નાગરિકતા

ક્યારેય એવી લાગણી અનુભવી છે કે તમે કોઈ મોટી વસ્તુનો ભાગ છો? રમતગમતની ટીમની જેમ, જ્યાં દરેક જણ એક જ ધ્યેય માટે સાથે મળીને કામ કરે છે, જીતનો આનંદ સાથે માણે છે અને હારનો સામનો પણ સાથે કરે છે. અથવા તમારા પરિવારની જેમ, જ્યાં દરેકની પોતાની ભૂમિકા હોય છે, પણ બધા એકબીજા સાથે પ્રેમ અને ઇતિહાસના અદ્રશ્ય દોરાથી બંધાયેલા હોય છે. તે એક ખાસ નિયમો, વહેંચાયેલા સપનાઓ અને સુરક્ષા અને ગૌરવની ઊંડી ભાવના છે જે એકલા રહેવા કરતાં સાથે રહેવાથી મળે છે. કલ્પના કરો કે તમે એક વિશાળ, રંગબેરંગી ચાદરમાં એક મહત્વપૂર્ણ દોરો છો. એકલા, તમે માત્ર એક દોરો છો, પણ બીજા હજારો દોરાઓ સાથે મળીને, તમે એક સુંદર અને મજબૂત રચના બનાવો છો. શું તમે ક્યારેય તમારા શહેર કે દેશ જેવા મોટા સમૂહ સાથે આ જોડાણ અનુભવ્યું છે? તે ગૌરવની લાગણી જ્યારે તમે તમારા દેશનો ધ્વજ જુઓ છો, અથવા તે એકતાની લાગણી જ્યારે તમારા સમુદાયના લોકો કોઈ સારા કારણ માટે ભેગા થાય છે? હું એ જ લાગણી છું. હું એ વિચાર છું જે તમને લાખો અન્ય લોકો સાથે જોડે છે, જેમને તમે ક્યારેય મળ્યા નથી છતાં પણ તમે તેમની સાથે કંઈક સામાન્ય ધરાવો છો. હું નાગરિકતા છું.

મારો જન્મ પ્રાચીન ગ્રીસના તડકાવાળા શહેરોમાં થયો હતો, ખાસ કરીને એથેન્સ જેવા સ્થળોએ, જ્યાં હું એક વિશિષ્ટ વિચાર હતો. ત્યાં, હું ફક્ત થોડા પુરુષો માટે જ હતો જેઓ જમીનના માલિક હતા. આ પુરુષો મત આપી શકતા હતા, કાયદાઓ પર ચર્ચા કરી શકતા હતા અને તેમના શહેર-રાજ્ય, જેને 'પોલિસ' કહેવાતું, તેના માટે નિર્ણયો લેવામાં મદદ કરી શકતા હતા. સોલન જેવા નેતાઓએ ૬ઠ્ઠી સદી ઈ.સ. પૂર્વે આ વિચારોને આકાર આપવામાં મદદ કરી, પરંતુ હું હજી પણ એક વિશિષ્ટ ક્લબ જેવો હતો, જેમાં મોટાભાગના લોકોને પ્રવેશ નહોતો. પછી હું વિશાળ રોમન સામ્રાજ્યમાં ગયો. રોમન નાગરિક હોવું એ એક શક્તિશાળી ઢાલ રાખવા જેવું હતું. તેનો અર્થ હતો કે તમારી પાસે કાયદા હેઠળ વિશેષ અધિકારો અને રક્ષણ છે. લોકો ગર્વથી કહેતા, “સિવિસ રોમાનસ સમ” - “હું રોમન નાગરિક છું.” આ એટલો મૂલ્યવાન દરજ્જો હતો કે સમ્રાટ કારાકલાએ આખરે ૨૧૨ સી.ઈ.માં સામ્રાજ્યના લગભગ દરેક મુક્ત વ્યક્તિ સાથે મને વહેંચ્યો. આ એક મોટો ફેરફાર હતો, જેણે લાખો લોકોને સભ્યપદની ભાવના આપી. પરંતુ રોમના પતન પછી, હું મધ્ય યુગમાં મોટે ભાગે સૂઈ ગયો. લોકો રાજાઓ અને રાણીઓના 'પ્રજા' હતા, નાગરિકો નહીં. તેમનું જીવન વફાદારી અને સેવા પર આધારિત હતું, અધિકારો અને ભાગીદારી પર નહીં. પછી, ૧૫મી જૂન, ૧૨૧૫ના રોજ એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ આવી. ઇંગ્લેન્ડના ઉમરાવોએ રાજા જ્હોનને મેગ્ના કાર્ટા પર સહી કરવા દબાણ કર્યું. આ દસ્તાવેજ પહેલીવાર કહેતો હતો કે રાજા પણ કાયદાથી ઉપર નથી અને લોકોના ચોક્કસ અધિકારો છે. તે મારા પુનરાગમનની શરૂઆત હતી. મારી મોટી વાપસી અમેરિકન અને ફ્રેન્ચ ક્રાંતિ દરમિયાન થઈ. ૨૬મી ઓગસ્ટ, ૧૭૮૯ના રોજ, ફ્રાન્સમાં 'માનવ અને નાગરિકના અધિકારોની ઘોષણા'એ જાહેર કર્યું કે બધા લોકો અધિકારો સાથે જન્મે છે અને રાષ્ટ્રનો ભાગ છે. આણે રાજાશાહીના વિચારને પડકાર્યો અને કહ્યું કે શક્તિ લોકોમાંથી આવે છે. જોકે, મારી યાત્રા ત્યાં પૂરી ન થઈ. લાંબા સમય સુધી, હું હજી પણ ઘણા લોકો માટે ઉપલબ્ધ ન હતો. મહિલાઓએ મત આપવાના અધિકાર માટે સખત લડાઈ લડી, અને નાગરિક અધિકાર ચળવળ જેવા આંદોલનોએ ખાતરી કરી કે જાતિના આધારે કોઈને પણ નાગરિકતાના સંપૂર્ણ લાભોથી વંચિત ન રાખી શકાય. ધીમે ધીમે, નાગરિકોનો પરિવાર મોટો અને વધુ વૈવિધ્યસભર બન્યો.

આજે, હું તમારા જીવનનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છું. હું તમારા ડ્રોઅરમાં રહેલો પાસપોર્ટ છું જે તમને દુનિયાની મુસાફરી કરવા દે છે. હું તે જાહેર પુસ્તકાલય છું જ્યાં તમે જ્ઞાન મેળવી શકો છો, અને તે અધિકાર છું જે તમને તમારા વિચારો મુક્તપણે અને સુરક્ષિત રીતે વ્યક્ત કરવાની છૂટ આપે છે. હું એક વચન પણ છું - અધિકારોની સાથે આવતી જવાબદારીઓનો સમૂહ. આમાં પડોશીઓ પ્રત્યે દયાળુ રહેવા અને દરેકને સુરક્ષિત રાખતા નિયમોનું પાલન કરવા જેવી સરળ બાબતોનો સમાવેશ થાય છે. તેમાં દુનિયા વિશે શીખવું અને એક દિવસ, નેતાઓ પસંદ કરવા માટે મત આપવા જેવી મોટી બાબતો પણ છે. નાગરિક હોવાનો અર્થ એ છે કે તમે એક વિશાળ, ચાલુ વાર્તાનો એક અભિન્ન ભાગ છો. તમારી પાસે તમારા સમુદાયમાં જાણકાર, દયાળુ અને સક્રિય રહીને તમારી પોતાની કડી ઉમેરવાની શક્તિ છે. આમ કરીને, તમે આપણી સહિયારી વાર્તાને ભવિષ્ય માટે વધુ સારી બનાવો છો. તમે માત્ર એક દર્શક નથી; તમે ઇતિહાસના નિર્માતા છો.