રડયાર્ડ કિપલિંગ

કેમ છો! મારું નામ જોસેફ રડયાર્ડ કિપલિંગ છે, પણ બધા મને રડયાર્ડ કહીને બોલાવે છે. મારો જન્મ 30મી ડિસેમ્બર, 1865ના રોજ ભારત નામના એક દૂરના, જીવંત દેશમાં થયો હતો. મારું શહેર બોમ્બે હતું, જે અદ્ભુત દ્રશ્યો, અવાજો અને સુગંધથી ભરેલું એક ધમધમતું સ્થળ હતું. મારા પિતા એક કલાકાર અને એક નવી આર્ટ સ્કૂલના વડા હતા, અને અમારું ઘર હંમેશા સર્જનાત્મકતાથી ભરેલું રહેતું હતું. મેં મારા જીવનના પ્રથમ થોડા વર્ષો ત્યાં વિતાવ્યા, અને ભારતની વાર્તાઓ, પ્રાણીઓ અને દ્રશ્યો મારા વ્યક્તિત્વનો અને પાછળથી મારી પોતાની વાર્તાઓનો એક મોટો ભાગ બની ગયા.

જ્યારે હું પાંચ વર્ષનો હતો, ત્યારે મારા માતા-પિતાએ મને અને મારી બહેનને શાળા માટે ઇંગ્લેન્ડ મોકલ્યા. તે મારા માટે ખૂબ જ મુશ્કેલ સમય હતો, અને મને ભારતની ખૂબ યાદ આવતી હતી. પણ તે જ જગ્યાએ મેં પુસ્તકો વાંચવાનો મારો પ્રેમ શોધ્યો. જ્યારે હું સોળ વર્ષનો થયો, 1882માં, ત્યારે હું પત્રકાર તરીકે કામ કરવા માટે ભારત પાછો ફરીને ખૂબ ખુશ હતો. મેં એક અખબાર માટે લખતા-લખતા આખા દેશનો પ્રવાસ કર્યો. મેં સૈનિકો, વેપારીઓ અને સામાન્ય લોકોની વાર્તાઓ સાંભળી, અને મેં મારી નોટબુકને મારી પોતાની કવિતાઓ અને વાર્તાઓ માટેના વિચારોથી ભરી દીધી.

શું તમે ક્યારેય મોગલી નામના છોકરા વિશે સાંભળ્યું છે જેનો ઉછેર વરુઓ દ્વારા થયો હતો? તે વાર્તા મેં લખી હતી! 1894માં, મેં મારું સૌથી પ્રખ્યાત પુસ્તક, 'ધ જંગલ બુક' પ્રકાશિત કર્યું. તે ભારતીય જંગલના પ્રાણીઓ, જેવા કે બલૂ રીંછ અને બઘીરા દીપડાની વાર્તાઓથી ભરેલું હતું. થોડા વર્ષો પછી, 1902માં, મેં મારા પોતાના બાળકો માટે 'જસ્ટ સો સ્ટોરીઝ' લખી, જેમાં 'હાથીને સૂંઢ કેવી રીતે મળી' જેવી રમુજી વાર્તાઓ હતી. મેં ઘણી કવિતાઓ પણ લખી, જેમાં 'જો—' નામની એક કવિતાનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે મોટા થવા અને એક સારા વ્યક્તિ બનવા વિશે છે.

મારી વાર્તાઓ સમગ્ર વિશ્વમાં લોકપ્રિય બની. 1907માં, મને સાહિત્યમાં નોબેલ પુરસ્કાર નામનો એક ખૂબ જ ખાસ પુરસ્કાર મળ્યો. હું તે જીતનાર અંગ્રેજીમાં લખનાર પ્રથમ લેખક હતો! તે એક મોટું સન્માન હતું. પણ મારા જીવનમાં ખૂબ જ દુઃખદ સમય પણ આવ્યો. મેં મારી વહાલી દીકરી જોસેફાઈનને 1899માં જ્યારે તે માત્ર છ વર્ષની હતી ત્યારે ગુમાવી દીધી, અને પાછળથી, મારો બહાદુર પુત્ર જ્હોન 1915માં એક મોટા યુદ્ધમાં લડતા મૃત્યુ પામ્યો. આ નુકસાને મને ઊંડું દુઃખ આપ્યું, પણ મેં દુનિયા સાથે વાર્તાઓ વહેંચવા માટે લખવાનું ચાલુ રાખ્યું.

હું 70 વર્ષ જીવ્યો, અને મારું જીવન સાહસ, કલ્પના અને ઘણા બધા શબ્દોથી ભરેલું હતું. આજે, લોકો મને મેં કહેલી રોમાંચક વાર્તાઓ માટે યાદ કરે છે. 'ધ જંગલ બુક' જેવી મારી વાર્તાઓ પરથી ફિલ્મો અને નાટકો બન્યા છે, અને સમગ્ર વિશ્વના બાળકો આજે પણ જંગલમાં મોગલીના સાહસો વિશે વાંચે છે. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તાઓ વાચકોને જિજ્ઞાસુ, બહાદુર બનવા અને તેમની આસપાસની દુનિયામાં રહેલા જાદુને જોવાની પ્રેરણા આપતી રહેશે.