ઓથનીલ ચાર્લ્સ માર્શ

નમસ્તે. મારું નામ ઓથનીલ ચાર્લ્સ માર્શ છે, પણ તમે મને ઓ.સી. કહી શકો છો. મારો જન્મ 29મી ઓક્ટોબર, 1831ના રોજ ન્યૂયોર્કના એક ખેતરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાનો હતો, ત્યારે મને રસપ્રદ વસ્તુઓ ભેગી કરવાનો ખૂબ શોખ હતો. મારી મનપસંદ વસ્તુઓ શંખ અને હાડકાંના આકારવાળા રહસ્યમય પથ્થરો હતા. મને પછીથી ખબર પડી કે તેને અશ્મિ કહેવાય છે.

મારા દયાળુ અને ધનિક કાકા, જ્યોર્જ પીબોડીએ જોયું કે મને શીખવાનો કેટલો શોખ છે. 1856માં, તેમણે મને યેલ યુનિવર્સિટીમાં કોલેજ જવા માટે મદદ કરી. ત્યાં મેં વિજ્ઞાનનો અભ્યાસ કર્યો જેથી હું બાળપણમાં મળેલા અશ્મિઓ વિશે બધું સમજી શકું. મારો અભ્યાસ સફળ રહ્યો! 1866માં, હું અમેરિકામાં પેલિયોન્ટોલોજીનો સૌપ્રથમ પ્રોફેસર બન્યો. પેલિયોન્ટોલોજી એટલે પ્રાચીન જીવનનો અભ્યાસ. હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો. મેં મારા કાકાને યેલમાં એક નવું મ્યુઝિયમ બનાવવામાં મદદ કરવા માટે પણ મનાવી લીધા. તેનું નામ પીબોડી મ્યુઝિયમ ઓફ નેચરલ હિસ્ટ્રી રાખવામાં આવ્યું, અને તે એવા અદ્ભુત હાડકાં રાખવા માટે યોગ્ય સ્થળ હતું જે હું એક દિવસ શોધવાની આશા રાખતો હતો.

1870થી શરૂ કરીને, મેં અમેરિકન પશ્ચિમની મુસાફરી શરૂ કરી. તે જગ્યા ડાયનાસોરના હાડકાંથી ભરેલી એક વિશાળ ખજાનાની પેટી જેવી હતી. તે ખૂબ જ રોમાંચક સમય હતો. એડવર્ડ ડ્રિંકર કોપ નામના બીજા એક વૈજ્ઞાનિક પણ હાડકાં શોધી રહ્યા હતા. અમારી વચ્ચે એક મોટી સ્પર્ધા શરૂ થઈ, જેને લોકો પાછળથી 'બોન વોર્સ' કહેવા લાગ્યા. અમે બંનેએ એ જોવાની સ્પર્ધા કરી કે કોણ સૌથી વધુ નવા ડાયનાસોર શોધી શકે છે. તે ખૂબ જ મહેનતનું કામ હતું, પણ મારી ટીમે અને મેં કેટલાક ખૂબ પ્રખ્યાત ડાયનાસોર શોધીને તેમના નામ આપ્યા. 1877માં, અમને મોટી પ્લેટોવાળો સ્ટેગોસોરસ મળ્યો. પછી, 1889માં, અમે ત્રણ શિંગડાવાળો ટ્રાઇસેરાટોપ્સ શોધ્યો. એવું લાગતું હતું કે જાણે અમે એક નવી જ દુનિયા શોધી રહ્યા છીએ.

જ્યારે પણ અમને મોટા હાડકાં મળતા, અમે તેને કાળજીપૂર્વક પેક કરીને યેલ ખાતેના મારા મ્યુઝિયમમાં પાછા મોકલી દેતા. મારી ટીમે અશ્મિઓને સાફ કરવા માટે ખૂબ મહેનત કરી. પછી, તેઓ તેને મોટા કોયડાની જેમ એકસાથે જોડતા. તેમને આકાર લેતા જોવા અદ્ભુત હતું. પહેલીવાર, લોકો મ્યુઝિયમમાં જઈને વાસ્તવિક ડાયનાસોરના વિશાળ હાડપિંજરની બાજુમાં ઊભા રહી શકતા હતા. કલ્પના કરો કે લાખો વર્ષો પહેલાં જીવતા પ્રાણીને તમે જોઈ રહ્યા છો.

હું 67 વર્ષ જીવ્યો. મારી શોધોએ દરેકને ડાયનાસોરની અદ્ભુત દુનિયાની કલ્પના કરવામાં મદદ કરી. મેં એકઠા કરેલા અશ્મિઓ આજે પણ પીબોડી મ્યુઝિયમમાં છે. તે તમારા જેવા બાળકોને પૃથ્વી પર ઘણા સમય પહેલાં રહેતા અવિશ્વસનીય પ્રાણીઓ વિશે શીખવામાં મદદ કરે છે.