પ્રિન્સ ફિલિપ, ડ્યુક ઓફ એડિનબર્ગ

નમસ્તે, હું પ્રિન્સ ફિલિપ છું. મારો જન્મ 10મી જૂન, 1921ના રોજ કોર્ફુ નામના એક સુંદર ગ્રીક ટાપુ પર થયો હતો. ભલે હું ગ્રીસ અને ડેનમાર્કનો રાજકુમાર હતો, પરંતુ જ્યારે હું માત્ર એક નાનું બાળક હતો ત્યારે મારા પરિવારને અમારું ઘર છોડવું પડ્યું હતું. આ કારણે, મારું બાળપણ સમગ્ર યુરોપમાં મુસાફરી અને સાહસોથી ભરેલું હતું. એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ જવાથી મેં નાની ઉંમરે જ દુનિયાના ઘણા જુદા જુદા ભાગો જોયા, જે મારા માટે એક અનોખો અનુભવ હતો.

હું સ્કોટલેન્ડની ગોર્ડનસ્ટાઉન નામની એક ખાસ શાળામાં ભણ્યો, જ્યાં મેં આત્મનિર્ભર બનવાનું શીખ્યું. ત્યાં, મને શિસ્ત અને જવાબદારીનું મહત્વ શીખવવામાં આવ્યું. મારું સ્વપ્ન હંમેશા નૌકાદળમાં જોડાવાનું હતું. 1939માં, જ્યારે બીજું વિશ્વયુદ્ધ શરૂ થયું, ત્યારે હું બ્રિટિશ રોયલ નેવીમાં જોડાયો. યુદ્ધ દરમિયાન જહાજો પર સેવા આપવી એ મારા માટે ગૌરવની વાત હતી. મેં મારા દેશની રક્ષા માટે સખત મહેનત કરી અને આ અનુભવે મને એક વ્યક્તિ તરીકે ઘડવામાં મદદ કરી. મને દરિયો અને જહાજ પરનું જીવન ખૂબ ગમતું હતું.

મારા જીવનનો સૌથી સુંદર વળાંક ત્યારે આવ્યો જ્યારે હું મારા જીવનના પ્રેમને મળ્યો, પ્રિન્સેસ એલિઝાબેથ. અમારી મુલાકાત ત્યારે થઈ જ્યારે તે એક યુવાન રાજકુમારી તરીકે નેવલ કોલેજની મુલાકાતે આવી હતી, જ્યાં હું એક કેડેટ હતો. ત્યારથી, અમે વર્ષો સુધી એકબીજાને પત્રો લખ્યા. યુદ્ધ પછી, અમે 20મી નવેમ્બર, 1947ના રોજ લગ્ન કર્યા. અમારા લગ્ન પહેલાં, હું બ્રિટિશ નાગરિક બન્યો અને મને એક નવું પદવી આપવામાં આવ્યું: ધ ડ્યુક ઓફ એડિનબર્ગ. તે અમારા બંને માટે એક નવા જીવનની શરૂઆત હતી.

6ઠ્ઠી ફેબ્રુઆરી, 1952ના રોજ અમારું જીવન હંમેશા માટે બદલાઈ ગયું. તે દિવસે એલિઝાબેથના પિતા, રાજાનું અવસાન થયું અને તે રાણી બની. આનો અર્થ એ થયો કે મારે મારી નૌકાદળની કારકિર્દીનો અંત લાવવો પડ્યો જેથી હું તેમની નવી અને ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ નોકરીમાં તેમને ટેકો આપી શકું. મારી ભૂમિકા તેમના કોન્સોર્ટ—એટલે કે તેમના સૌથી નજીકના સાથી અને મદદગાર—તરીકેની હતી. મેં મારું જીવન તેમની સાથે રહીને, તેમની ફરજોમાં મદદ કરીને અને યુનાઇટેડ કિંગડમ અને કોમનવેલ્થના લોકોની સેવા કરીને વિતાવ્યું.

મને હંમેશા સાહસ અને યુવાનોને પ્રોત્સાહિત કરવાનો શોખ રહ્યો છે. 1956માં, મેં 'ધ ડ્યુક ઓફ એડિનબર્ગ એવોર્ડ'ની રચના કરી. હું ઈચ્છતો હતો કે તમામ યુવાનોને સાહસો કરવાની, નવી કુશળતા શીખવાની, તેમના સમુદાયોને મદદ કરવાની અને તેઓ કેટલા સક્ષમ છે તે શોધવાની તક મળે. આ ઉપરાંત, મને પ્રકૃતિ પ્રત્યે ઊંડો પ્રેમ હતો. મેં વર્લ્ડ વાઇલ્ડલાઇફ ફંડ જેવી સંસ્થાઓ સાથે પ્રાણીઓ અને આપણા ગ્રહનું રક્ષણ કરવામાં મદદ કરવા માટે કામ કર્યું.

મેં એક લાંબુ અને વ્યસ્ત જીવન જીવ્યું. મેં રાણી સાથે 73 વર્ષથી વધુ સમય લગ્નજીવન માણ્યું, અને અમારો એક અદ્ભુત પરિવાર હતો. હું 99 વર્ષનો થયો. મને આશા છે કે મને રાણી અને આપણા દેશ પ્રત્યેની મારી સેવા માટે યાદ કરવામાં આવશે, અને વિશ્વભરના લાખો યુવાનોને 'ધ ડ્યુક ઓફ એડિનબર્ગ એવોર્ડ' દ્વારા પોતાનામાં વિશ્વાસ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા માટે પણ યાદ કરવામાં આવશે, જે આજે પણ તેમને તેમના પોતાના મહાન સાહસો પર મદદ કરવાનું ચાલુ રાખે છે.