જતી ન હતી. તેના બદલે, મેં ઘરે જ વાંચતા, લખતા અને એક મોટા ઘરની સંભાળ કેવી રીતે રાખવી તે શીખ્યું, જેનો અર્થ રસોઈ બનાવવી, સિલાઈ કરવી અને દરેકની સંભાળ રાખવી તે જાણવું હતું.

જ્યારે હું અઢાર વર્ષની હતી, ત્યારે 1750ના વર્ષમાં, મેં ડેનિયલ પાર્ક કસ્ટિસ નામના એક દયાળુ માણસ સાથે લગ્ન કર્યા. અમને ચાર બાળકો હતા, પરંતુ દુઃખની વાત એ છે કે તેમાંથી ફક્ત બે, જ્હોન નામનો એક છોકરો, જેને અમે જેકી કહેતા હતા, અને માર્થા નામની એક છોકરી, જેને અમે પેટ્સી કહેતા હતા, તે મોટા થયા. અમારી ખુશી ટૂંક સમયમાં જ સમાપ્ત થઈ ગઈ જ્યારે મારા પ્રિય ડેનિયલનું 1757માં અવસાન થયું. હું મારા બાળકો અને અમારા મોટા ખેતરની સંભાળ રાખવા માટે એકલી પડી ગઈ.

થોડા સમય પછી, હું જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન નામના એક ઊંચા, શાંત માણસને મળી. અમે એકબીજાના પ્રેમમાં પડ્યા અને 6ઠ્ઠી જાન્યુઆરી, 1759ના રોજ લગ્ન કર્યા. જેકી, પેટ્સી અને હું જ્યોર્જના ઘરે રહેવા ગયા, જેનું નામ માઉન્ટ વર્નોન હતું. તે નદી કિનારે એક સુંદર જગ્યા હતી, અને અમે એક મોટો, સુખી પરિવાર બની ગયા.

અમારું શાંતિપૂર્ણ જીવન ત્યારે બદલાઈ ગયું જ્યારે 1775માં અમેરિકન ક્રાંતિકારી યુદ્ધ શરૂ થયું. જ્યોર્જને અમેરિકન સેનાનું નેતૃત્વ કરવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા. તે એક ભયાનક અને મુશ્કેલ સમય હતો. દર શિયાળામાં, હું તેમની સાથે રહેવા માટે સેનાના શિબિરમાં લાંબી, ઠંડી મુસાફરી કરતી. મેં સૈનિકોના કપડાં સમારવામાં મદદ કરી અને તેમને આરામ અને ખુશી આપવાનો પ્રયત્ન કર્યો. તેઓ મને 'લેડી વોશિંગ્ટન' પણ કહેતા હતા.

યુદ્ધ પછી, જ્યોર્જને 1789માં આપણા નવા દેશ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકાના પ્રથમ રાષ્ટ્રપતિ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા. તેનાથી હું પ્રથમ 'ફર્સ્ટ લેડી' બની! તે એક મોટી જવાબદારી હતી. મેં રાત્રિભોજ અને પાર્ટીઓનું આયોજન કર્યું જેથી આપણા નવા રાષ્ટ્રના નેતાઓ એકબીજાને ઓળખી શકે અને સાથે મળીને કામ કરી શકે. હું ઈચ્છતી હતી કે દરેકને આવકાર મળે.

જ્યારે જ્યોર્જે રાષ્ટ્રપતિ તરીકેનું કામ પૂરું કર્યું, ત્યારે અમે અમારા પ્રિય ઘર માઉન્ટ વર્નોન પાછા ફર્યા. 1799માં જ્યોર્જના અવસાન પછી, હું ત્યાં જ રહેતી રહી. હું 70 વર્ષ જીવી અને 1802માં મારું અવસાન થયું. લોકો મને પ્રથમ ફર્સ્ટ લેડી તરીકે યાદ કરે છે, જેમણે પોતાની દયા અને શક્તિથી એક નવા દેશને પરિવાર જેવો અનુભવ કરાવવામાં મદદ કરી.