રડયાર્ડ કિપલિંગ

હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારું નામ રડયાર્ડ કિપલિંગ છે, અને હું વાર્તાઓ અને કવિતાઓનો લેખક છું. મારી પોતાની વાર્તા એક એવા સ્થળે શરૂ થાય છે જે રંગ અને જીવનથી ભરપૂર હતું: બોમ્બે, ભારત. મારો જન્મ ત્યાં 30મી ડિસેમ્બર, 1865ના રોજ થયો હતો. મારા પિતા, જ્હોન, એક અદ્ભુત કલાકાર અને એક નવી આર્ટ સ્કૂલના વડા હતા, અને મારી માતા, એલિસ, એક હોશિયાર અને જીવંત સ્ત્રી હતી. તે શરૂઆતના વર્ષોમાં, ભારત જ મારી આખી દુનિયા હતી. હું મારા દેખભાળ કરનારાઓ સાથે અંગ્રેજી જેટલું જ હિન્દી બોલતો હતો, અને હું ધમધમતા બજારો, અદ્ભુત પ્રાણીઓ અને મારી આસપાસ સાંભળેલી અવિશ્વસનીય વાર્તાઓના પ્રેમમાં પડી ગયો હતો.

જ્યારે હું માત્ર પાંચ વર્ષનો હતો, 1871માં, મારા માતાપિતાએ એક મુશ્કેલ નિર્ણય લીધો. તેઓએ મારી નાની બહેન અને મને યોગ્ય બ્રિટિશ શિક્ષણ મેળવવા માટે છેક ઈંગ્લેન્ડ મોકલી દીધા. અમે સાઉથસી નામના દરિયા કિનારાના શહેરમાં એક પાલક ઘરમાં રહેતા હતા. ભારતની ગરમી અને સૂર્યપ્રકાશ પછી, ઈંગ્લેન્ડ ઠંડું અને નિસ્તેજ લાગતું હતું, અને હું ભયંકર રીતે એકલો હતો. જે પરિવાર સાથે હું રહેતો હતો તે બહુ દયાળુ ન હતો, અને મને મારા માતાપિતાની એટલી યાદ આવતી હતી કે જે શબ્દોમાં કહી ન શકાય. તે લાંબા, ઉદાસીન વર્ષો દરમિયાન, મને પુસ્તકોમાં સૌથી વધુ દિલાસો મળ્યો. વાંચન મારો છટકી જવાનો રસ્તો હતો, એક ગુપ્ત દુનિયા જેમાં હું જ્યારે ઈચ્છું ત્યારે પ્રવેશી શકતો હતો.

1882માં, જ્યારે હું સોળ વર્ષનો હતો, ત્યારે હું આખરે લાહોરમાં મારા માતાપિતા સાથે રહેવા માટે ભારત પાછો ફર્યો. મને લાગ્યું કે હું ફરીથી શ્વાસ લઈ શકું છું! મેં તરત જ એક અખબાર માટે પત્રકાર તરીકે નોકરી શોધી લીધી. મારા કામે મને આખા દેશમાં મોકલ્યો, અને મેં મારા દિવસો સૈનિકો, સરકારી કર્મચારીઓ અને સામાન્ય લોકોની વાર્તાઓ સાંભળવામાં વિતાવ્યા. મેં જે કંઈ જોયું અને સાંભળ્યું તે બધું મેં નોટબુકમાં ભરી દીધું. આ અનુભવો મારી પોતાની કલ્પના માટે બળતણ બન્યા. મેં મારી પોતાની કવિતાઓ અને વાર્તાઓ લખવાનું શરૂ કર્યું, અને 1888માં, મેં 'પ્લેન ટેલ્સ ફ્રોમ ધ હિલ્સ' નામનો એક સંગ્રહ પ્રકાશિત કર્યો, જે મેં જે સાહસો અને પાત્રોને મળ્યો હતો તેનાથી ભરેલો હતો.

ભારતમાં મારું નામ બનાવ્યા પછી, મેં નક્કી કર્યું કે હવે દુનિયાને વધુ જોવાનો સમય છે. મેં મુસાફરી કરી અને આખરે સ્થાયી થયો, પહેલા લંડનમાં અને પછી મારી પત્ની કેરોલિન સાથે અમેરિકામાં. અમે વર્મોન્ટમાં બનાવેલા ઘરમાં રહેતા હતા, અને ત્યાં જ, જંગલની ગરમીને બદલે બરફથી ઘેરાયેલો, મેં મારી કેટલીક સૌથી પ્રખ્યાત વાર્તાઓ લખી. 1894માં, મેં 'ધ જંગલ બુક' પ્રકાશિત કરી, જે મોગલી નામના છોકરા વિશેની વાર્તાઓનો સંગ્રહ છે જે વરુઓ દ્વારા ઉછેરવામાં આવે છે. જોકે મેં તે અમેરિકામાં લખ્યું હતું, મારું હૃદય ભારતના જંગલોમાં હતું જે મને મારા બાળપણથી યાદ હતું. મેં 1901માં 'કિમ' અને 1902માં 'જસ્ટ સો સ્ટોરીઝ' પણ લખી, જે મેં પહેલા મારા પોતાના બાળકોને કહી હતી.

મારા પુસ્તકો સમગ્ર વિશ્વમાં લોકપ્રિય બન્યા. 1907માં, મને એક જબરદસ્ત સન્માન મળ્યું: સાહિત્ય માટેનું નોબેલ પારિતોષિક. હું અંગ્રેજી ભાષાનો ઉપયોગ કરીને આ પુરસ્કાર મેળવનાર પ્રથમ લેખક હતો, અને મને ખૂબ ગર્વ હતો. પરંતુ મારા જીવનમાં ઊંડું દુઃખ પણ હતું. મેં 1899માં મારી પ્રિય પુત્રી જોસેફાઈનને બીમારીને કારણે ગુમાવી દીધી, એક એવો આઘાત જે મારી સાથે હંમેશા રહ્યો. પાછળથી, મારો એકમાત્ર પુત્ર, જ્હોન, 1915માં પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન યુદ્ધમાં ખોવાઈ ગયો. આ નુકસાન ભારે હતું, પરંતુ મેં વાર્તાઓની શક્તિમાં વિશ્વાસ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું કે તે સૌથી અંધકારમય સમયમાં પણ આશ્વાસન અને સમજણ આપી શકે છે.

મેં મારા બાકીના જીવન માટે લખવાનું ચાલુ રાખ્યું, સાહસ, હિંમત અને વિશાળ, અદ્ભુત દુનિયાની વાર્તાઓ વહેંચી. હું 70 વર્ષ જીવ્યો. આજે, લોકો મને એવી વાર્તાઓ માટે યાદ કરે છે જે સો વર્ષથી વધુ સમયથી બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકો દ્વારા વાંચવામાં આવી છે. ભારતના જંગલોથી લઈને કલ્પનાની દૂરની પહોંચ સુધી, હું આશા રાખું છું કે મારા શબ્દો વાચકોને જિજ્ઞાસુ, બહાદુર બનવા અને તેમની આસપાસ અસ્તિત્વમાં રહેલા જાદુને જોવા માટે પ્રેરણા આપતા રહેશે.