સર લિયોનાર્ડ વૂલી

નમસ્તે, મારું નામ સર લિયોનાર્ડ વૂલી છે, અને હું એક પુરાતત્વવિદ્ હતો જેણે વિશ્વના કેટલાક મહાન પ્રાચીન રહસ્યોને ઉજાગર કરવામાં મદદ કરી હતી. મારો જન્મ ૧૭મી એપ્રિલ, ૧૮૮૦ના રોજ લંડન, ઇંગ્લેન્ડમાં થયો હતો. મારા પિતા એક પાદરી હતા, અને મોટા થતાં મેં ક્યારેય કલ્પના નહોતી કરી કે હું મારું જીવન રણમાં ખોદકામ કરવામાં વિતાવીશ. જ્યારે હું ઓક્સફોર્ડ યુનિવર્સિટીમાં ભણતો હતો, ત્યારે મારી કોલેજના વડાએ સૂચવ્યું કે મારે પુરાતત્વવિદ્ બનવું જોઈએ. તે એક સાહસ જેવું લાગ્યું, તેથી મેં તેને અજમાવવાનું નક્કી કર્યું. ૧૯૦૫માં, મેં ઓક્સફોર્ડના એશમોલિયન મ્યુઝિયમમાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, જ્યાં હું ભૂતકાળની અદ્ભુત વસ્તુઓથી ઘેરાયેલો હતો. મારો પ્રથમ વાસ્તવિક ફિલ્ડવર્કનો અનુભવ ૧૯૦૬માં આવ્યો, જ્યારે મેં ઇંગ્લેન્ડમાં કોરબ્રિજ નામના રોમન સ્થળનું ખોદકામ કરવામાં મદદ કરી. ત્યાં જ હું શીખ્યો કે કેવી રીતે ઇતિહાસને પૃથ્વીમાંથી, ટુકડે ટુકડે, કાળજીપૂર્વક બહાર કાઢવો.

મારા કામે મને ટૂંક સમયમાં જ ઇંગ્લેન્ડથી દૂર લઈ ગયો. મેં આફ્રિકાના નુબિયાની મુસાફરી કરી, અને પછી હાલના સીરિયામાં આવેલા કારકેમિશ નામના એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પ્રાચીન શહેરમાં ગયો. ૧૯૧૨થી શરૂ કરીને, મેં ત્યાં ખોદકામનું નેતૃત્વ કર્યું. મારી પાસે ટી.ઈ. લોરેન્સ નામનો એક તેજસ્વી યુવાન સહાયક પણ હતો, જે પાછળથી 'લોરેન્સ ઓફ અરેબિયા' તરીકે પ્રખ્યાત થયો. અમે પ્રાચીન હિટ્ટાઇટ સામ્રાજ્યના રહસ્યો ખોલી રહ્યા હતા, ત્યારે ૧૯૧૪માં પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ શરૂ થવાને કારણે અમારું કામ અચાનક બંધ થઈ ગયું. હું બ્રિટીશ આર્મીમાં એક ગુપ્તચર અધિકારી તરીકે જોડાયો. તે એક મુશ્કેલ સમય હતો, અને મને પકડીને તુર્કીમાં બે વર્ષ સુધી યુદ્ધ કેદી તરીકે રાખવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે ૧૯૧૮માં યુદ્ધ આખરે સમાપ્ત થયું, ત્યારે હું ભૂતકાળની શોધ ચાલુ રાખવા માટે ક્ષેત્રમાં પાછા ફરવા પહેલા કરતાં વધુ દ્રઢ હતો.

૧૯૨૨માં, મને જીવનભરની તક આપવામાં આવી. મને આધુનિક ઇરાકમાં મેસોપોટેમિયામાં એક મોટા અભિયાનનું નેતૃત્વ કરવા અને પ્રાચીન શહેર ઉરનું ખોદકામ કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું. આ એક સુપ્રસિદ્ધ સ્થળ હતું, જે બાઈબલના પાત્ર અબ્રાહમના ઘર તરીકે જાણીતું હતું. ૧૯૨૨થી ૧૯૩૪ સુધી, બાર લાંબી ઋતુઓ સુધી, મારી ટીમ અને મેં ગરમ સૂર્ય નીચે કામ કર્યું. અમે શહેરના વિશાળ ઝિગ્ગુરાત—એક વિશાળ પગથિયાંવાળું મંદિર જે આકાશ સુધી પહોંચતું હતું—અને એ ઘરો શોધી કાઢ્યા જ્યાં ૪,૦૦૦ વર્ષ પહેલાં લોકો રહેતા હતા. પછી, ૧૯૨૬માં, અમને અમારી સૌથી અદભૂત શોધ મળી: ઉરનું શાહી કબ્રસ્તાન. તે ૨,૦૦૦થી વધુ કબરો સાથેનું એક વિશાળ દફન સ્થળ હતું. તેમાંથી સોળ કબરો 'શાહી કબરો' હતી, જે અકલ્પનીય ખજાનાથી ભરેલી હતી. અમને સુંદર ઘરેણાં, સોનેરી હેલ્મેટ અને ઉરના લાયર્સ જેવા સંગીતનાં સાધનો મળ્યાં, જે સોનાના બનેલા બળદના માથાથી શણગારેલા હતા. સૌથી આશ્ચર્યજનક વસ્તુઓમાંની એક 'સ્ટાન્ડર્ડ ઓફ ઉર' હતી, જે એક બોક્સ હતું જેમાં પ્રાચીન સુમેરિયન વિશ્વમાં યુદ્ધ અને શાંતિના દ્રશ્યો દર્શાવતી વિગતવાર મોઝેક તસવીરો હતી. આ શોધોએ અમને એક ખોવાયેલી સંસ્કૃતિની ઝલક આપી.

આ ખજાનાને બહાર કાઢવાનું કામ ખૂબ જ નાજુક હતું. ઘણી વસ્તુઓ હજારો વર્ષ જૂની હતી અને જો આપણે સાવચેત ન રહીએ તો તે ધૂળમાં ફેરવાઈ શકે તેમ હતી. મારે તેમને સાચવવા માટે નવી પદ્ધતિઓ શોધવી પડી. ઉદાહરણ તરીકે, અમને જમીનમાં લાકડાની વીણાની છાપ મળી, પરંતુ લાકડું પોતે જ ગાયબ થઈ ગયું હતું. મેં પાછળ રહી ગયેલી ખાલી જગ્યાઓમાં કાળજીપૂર્વક પ્રવાહી પ્લાસ્ટર રેડ્યું. જ્યારે પ્લાસ્ટર સખત થયું, ત્યારે તેણે પ્રાચીન સાધનના આકારને સંપૂર્ણ રીતે ફરીથી બનાવ્યો. મારી પ્રતિભાશાળી પત્ની, કેથરિન, જે એક કલાકાર હતી, તે ૧૯૨૭માં ખોદકામમાં મારી સાથે જોડાઈ. તેણે અમને મળેલી વસ્તુઓનું ઝીણવટપૂર્વક ચિત્રણ કર્યું અને નાજુક સોનેરી મુગટને ફરીથી બનાવવામાં મદદ કરી. અમે ઇચ્છતા હતા કે આખી દુનિયા જુએ કે અમે શું શોધી કાઢ્યું છે, તેથી મેં અમારા કામ વિશે પુસ્તકો લખ્યા અને પ્રવચનો આપ્યા. ૧૯૩૫માં, આ શોધોની માન્યતામાં, મને રાજા દ્વારા નાઈટની પદવી આપવામાં આવી અને હું સર લિયોનાર્ડ વૂલી બન્યો.

મેં ઘણા વર્ષો સુધી મારું કામ ચાલુ રાખ્યું, બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન મહત્વપૂર્ણ કલાકૃતિઓ અને કલાકૃતિઓને બચાવવામાં પણ મદદ કરી. મેં ૭૯ વર્ષની ઉંમર સુધી સંપૂર્ણ અને ઉત્તેજક જીવન જીવ્યું. મારી ટીમે અને મેં ઉરમાં કરેલી શોધોએ ઇતિહાસ બદલી નાખ્યો. અમે દુનિયાને બતાવ્યું કે પ્રાચીન સુમેરિયનો કેટલા ઉન્નત અને કલાત્મક હતા અને સાબિત કર્યું કે મેસોપોટેમિયા ખરેખર 'સંસ્કૃતિનું પારણું' હતું. અમે જે અદ્ભુત ખજાનાને કાળજીપૂર્વક જમીનમાંથી બહાર કાઢ્યા હતા તે આજે સંગ્રહાલયોમાં જોઈ શકાય છે, જ્યાં તે વિશ્વની પ્રથમ મહાન સંસ્કૃતિઓમાંની એકની અદ્ભુત વાર્તા કહેવાનું ચાલુ રાખે છે.