સ્ટેફની ટબ્સ જોન્સ

નમસ્તે, મારું નામ સ્ટેફની ટબ્સ જોન્સ છે. મારો જન્મ ૧૦મી સપ્ટેમ્બર, ૧૯૪૯ના રોજ ક્લીવલેન્ડ, ઓહાયો નામના એક મોટા શહેરમાં થયો હતો. મને મારું શહેર ખૂબ જ ગમતું હતું અને હું જ્યારે નાની છોકરી હતી, ત્યારે પણ મારું સૌથી મોટું સપનું મારા સમુદાયના લોકોને મદદ કરવાના રસ્તાઓ શોધવાનું હતું. મને હંમેશા લાગતું હતું કે દરેકને મદદ અને સમર્થનની જરૂર છે, અને હું તે વ્યક્તિ બનવા માંગતી હતી જે મદદ કરી શકે.

લોકોને કેવી રીતે મદદ કરવી તે શીખવા માટે, હું જાણતી હતી કે મારે સખત અભ્યાસ કરવો પડશે. હું કોલેજમાં ગઈ અને પછી મારા શહેર ક્લીવલેન્ડમાં જ કેસ વેસ્ટર્ન રિઝર્વ યુનિવર્સિટી નામની એક ખાસ શાળામાં ગઈ, જેને કાયદાની શાળા કહેવાય છે. વકીલ એવી વ્યક્તિ હોય છે જે બધા નિયમો, જેને કાયદા કહેવાય છે, તે શીખે છે જેથી તેઓ ખાતરી કરી શકે કે દરેક સાથે નિષ્પક્ષતાથી વર્તવામાં આવે. મેં તે જ કરવાનું નક્કી કર્યું.

મારી પ્રથમ મોટી નોકરીઓ વિશે વાત કરું. પ્રથમ, હું એક પ્રોસિક્યુટર હતી, જેનો અર્થ એ હતો કે હું એ નક્કી કરવામાં મદદ કરતી હતી કે કોઈએ નિયમ તોડ્યો છે કે નહીં. હું મારા કાઉન્ટીમાં આ કામ કરનારી પ્રથમ આફ્રિકન અમેરિકન મહિલા હતી! પછી, ૧૯૮૩માં, હું ન્યાયાધીશ બની. ન્યાયાધીશ રમતમાં રેફરી જેવો હોય છે, જે વાર્તાની બધી બાજુઓ સાંભળીને નિષ્પક્ષ નિર્ણય લે છે. તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કામ હતું, અને મને ગર્વ હતો કે હું ઓહાયોમાં તે પ્રકારની ન્યાયાધીશ બનનારી પ્રથમ આફ્રિકન અમેરિકન મહિલા પણ હતી.

ન્યાયાધીશ બન્યા પછી, હું હજી પણ વધુ લોકોને મદદ કરવા માંગતી હતી. ૧૯૯૮માં, હું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કોંગ્રેસ માટે ચૂંટાઈ! કોંગ્રેસમાં રહેલી વ્યક્તિ આખા દેશ માટે કાયદા બનાવવામાં મદદ કરે છે. હું ઓહાયોમાંથી આ કામ માટે પસંદ થનારી પ્રથમ આફ્રિકન અમેરિકન મહિલા હતી. વોશિંગ્ટન, ડી.સી.માં, મેં એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે સખત મહેનત કરી કે બાળકોને સારી શાળાઓ મળે, પરિવારોને સારા ડૉક્ટરો મળે, અને દરેકને સફળ થવાની તક મળે.

હું ૫૮ વર્ષની ઉંમર સુધી જીવી. લોકો મને એક ટ્રેલબ્લેઝર તરીકે યાદ કરે છે, જે એવી વ્યક્તિ હોય છે જે અન્ય લોકો માટે અનુસરવા માટે નવો રસ્તો ખોલે છે. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને બતાવે છે કે તમે ગમે ત્યાંથી આવો, તમે સખત અભ્યાસ કરી શકો છો, સખત મહેનત કરી શકો છો, અને જેમને મદદની જરૂર છે તેવા લોકો માટે અવાજ બની શકો છો.