સર લિયોનાર્ડ વૂલી

નમસ્તે, મારું નામ સર લિયોનાર્ડ વૂલી છે, અને હું એક પુરાતત્વવિદ્ હતો. આ એક એવા વ્યક્તિ માટેનો શબ્દ છે જે પૃથ્વીમાં ઊંડે દટાયેલી ભૂતકાળની વાર્તાઓને ઉજાગર કરે છે. મારો જન્મ ઘણો સમય પહેલા, ૧૭મી એપ્રિલ, ૧૮૮૦ના રોજ લંડન, ઇંગ્લેન્ડમાં થયો હતો. તે રમુજી છે, પરંતુ મેં ક્યારેય આ કારકિર્દી બનાવવાની યોજના નહોતી બનાવી. જ્યારે હું ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીમાં હતો, ત્યારે મારા એક શિક્ષકે મને આ સૂચન કર્યું. તેમણે કહ્યું કે ભલે હું દરેક વિષયમાં શ્રેષ્ઠ વિદ્યાર્થી ન હતો, પણ મારી પાસે નાની વિગતોને જોવાની ખૂબ સારી દ્રષ્ટિ હતી જે અન્ય લોકો ચૂકી જતા હતા. તે એક જ વિચારથી મારી જિજ્ઞાસા જાગી. તેણે મને હજારો વર્ષોથી ભૂલાઈ ગયેલી પ્રાચીન દુનિયાને શોધવાના એક અદ્ભુત માર્ગ પર મૂકી દીધો.

મારી પ્રથમ વાસ્તવિક નોકરી ૧૯૦૫માં ઓક્સફર્ડના એશમોલિયન મ્યુઝિયમમાં શરૂ થઈ. તે એક અદ્ભુત જગ્યા હતી, અને હું ઘણા સમય પહેલાની અવિશ્વસનીય વસ્તુઓથી ઘેરાયેલો હતો. આ કામે મને નુબિયા અને ઇટાલી જેવી જગ્યાએ ખોદકામના મારા પ્રથમ સાહસો માટે તૈયાર કર્યો. પછી, ૧૯૧૨માં, મેં કારકેમિશ નામના એક પ્રાચીન શહેરમાં ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ખોદકામ શરૂ કર્યું. ત્યાં, મેં એક એવા માણસ સાથે કામ કર્યું જે એક દિવસ પ્રખ્યાત થવાનો હતો, ટી. ઈ. લોરેન્સ. અમારું કામ રોમાંચક હતું, પરંતુ તેને થોડા સમય માટે રોકવું પડ્યું કારણ કે મેં પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધમાં સૈનિક તરીકે સેવા આપી હતી. યુદ્ધ દરમિયાન પણ, ઇતિહાસને ઉજાગર કરવાનું મારું સ્વપ્ન ક્યારેય ઝાંખું ન થયું, અને હું ખોદકામ પર પાછા ફરવા માટે રાહ જોઈ શકતો ન હતો.

મારું સૌથી મોટું સાહસ ૧૯૨૨માં શરૂ થયું. મને મેસોપોટેમિયા નામના પ્રદેશમાં, જે હવે ઇરાક દેશ છે, ત્યાંના પ્રાચીન શહેર ઉરનું ખોદકામ કરવા માટે એક ટીમનું નેતૃત્વ કરવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યો. કલ્પના કરો કે ગરમ રણમાં ખોદકામ કરવું, એ જાણીને કે તમારા પગની નીચે જ સમગ્ર વિશ્વના પ્રથમ મહાન શહેરોમાંનું એક હતું! આ પ્રાચીન સુમેરિયન લોકોનું ઘર હતું. તેમની દુનિયાને ધીમે ધીમે ઉજાગર કરવી રોમાંચક હતી. અમને જે સૌથી અદ્ભુત માળખું મળ્યું તે ઉરનું વિશાળ ઝિગ્ગુરાત હતું, જે એક વિશાળ પગથિયાંવાળું મંદિર હતું જે આકાશ સુધી પહોંચતું હોય તેવું લાગતું હતું. હું આ પ્રવાસમાં એકલો ન હતો. મારી પ્રતિભાશાળી પત્ની, કેથરિન, મારી સાથે જ કામ કરતી હતી. તે એક ઉત્તમ કલાકાર હતી અને અમને મળેલી બધી અદ્ભુત વસ્તુઓનું કાળજીપૂર્વક ચિત્રકામ કરતી જેથી અમારી પાસે તેનો સંપૂર્ણ રેકોર્ડ રહે.

ઉરમાં અમને જે સૌથી અવિશ્વસનીય શોધ મળી તે ૧૯૨૬માં થઈ જ્યારે અમને શાહી કબ્રસ્તાન મળ્યું. તે એક એવી લાગણી હતી જેનું હું વર્ણન કરી શકતો નથી - એવી કબરો શોધવી જે ૪,૫૦૦ વર્ષથી વધુ સમયથી બંધ હતી, માનવ હાથ દ્વારા અસ્પૃશ્ય હતી. અંદર, અમને આશ્ચર્યજનક ખજાના મળ્યા. ત્યાં એક સુંદર સોનેરી હેલ્મેટ, ઝાડીમાં ઉભેલી બકરીની અદભૂત પ્રતિમા અને લાયર નામના અદ્ભુત સંગીતનાં સાધનો હતાં, જે સોનાથી બનેલા બળદના માથાથી શણગારેલા હતા. આ અદ્ભુત શોધોએ વિશ્વને પ્રાચીન સુમેરિયનોની કલા, સંગીત અને માન્યતાઓ વિશે ઘણું શીખવ્યું. ઉરમાં મારું કામ ૧૯૩૪ સુધી ચાલ્યું, અને તેના પછીના જ વર્ષે, ૧૯૩૫માં, મને મારી શોધો માટે રાજા દ્વારા નાઈટની પદવી આપવામાં આવી, જેનાથી મને "સર" નું બિરુદ મળ્યું.

મેં મારું જીવન ભૂતકાળની વાર્તાઓ ઉજાગર કરવામાં વિતાવ્યું. હું ૭૯ વર્ષ જીવ્યો, અને મારી ટીમે અને મેં કરેલા કામે માનવ ઇતિહાસના પ્રથમ પ્રકરણોને ફરીથી લખવામાં મદદ કરી. અમને ઉરમાં જે ખજાના મળ્યા તેણે દરેકને બતાવ્યું કે હજારો વર્ષો પહેલા સુમેરિયન લોકો કેટલા હોશિયાર અને સર્જનાત્મક હતા. આજે, આ સુંદર કલાકૃતિઓ વિશ્વભરના સંગ્રહાલયોમાં કાળજીપૂર્વક સુરક્ષિત છે, જ્યાં તે વિશ્વની પ્રથમ મહાન સંસ્કૃતિઓમાંથી એકની અદ્ભુત વાર્તા કહેવાનું ચાલુ રાખે છે જેથી દરેક જણ જોઈ શકે અને તેમાંથી શીખી શકે.