માર્થા ડેંડ્રિજ કસ્ટિસ વોશિંગ્ટન

નમસ્તે, મારું નામ માર્થા ડેન્ડ્રિજ છે. મારો જન્મ 2જી જૂન, 1731ના રોજ વર્જિનિયા કોલોનીમાં થયો હતો. હું મારા પરિવારના બગીચામાં મોટી થઈ, જ્યાં મેં એક મોટું ઘર ચલાવવા માટે જરૂરી ઘણી કુશળતા શીખી. મેં મહેમાનોનું સ્વાગત કેવી રીતે કરવું, ખોરાકનું સંચાલન કેવી રીતે કરવું અને ઘરની દરેક વસ્તુની દેખરેખ કેવી રીતે રાખવી તે શીખ્યું. 1750માં, મેં ડેનિયલ પાર્ક કસ્ટિસ નામના એક દયાળુ માણસ સાથે લગ્ન કર્યા, અને ચાર બાળકોની માતા બનવાનો આનંદ માણ્યો. પરંતુ, મારું જીવન દુઃખથી ભરેલું હતું. 1757 સુધીમાં, મારા બે બાળકો અને પછી મારા પતિનું અવસાન થયું. હું એક યુવાન વિધવા બની ગઈ, જેની પાસે મારા બે બાળકો, જેકી અને પેટ્સી, અને એક મોટી મિલકતની જવાબદારી હતી.

જ્યારે હું જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન નામના એક દયાળુ અને મજબૂત વર્જિનિયાના સજ્જનને મળી ત્યારે મારું જીવન બદલાઈ ગયું. અમે 6ઠ્ઠી જાન્યુઆરી, 1759ના રોજ લગ્ન કર્યા, અને હું મારા બાળકો સાથે તેમના સુંદર ઘર, માઉન્ટ વર્નોનમાં રહેવા ગઈ. ત્યાં અમારું જીવન ખૂબ જ સુખી હતું. જ્યોર્જ એક અદ્ભુત સાવકા પિતા હતા અને તેમને મારા બાળકો ખૂબ ગમતા હતા. મને અમારા ઘરનું સંચાલન કરવું અને આખા દેશમાંથી આવતા મહેમાનોનું સ્વાગત કરવું ખૂબ ગમતું હતું. માઉન્ટ વર્નોન એક વ્યસ્ત સ્થળ હતું, અને અમે સાથે મળીને એક સુંદર જીવન બનાવ્યું.

જ્યારે 1775માં અમેરિકન ક્રાંતિકારી યુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારે અમારું શાંતિપૂર્ણ જીવન ફરી બદલાઈ ગયું. જ્યોર્જને કોન્ટિનેન્ટલ આર્મીનું નેતૃત્વ કરવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા, જે એક ખૂબ મોટી જવાબદારી હતી. હું તેમને ટેકો આપવા માંગતી હતી, તેથી દર શિયાળામાં, હું તેમની અને સૈનિકો સાથે રહેવા માટે મુસાફરી કરતી. 1777-1778નો વેલી ફોર્જનો શિયાળો ખાસ કરીને મુશ્કેલ હતો. સૈનિકો ઠંડી અને ભૂખથી પીડાતા હતા. મેં અન્ય પત્નીઓ સાથે મળીને સિલાઈ વર્તુળોનું આયોજન કર્યું, જ્યાં અમે સૈનિકો માટે કપડાં સીવતા અને તેમને આરામ આપતા. સૈનિકો મને સ્નેહથી 'લેડી વોશિંગ્ટન' કહેતા હતા.

યુદ્ધ જીત્યા પછી, એક નવો દેશ બન્યો, અને 1789માં, મારા પતિ જ્યોર્જને તેના પ્રથમ રાષ્ટ્રપતિ તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યા. આનો અર્થ એ થયો કે મારી પણ એક નવી ભૂમિકા હતી—એવી ભૂમિકા જે પહેલાં કોઈએ ભજવી ન હતી. લોકો મને 'ફર્સ્ટ લેડી' કહેવા લાગ્યા. અમે દેશની રાજધાનીઓમાં રહેવા ગયા, પહેલા ન્યૂયોર્ક સિટી અને પછી ફિલાડેલ્ફિયા. મારી ફરજોમાં કાર્યક્રમોનું આયોજન કરવું અને મહત્વપૂર્ણ મુલાકાતીઓનું સ્વાગત કરવું શામેલ હતું. જોકે મને માઉન્ટ વર્નોનનું અમારું શાંત જીવન વધુ ગમતું હતું, પણ હું જાણતી હતી કે મારા પતિ અને આપણા નવા રાષ્ટ્રને ટેકો આપવો મહત્વપૂર્ણ છે.

1797માં જ્યોર્જે રાષ્ટ્રપતિ પદ છોડ્યા પછી અમે અમારા પ્રિય માઉન્ટ વર્નોન પાછા ફર્યા. અમે ફરીથી અમારા શાંતિપૂર્ણ જીવનનો આનંદ માણ્યો, પરંતુ 1799માં જ્યોર્જના અવસાનથી મને ખૂબ દુઃખ થયું. હું 70 વર્ષની વય સુધી જીવી, અને 1802માં અમારા ઘરે મારું અવસાન થયું. મને અમેરિકાની પ્રથમ ફર્સ્ટ લેડી અને પ્રથમ રાષ્ટ્રપતિની મજબૂત ભાગીદાર તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા પરિવાર, કર્તવ્ય અને પોતાના દેશ પ્રત્યેના પ્રેમનું મહત્વ દર્શાવે છે.