રે ટોમલિન્સન

હેલો, હું રે ટોમલિન્સન છું. હું ન્યૂયોર્કના એમ્સ્ટરડેમમાં મોટો થયો હતો, અને મને વસ્તુઓને ખોલીને તે કેવી રીતે કામ કરે છે તે જોવાનું ખૂબ ગમતું હતું. આ જિજ્ઞાસાને કારણે હું 1963માં કોલેજમાં એન્જિનિયર બનવા અને કમ્પ્યુટર્સ વિશે બધું શીખવા ગયો, જે તે સમયે તદ્દન નવા અને ખૂબ જ રોમાંચક હતા.

મેં 1967માં બીબીએન નામની એક કંપનીમાં નોકરી શરૂ કરી. મેં ARPANET નામના એક ખાસ પ્રોજેક્ટ પર કામ કર્યું, જે ઈન્ટરનેટના પ્રથમ સંસ્કરણ જેવું હતું જે જુદા જુદા સ્થળોએ મોટા કમ્પ્યુટર્સને જોડતું હતું. અમારી પાસે એક સમસ્યા હતી: લોકો એક જ કમ્પ્યુટર પર એકબીજા માટે સંદેશા છોડી શકતા હતા, પરંતુ એક કમ્પ્યુટરથી બીજા દૂરના કમ્પ્યુટર પર નોંધ મોકલવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો.

મારો ઉત્તેજક ક્ષણ 1971માં આવ્યો. મને બે અલગ અલગ કમ્પ્યુટર પ્રોગ્રામ્સને એકસાથે મિશ્રિત કરવાનો વિચાર આવ્યો. એક પ્રોગ્રામ લોકોને સંદેશા છોડવાની મંજૂરી આપતો હતો, અને બીજો કમ્પ્યુટર્સ વચ્ચે ફાઇલો મોકલી શકતો હતો. મેં '@' ચિહ્ન પસંદ કર્યું, જે મને લાગ્યું કે કોઈ વ્યક્તિ તેના કમ્પ્યુટર 'પર' (at) હોય તેવું દેખાય છે. મેં જે પહેલો ઈમેલ મોકલ્યો તે ફક્ત મારી બાજુમાં બેઠેલા કમ્પ્યુટર પર એક પરીક્ષણ સંદેશ હતો અને તેમાં કદાચ 'QWERTYUIOP' જેવું કંઈક લખેલું હતું.

મારી નાની શોધ ધીમે ધીમે વધવા લાગી. ટૂંક સમયમાં, ARPANET પરના અન્ય વૈજ્ઞાનિકો અને પ્રોગ્રામરો મારા ઈમેલ પ્રોગ્રામનો ઉપયોગ વિચારો અને સમાચારોની આપ-લે કરવા માટે કરવા લાગ્યા. મારા નાના પ્રોજેક્ટને દેશભરના લોકો માટે એકબીજા સાથે તરત જ વાત કરવાનો માર્ગ બનતા જોવું અદ્ભુત હતું.

ઘણા સુખી વર્ષો પછી મારા જીવનનું કાર્ય પૂર્ણ થયું. હું 74 વર્ષ જીવ્યો, અને મેં જે બનાવ્યું હતું તેના પર મને ખૂબ ગર્વ હતો. આજે, જ્યારે પણ તમે ઈમેલ એડ્રેસમાં '@' ચિહ્ન જુઓ છો, ત્યારે તમે 1971માં મારા મગજમાં આવેલા વિચારનો એક ભાગ વાપરી રહ્યા છો. મને એ વ્યક્તિ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે દુનિયાને ઈમેલ મોકલવાની શરૂઆત કરવામાં મદદ કરી, જેણે મિત્રો, પરિવારો અને સહકર્મીઓને બધે જોડ્યા.