સર વોલ્ટર સ્કોટ

કેમ છો! મારું નામ વોલ્ટર સ્કોટ છે, અને હું તમને મારા જીવનની વાર્તા કહેવા માંગુ છું, જે સાહસ, ઇતિહાસ અને તમે ગણી શકો તેના કરતાં વધુ વાર્તાઓથી ભરેલી હતી. મારો જન્મ 15મી ઓગસ્ટ, 1771ના રોજ સ્કોટલેન્ડના સુંદર શહેર એડિનબર્ગમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાનો હતો, ત્યારે હું પોલિયોથી ખૂબ બીમાર પડ્યો, જેના કારણે મારો એક પગ કાયમ માટે લંગડો થઈ ગયો. પણ મેં તેને ક્યારેય રોકવા ન દીધો! મેં સ્કોટિશ બોર્ડર્સમાં મારા દાદાના ફાર્મમાં ઘણો સમય વિતાવ્યો, જ્યાં મેં સ્કોટિશ નાયકો, ભીષણ લડાઈઓ અને પ્રાચીન દંતકથાઓની અદ્ભુત વાર્તાઓ સાંભળી. તે વાર્તાઓએ મારી કલ્પનામાં એક આગ પ્રગટાવી જે મારા બાકીના જીવન સુધી બળતી રહી.

મારા પિતા ઇચ્છતા હતા કે મારી કારકિર્દી સમજદારીભરી હોય, તેથી મેં એડિનબર્ગ યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કર્યો અને 1792માં વકીલ બન્યો. હું તેમાં સારો હતો, પણ મારું હૃદય હંમેશા જૂની વાર્તાઓ સાથે હતું. મેં સ્કોટિશ લોકગીતો - પેઢીઓથી ચાલ્યા આવતા ગીતો અને કવિતાઓ - એકત્રિત કરવાનું શરૂ કર્યું. 1805માં, મેં મારી પોતાની મહાકાવ્ય વાર્તા પદ્યમાં લખવાનું નક્કી કર્યું, જેનું નામ 'ધ લે ઓફ ધ લાસ્ટ મિન્સ્ટ્રેલ' હતું. મારા આશ્ચર્ય વચ્ચે, તે એક મોટી સફળતા હતી! મેં તેને 1810માં 'માર્મિયન' અને 'ધ લેડી ઓફ ધ લેક' જેવી અન્ય કવિતાઓ સાથે અનુસરી, અને સમગ્ર બ્રિટનમાં લોકોને તે વાંચવાનું ગમ્યું.

1814 સુધીમાં, મારા મનમાં એક નવી પ્રકારની વાર્તાનો વિચાર આવ્યો - ભૂતકાળમાં સેટ કરેલી એક નવલકથા, જેમાં વાસ્તવિક ઐતિહાસિક ઘટનાઓને કાલ્પનિક પાત્રો સાથે મિશ્રિત કરવામાં આવી હોય. મેં 'વેવરલી' નામનું એક પુસ્તક લખ્યું, જે સાઠ વર્ષ પહેલાંના સ્કોટિશ બળવા પર આધારિત હતું. મને ચિંતા હતી કે કદાચ લોકોને એક પ્રખ્યાત કવિ નવલકથાઓ લખે તે ગમશે નહીં, તેથી મેં તેને અનામી રીતે પ્રકાશિત કર્યું, ફક્ત 'વેવરલીના લેખક દ્વારા' સહી સાથે. તે તરત જ સનસનાટીભર્યું બની ગયું! લોકો એ જાણવા માટે ભયાવહ હતા કે તે કોણે લખ્યું છે. મેં 1817માં 'રોબ રોય' અને 1819માં 'ઇવાનહો' જેવા વધુ પુસ્તકો લખવાનું ચાલુ રાખ્યું, જે બધા મારા નામ વિના પ્રકાશિત થયા. આ 'વેવરલી નોવેલ્સ' તરીકે જાણીતા બન્યા, અને મારી ગુપ્ત ઓળખ સાહિત્યિક જગતના સૌથી મોટા રહસ્યોમાંની એક બની ગઈ.

મારા પુસ્તકોમાંથી મેં જે પૈસા કમાયા તેનાથી, મેં ટ્વીડ નદી પર એક ફાર્મ ખરીદ્યું અને મારા સપનાનું ઘર બનાવવાનું શરૂ કર્યું, જેનું નામ મેં એબોટ્સફોર્ડ રાખ્યું. તે મારી પોતાની વાર્તાઓના એક કિલ્લા જેવું હતું, જેમાં મિનારા, બખ્તર અને એક વિશાળ પુસ્તકાલય હતું. તે મારું અભયારણ્ય બની ગયું. મારી ખ્યાતિ વધી, અને લોકો મને 'ઉત્તરનો જાદુગર' કહેવા લાગ્યા. 1820માં, રાજા જ્યોર્જ IV એ મને બેરોનેટ પણ બનાવ્યો, તેથી હું સર વોલ્ટર સ્કોટ બન્યો. 1822માં, મેં રાજાની સ્કોટલેન્ડ મુલાકાતનું આયોજન કરવામાં મદદ કરી, જે લગભગ 200 વર્ષમાં શાસક રાજા દ્વારા પ્રથમ હતી. તે એક ભવ્ય પ્રસંગ હતો જેણે ટાર્ટન કિલ્ટ પહેરવા જેવી સ્કોટિશ પરંપરાઓને પુનર્જીવિત કરવામાં મદદ કરી.

મારા જીવનમાં 1825ની આસપાસ એક મુશ્કેલ વળાંક આવ્યો. જે પ્રિન્ટિંગ અને પબ્લિશિંગ કંપનીઓમાં હું ભાગીદાર હતો તે અચાનક નિષ્ફળ ગઈ, અને હું એક મોટા દેવામાં ફસાઈ ગયો. હું નાદારી જાહેર કરીને જઈ શક્યો હોત, પણ મને લાગ્યું કે દરેક પૈસો પાછો ચૂકવવો મારી ફરજ છે. તે પછી, 1827માં, મેં આખરે દુનિયા સમક્ષ જાહેર કર્યું કે હું વેવરલી નોવેલ્સનો લેખક છું. મેં બધાને કહ્યું કે હું લખીને દેવું ચૂકવીશ. આગામી કેટલાક વર્ષો સુધી, મેં અથાક લખ્યું, પુસ્તક પછી પુસ્તક લખ્યા, મારી કલમ જ મારું સન્માન પાછું મેળવવાનું એકમાત્ર સાધન હતું.

સખત મહેનતની મારા સ્વાસ્થ્ય પર અસર થઈ, પણ મેં મારું વચન ક્યારેય છોડ્યું નહીં. હું 61 વર્ષ જીવ્યો, અને 21મી સપ્ટેમ્બર, 1832ના રોજ મારા પ્રિય એબોટ્સફોર્ડમાં મારું અવસાન થયું. જોકે હું આખું દેવું ચૂકવાતું જોવા માટે જીવિત ન રહ્યો, પણ મારા મૃત્યુ પછી મારા પુસ્તકોના વેચાણથી આખરે તે ચૂકવાઈ ગયું. આજે મને ઐતિહાસિક નવલકથાની રચના કરવા માટે યાદ કરવામાં આવે છે, એક એવી શૈલી જે લાખો લોકો આજે પણ વાંચવાનું પસંદ કરે છે. મારી વાર્તાઓએ સ્કોટલેન્ડને તેના ઇતિહાસ અને સંસ્કૃતિમાં ગૌરવની નવી ભાવના આપી, અને મને આશા છે કે તે વાચકોને ભૂતકાળનું અન્વેષણ કરવા અને ત્યાં છુપાયેલા સાહસો શોધવા માટે પ્રેરણા આપતી રહેશે.