સ્ટેફની ટબ્સ જોન્સ

નમસ્તે! મારું નામ સ્ટેફની ટબ્સ જોન્સ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 10મી સપ્ટેમ્બર, 1949 ના રોજ ક્લીવલેન્ડ, ઓહાયો નામના એક વ્યસ્ત શહેરમાં થયો હતો. મોટા થતાં, મારા માતાપિતાએ મને સખત મહેનત કરવાનું અને સૌથી વધુ, લોકોને મદદ કરવાનું મહત્વ શીખવ્યું. મને શીખવું ગમતું હતું અને હું હંમેશા જિજ્ઞાસુ હતી. હું નાનપણથી જ જાણતી હતી કે હું મારા સમુદાયમાં પરિવર્તન લાવવા માંગુ છું. હું મારા જ વતન શહેરની કેસ વેસ્ટર્ન રિઝર્વ યુનિવર્સિટીમાં કોલેજ ગઈ. 1971 માં, હું સ્નાતક થઈ, પણ મારું ભણવાનું પૂરું થયું ન હતું! મેં કાયદાની શાળામાં જવાનું નક્કી કર્યું જેથી આપણા દેશને દરેક માટે ન્યાયી રાખવામાં મદદ કરતા નિયમો વિશે શીખી શકું.

1974 માં મેં કાયદાની શાળા પૂરી કરી, પછી હું વકીલ બની. મારું કામ એ સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ કરવાનું હતું કે જે લોકો કાયદો તોડે છે તેમને જવાબદાર ઠેરવવામાં આવે, પણ દરેક સાથે ન્યાયી વર્તન કરવામાં આવે. મેં એક ફરિયાદી તરીકે સખત મહેનત કરી, અને પછી કંઈક અદ્ભુત બન્યું. 1981 માં, મને ન્યાયાધીશ બનવા માટે પસંદ કરવામાં આવી! તે ખૂબ જ ખાસ ક્ષણ હતી કારણ કે હું મારા કાઉન્ટીમાં કોર્ટ ઓફ કોમન પ્લીઝમાં પ્રથમ આફ્રિકન અમેરિકન મહિલા ન્યાયાધીશ બની. એક ન્યાયાધીશ તરીકે, મેં દરેક વ્યક્તિની વાર્તા ધ્યાનથી સાંભળી. મારો ધ્યેય હંમેશા એવા નિર્ણયો લેવાનો હતો જે ન્યાયી અને સાચા હોય.

ન્યાયાધીશ બન્યા પછી, મને સમજાયું કે હું આપણા આખા દેશ માટે કાયદા બનાવવામાં મદદ કરીને વધુ લોકોને મદદ કરી શકું છું. 1998 માં, ઓહાયોના લોકોએ મને વોશિંગ્ટન, ડી.સી.માં યુ.એસ. હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્ઝમાં તેમનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે મત આપ્યો. ઓહાયોમાંથી કોંગ્રેસમાં ચૂંટાનારી પ્રથમ આફ્રિકન અમેરિકન મહિલા હોવાનો મને ખૂબ ગર્વ હતો! કોંગ્રેસમાં, મેં પરિવારો માટે જીવનને વધુ સારું બનાવવા માટે મોટા વિચારો પર કામ કર્યું, જેમ કે શાળાઓમાં સુધારો કરવો, લોકો જ્યારે બીમાર હોય ત્યારે ડૉક્ટર પાસે જઈ શકે તે સુનિશ્ચિત કરવું, અને દરેકના મત આપવાના અધિકારનું રક્ષણ કરવું. 2007 માં, મને હાઉસ એથિક્સ કમિટી નામના ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ જૂથનું નેતૃત્વ કરવા માટે પણ પસંદ કરવામાં આવી.

મેં મારું જીવન બીજાઓ માટે દરવાજા ખોલવા અને દરેકનો અવાજ સંભળાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે કામ કરવામાં વિતાવ્યું. હું 58 વર્ષ જીવી, અને મારું કામ મારા છેલ્લા દિવસ સુધી ચાલુ રહ્યું. લોકો મને એક અગ્રેસર તરીકે યાદ કરે છે જે સાચા માટે ઊભા રહેવાથી ડરતી ન હતી. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને તમારામાં વિશ્વાસ કરવા, તમારા સમુદાય માટે સખત મહેનત કરવા અને એ જાણવા માટે પ્રેરણા આપે છે કે તમે દુનિયામાં મોટો ફેરફાર લાવી શકો છો, ભલે તમે ગમે ત્યાંથી શરૂઆત કરો.