તેનઝિંગ નોર્ગે

નમસ્કાર, મારું નામ તેનઝિંગ નોર્ગે છે. મારો જન્મ મે ૧૯૧૪ના અંતમાં નેપાળના ખુમ્બુ પ્રદેશમાં થયો હતો. મારું બાળપણ અમારા લોકો દ્વારા 'ચોમોલુન્ગમા' કહેવાતા મહાન પર્વતની છાયામાં વીત્યું હતું, જેને દુનિયા માઉન્ટ એવરેસ્ટ તરીકે ઓળખે છે. હું એક શેરપા છોકરો હતો, અને મારું જીવન યાક ચરાવવામાં અને હંમેશા બરફીલા શિખરો તરફ જોવામાં પસાર થતું હતું. હું હંમેશા તે શિખરો પર ચઢવાનું સપનું જોતો હતો. મારા આ સપનાને સાકાર કરવા માટે, હું ૧૯૩૩માં ભારતનાં દાર્જિલિંગ શહેરમાં રહેવા ગયો. તે સમયે દાર્જિલિંગ દુનિયાભરના પર્વતારોહકોથી ગુંજતું શહેર હતું, અને મને ખબર હતી કે મારા સપનાની શરૂઆત ત્યાંથી જ થશે.

દાર્જિલિંગમાં મારી કારકિર્દીની શરૂઆત એક ઉચ્ચ ઊંચાઈવાળા કુલી તરીકે થઈ. પર્વતો પર ચઢવું એ માત્ર એક શોખ ન હતો, પણ એક જોખમી કળા હતી જેને શીખવાની જરૂર હતી. મારી પ્રથમ મોટી પર્વતારોહણ યાત્રા ૧૯૩૫માં એક બ્રિટિશ ટીમ સાથે હતી. તે પછીનાં વર્ષોમાં, મેં પર્વતારોહણની કળા શીખવામાં સખત મહેનત કરી. ૧૯૩૦ અને ૧૯૪૦ના દાયકા દરમિયાન મેં એવરેસ્ટ પર ચઢવાના ઘણા પ્રયાસોમાં ભાગ લીધો, જેણે મને અમૂલ્ય અનુભવ આપ્યો. ૧૯૫૨ની સ્વિસ અભિયાન મારા માટે એક મહત્વપૂર્ણ વળાંક સાબિત થયું. તે અભિયાનમાં, મારા સાથી રેમન્ડ લેમ્બર્ટ અને મેં એક રેકોર્ડ ઊંચાઈ સુધી પહોંચીને ઇતિહાસ રચ્યો. અમે શિખર સુધી ન પહોંચી શક્યા, પરંતુ અમે સાબિત કરી દીધું કે પર્વત પર દક્ષિણ બાજુથી ચઢી શકાય છે. તે અનુભવે મારામાં આત્મવિશ્વાસ જગાવ્યો કે હું એક દિવસ ચોક્કસપણે ટોચ પર પહોંચી શકીશ.

આખરે, તે ઐતિહાસિક દિવસ આવ્યો. વર્ષ ૧૯૫૩માં, હું કર્નલ જ્હોન હંટની આગેવાની હેઠળના બ્રિટિશ માઉન્ટ એવરેસ્ટ અભિયાનમાં જોડાયો. આ સફરમાં મારા પર્વતારોહક સાથી ન્યૂઝીલેન્ડના એડમંડ હિલેરી હતા. અમારી સમગ્ર ટીમની અદ્ભુત ટીમવર્ક અને સહયોગ વિના આ સિદ્ધિ શક્ય ન હતી. ૨૯ મે, ૧૯૫૩ની સવારે, એડમંડ અને મેં શિખર તરફ અંતિમ, થકવી દેનારો પ્રયાસ શરૂ કર્યો. અમે અંતિમ પર્વતધાર પર ચઢ્યા, પ્રખ્યાત 'હિલેરી સ્ટેપ' તરીકે ઓળખાતા ખડકાળ અવરોધને પાર કર્યો, અને આખરે પૃથ્વીના સૌથી ઊંચા બિંદુ પર પગ મૂક્યો. તે ક્ષણની લાગણી અવર્ણનીય હતી. મેં પર્વતના દેવતાઓ માટે ચોકલેટનો પ્રસાદ ચઢાવ્યો. અમે ત્યાં લગભગ ૧૫ મિનિટ જ રોકાયા, કારણ કે અમારે નીચે પાછા ફરવાની ખતરનાક યાત્રા શરૂ કરવાની હતી.

શિખર પર પહોંચ્યા પછી મારું જીવન સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગયું. એડમંડ હિલેરી અને હું રાતોરાત દુનિયાભરમાં પ્રખ્યાત થઈ ગયા. મને ઘણા સન્માનો મળ્યા, જેમાં બ્રિટનની મહારાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીય તરફથી જ્યોર્જ મેડલ અને નેપાળ તથા ભારત સરકાર તરફથી પ્રતિષ્ઠિત પુરસ્કારોનો સમાવેશ થાય છે. પરંતુ મારા માટે સૌથી મહત્વનું કામ મારું જ્ઞાન અને અનુભવ આવનારી પેઢી સાથે વહેંચવાનું હતું. આથી, જ્યારે ૧૯૫૪માં દાર્જિલિંગમાં હિમાલયન માઉન્ટેનિયરિંગ ઇન્સ્ટિટ્યૂટની સ્થાપના થઈ, ત્યારે મેં તેના ફિલ્ડ ટ્રેનિંગના પ્રથમ ડિરેક્ટર તરીકેની જવાબદારી સ્વીકારી. ત્યાં મેં પર્વતારોહકોની નવી પેઢીને તાલીમ આપવા માટે મારું જીવન સમર્પિત કર્યું.

મેં મારા જીવનની સફર પર પાછું વળીને જોઉં છું તો ઘણો સંતોષ થાય છે. પર્વતારોહણ પ્રત્યેનો મારો પ્રેમ ક્યારેય ઓછો ન થયો, અને ૧૯૭૮માં મેં મારી પોતાની એડવેન્ચર કંપની શરૂ કરી, જેથી હું લોકોને મારા પ્રિય પર્વતોમાંથી માર્ગદર્શન આપી શકું. મેં એક સંપૂર્ણ અને સાહસિક જીવન જીવ્યું. ૯ મે, ૧૯૮૬ના રોજ ૭૧ વર્ષની વયે મારું અવસાન થયું. હું ઈચ્છું છું કે મને માત્ર એક પર્વત પર ચઢવા માટે જ નહીં, પરંતુ એ બતાવવા માટે યાદ કરવામાં આવે કે હિંમત, સખત મહેનત અને સારી ટીમવર્કથી મોટામાં મોટા સપના પણ સાકાર થઈ શકે છે. મારી વાર્તા લોકોને પર્વતોનું સન્માન કરવાનું અને પોતાના લક્ષ્યો તરફ એક પછી એક પગલું ભરીને આગળ વધતા રહેવાની પ્રેરણા આપે છે.